Владимир Чагин - Кредо вселенной

– Говори! – отозвался капитан.

– Вижу бурю.

– Какой расчёт по времени?

– Подойдёт минут через пятнадцать.

– Мало времени на погрузку. Поднимайся! Мы укроемся в центральном модуле.

– Принял, – отозвался голос, и Нил услышал щелчок, означающий конец общего режима связи.

– Нил! Какого хрена ты делаешь? – голос капитана прозвучал вновь, но исказился помехами приближающейся бури. – Тащи свою задницу… ── голос исчез, сменившись свистом и ровным шипением.

Отстегнув карабин, Нил перехватил руки на тросе, но сильный толчок отбросил его от стены. Выпустив трос, он полетел в пропасть, но в последний момент, ухватился за край верёвки. Переведя дыхание, подтянулся, а когда выбрался из разлома, увидел то, что не хотел видеть ни один человек, посещающий планеты, подобные этой. Поверхность вокруг дымилась. Бело-зелёные струи, поднимались из новых широких трещин. Нил знал, что это значит. Карманы газа надломились в недрах, и повторный толчок мог открыть их в любой момент. «Высокая опасность извержения», – с такой формулировкой было принято решение о консервации станции, к которой сейчас бежал Нил. Добежав до холма, он остановился. Достал из кармана заветный камень.

– Нельзя рисковать, – произнёс тихо.

Положив камень на плоский булыжник, вместе с ножом, вытащил из подсумка кусок плотной ткани. Завернув камень в ткань, Нил повернул рукоять металлическим навершием вниз и, раздробил камень на части. Придавив ткань ножом, расстегнул комбинезон. Сняв с груди медальон в форме большой выпуклой монеты, раскрыл его и положил на булыжник. Послышался гул, и новые фонтаны газа зашипели рядом. Небо почернело. Буря была близко. Аккуратно пересыпав кристаллы камня в одну из полых частей, он приложил её ко второй и провернув три тонких кольца, закрыл медальон.

Новый толчок был сильным. Настолько сильным, что Нила отбросило от холма.

«Медальон», – первое, о чём подумал, когда пришёл в себя.

Не обнаружив его в руке, Нил вскочил и, прикрыв глаза от ядовитого дыма, оглянулся по сторонам. Вокруг кипело. Огромные фонтаны вырывались из многочисленных трещин, заполняя воздух едким ядовитым дымом. Он знал, стоит подышать этим воздухом всего лишь пару минут, и лёгкие превратятся в кашу, но ему было плевать. Медальон, – всё, что сейчас имело значение. Вытерев лицо от крови, вытекавшей из раны на голове, он стал искать в пыли, опустившись на колени, но, его нигде не было. Посмотрев в сторону холма, Нил заметил блеск жёлтого металла возле камня, что послужил для него наковальней. Вскочив, побежал к нему, но стена вырвавшегося газа, встала на пути.

– Вызываю «Мартенс-4», – сквозь шипение послышалось в нагрудном трансляторе, но в ответ была тишина.

«Всего лишь пара шагов», – подумал Нил и, закрыв руками глаза, бросился вперёд сквозь бело-зелёную стену.

Боль была жуткой. Упав на песок рядом с камнем, он застонал, скорчившись в судорогах, но, сделав усилие, потянулся к цепочке. Поднявшись на колени, Нил расстегнул оплавившийся комбинезон и дрожащими, почерневшими руками повесил медальон на шею.

– Вызываю «Мартенс-4», – вновь раздался шипящий голос из нагрудного транслятора.

– Давай! – прокричал Нил, с трудом поднимаясь.

Преодолев холм, шатаясь, спустился к площадке, но, переступив периметр станции, остановился, увидев масштаб разрушений. Уцелел только центральный модуль. Повсюду лежали тела, обожжённые или придавленные конструкциями от разрушившихся строений. Зелёное пламя вырывалось на поверхность, и ветер бросал его в стороны, танцующими полотнами ткани.

«Взорвались баки с топливом», – подумал Нил.

Чувствуя, как усиливается ветер, обжигая долетающими лепестками, он пошёл к уцелевшему модулю. Идти было почти невозможно. Температура вокруг повышалась, нагревая защитный комбинезон. Пару раз глотнув едкого дыма, проникшего через маску, Нил добрался до главного модуля, но двери были закрыты. Ударив по металлической обшивке, прислонился к иллюминатору. В ноге резануло и он упал. В иллюминаторе что-то появилось. Сквозь дым, раздуваемый пыльным ветром, увидел лицо Кора Вартенса, выпучившего глаза. Протянул к нему, покрывшуюся волдырями, руку. Кор отрицательно мотнул головой. Превозмогая боль, Нил поднялся. Лицо Кора отскочило от иллюминатора, сменившись круглой физиономией Эрика, и дверь в модуль откатилась.

– Зачем ты впустил его? Нам и так дышать нечем, – словно в тумане услышал Нил слова, произносимые Кором.