Роджер Желязны - Кладбище слонов

- Никто вас не неволит, - холодно произнес он. - Если Круг вас не устраивает, уходите.

Юнгер погрозил ему пальцем.

- Ты плохой tovarisch. Забываешь, что иногда человеку необходимо поплакаться в жилетку бармену или собутыльнику. Впрочем, ты прав, сейчас не те времена. С тех пор, как появились никелированные "барматы", да будут прокляты их экзотические глаза и коктейли, смешанные "по науке", некому стало излить душу.

Заказав "бармату" три коктейля, он со стуком выстроил бокалы на блестящей темной поверхности стойки.

- Испробуй! Отпей из каждого бокала! - предложил он. - Спорим, ты не отличишь их друг от друга без карты вин.

- На "барматы" вполне можно положиться, - возразил Мур.

- Положиться? Да, можно, черт бы их побрал, если ты имеешь в виду увеличение числа неврастеников. Лучше них с этой работой никто не справится. Знаешь, когда-то за кружкой пива человек мог выговориться... Твои надежные миксеры-автоматы лишили его этой возможности. А что мы получили взамен? Клуб болтливых извращенцев, помешанных на переменах? О, видели бы нас завсегдатаи "Русалки" или "Кровожадного Льва"! - вскричал он с фальшивым гневом в голосе. - Все-таки, какими баловнями судьбы были Марло и его приятели!

Он печально вздохнул и заключил:

- Да, выпивка тоже не та, что прежде.

Международный язык его отрыжки заставил бармена отвернуться, но Мур успел заметить брезгливую гримасу на его лице.

- Повторяю, - сказал Мур. - Если вам здесь не нравится, уходите. Почему бы вам не открыть собственный бар, без автоматов? Думаю, он пользовался бы успехом.

- Пошел ты... Не скажу, куда. - Поэт уставился в пустоту. - Впрочем, может быть, я так и сделаю. Открою бар с настоящими официантами...

Мур повернулся к нему спиной и стал смотреть на Леоту, танцующую с Корловым. Он был счастлив.

- Люди вступают в Круг по разным причинам, - бормотал Юнгер, - но главная из них - эксгибиционизм. Невозможно устоять перед призраком бессмертия, который манит тебя из-за кулис на сцену. С каждым годом людям все труднее привлекать к себе внимание. В науке это почти невозможно. В девятнадцатом и двадцатом веках удавалось прославиться отдельным ученым, а сейчас - только коллективам. Искусство настолько демократизировалось, что сошло на нет, а куда, спрашивается, исчезли его ценители? Я уж не говорю о простых зрителях...

- Так что нам остался только Круг, - продолжал он. - Взять хотя бы нашу Спящую Красавицу, которая отплясывает с Корловым...

- Что?

- Извини, не хотел тебя разбудить. Я говорю, если бы мисс Мэйсон хотела привлечь к себе внимание, ей следовало бы заняться стриптизом. Вот она и вступила в Круг. Это даже лучше, чем быть кинозвездой, по крайней мере, не надо вкалывать...

- Стриптизом?

- Разновидность фольклора. Раздевание под музыку.

- А, припоминаю.

- Оно тоже давно в прошлом, - вздохнул Юнгер. - И, поскольку мне не может нравиться, как одеваются и раздеваются современные женщины, меня не оставляет чувство, будто со старым миром от нас ушло что-то светлое и хрупкое.

- Не правда ли, она очаровательна?

- Бесспорно.

Потом они гуляли по холодной ночной Москве. Муру не хотелось покидать теплый дворец, но он изрядно выпил и легко поддался на уговоры Юнгера. Кроме того, он опасался, что этот болтун, едва стоящий на ногах, провалится в канализационный люк, опоздает к ракетоплану или вернется побитый.

Они брели по ярко освещенным проспектам и темным переулкам, пока не вышли на площадь, к огромному полуразвалившемуся монументу. Поэт сломал на ближайшем кусте веточку и метнул ее в стену.

- Бедняга, - пробормотал он.

- Кто?

- Парень, который там лежит.

- Кто он?

Юнгер свесил голову набок.

- Неужели не знаешь?

- Увы, мое образование оставляет желать лучшего, особенно в области истории. Древний период я мало-мальски...

Юнгер ткнул в сторону мавзолея большим пальцем.

- Здесь лежит благородный Макбет. Король, предательски убивший своего предшественника, благородного Дункана. И многих других. Сев на трон, он пообещал подданным, что будет милостив к ним. Но славянский темперамент явление загадочное. Прославился он, в основном, благодаря своим красивым речам, которые переводил поэт Пастернак. Но их давно уже никто не читает.

Юнгер снова вздохнул и уселся на ступеньку. Мур сел рядом. Он слишком замерз, чтобы обижаться на высокомерный тон подвыпившего поэта.

- В прошлом народы воевали между собой, - сказал Юнгер.

- Знаю, - кивнул Мур. От холода у него ныли пальцы. - Когда-то этот город был сожжен Наполеоном.