Павел Пуляев - Ловцы душ

— Ладно, молчу, — наконец, заткнулся его друг. — Соединяй… Ты меня, может, опять подставить хочешь? Почему именно я?

— Вот же блин. Потому, что ты компетентный представитель силовых структур мегаполиса. Тебе поверят. Главное не забудь представиться, ну… как там у вас принято, — стал быстро пояснять парень. — Никакой подставы. Все лишь чистая формальность.

— Хорошо я готов… Хотя постой!

— Что еще?

— Как я могу быть уверенным что ты, это ты?

— Малвин! — зарычал на него Лернор. — Соединяю!

Парень нажал клавиши, переадресовав конференцию на предпоследний набранный номер, и посмотрел на девушку. Та беззаботно сидела на столе из собранных ящиков и медленно болтала ногами. Александр продолжал нервно курить папиросу за папиросой, периодически бросая взгляд на таймер.

Звуки разрывов и пальбы замолкли, а подразделение Джуса, воспользовавшись передышкой, скрытно отступило с позиций, чтобы пополнить запасы амуниции. Никто из них еще не знал, что и это уже не поможет. Дракон будет долбить остров, пока не сотрет его в порошок.

Возможно, правильно, что мегаполисы не доверяли корпорациям пусть безнадежно устаревшее, но все-таки — оружие массового поражения. А то от них давно остался бы только пепел.

— Зая, и все же мне кажется, что подставлять людей — это твое кредо с рождения, — наконец выговорила Джулиана.

— Да не подставляю я его, — стал оправдываться Лернор,

— Милый, кому как не мне знать, что с ним будет через час, — продолжила девушка. — За ним придут и арестуют как соучастника.

— Раз! — подруга щелкнула пальцами. — И еще одна сломанная судьба. Это нас им достать сложно, а твой Малвин от Центра на расстоянии вытянутой руки.

— Дорогая, давай я сам разберусь со своими друзьями, раз уж ты мне предоставила исключительное право выбирать и решать за всех, — неожиданно для самого себя осадил ее Лернор, продолжая внимательно изучать каждую забитую грязью щелочку на молчавшем телефоне. — Если все пройдет, как я задумал, то все с ним как и с нами будет в порядке… Все! Пора звонить!

Парень нажал клавишу повтора предпоследнего номера. Соединение произошло после первого же гудка.

— Ну что? — не разбираясь, кто находится по ту сторону спутниковой связи, с ходу спросил Лернор.

— Мы готовы начать переговоры, — раздался уже знакомый сладкий голос.

Он довольно улыбнулся и подпрыгнул на месте.

— Я же все доходчиво пояснил. Больше переговоров не будет. У вас осталось пятнадцать минут, чтобы выполнить наши условия. Все! Либо ищите нас сами…

Лернор положил трубку.

— Смерть твоя будет долгой и мучительной… — в мрачной улыбке, словно в отместку протянула Джулиана.

Резко и облегченно выдохнув, ее друг шутливо отдал ей честь и случайно встретился глазами с недоумевающим Александром.

— И что теперь? — поинтересовался он.

— Будите этого соню! — не ожидая ничьей реакции, Лернор широким шагом прошел к Куллеру и с силой пнул его в подошву ботинка. — Подъем солдат! Родина мать зовет!

Боевой товарищ довольно крякнул во сне и перевернулся на другой бок, ясно давая понять, что проблемы насущного мира, а тем более далекой родины его никак не касаются.

Ощутив себя частью заданного им же бешеного ритма, Лернор не мог смириться с меланхоличным храпом своего друга. Он быстро огляделся и с благодарностью взял из протянутой руки Джулианы уже открытую бутылку с ледяной водой.

— Про-сы-пай-ся! — стал приговаривать парень, выливая на лицо приятеля содержимое всего сосуда.

— Пфффррр… Тьфу, млин! — тут же проснулся Куллер. — Ты что творишь Лен-ррр?

— Быстро отвечай, — парень не стал дожидаться, пока приятель до конца прейдет в себя. — Как звали офицера, который тебя подставил? Ты номер телефона своей работы помнишь?

Куллер ошарашено хлопал глазами, спросонья пытаясь вникнуть в суть череды заданных вопросов. Почесав репу, он, наконец, спросил.

— На кой черт тебе это нужно?

— Кулл, ты можешь просто ответить? — держа за гибкую антенну, Лернор быстро раскачивал ему перед носом трубку спутниковой связи. — У нас времени нет.

— Мля! Давай сюда телефон! Сам позвоню, — друг резко схватил раскачивающийся телефон. Он не только окончательно проснулся, но и протрезвел. — Что на тебя нашло, а? Не узнаю прямо. Словно подменили. Зайчик — попрыгайчик, блин. Чтоб у тебя батарейка села!

— Не ворчи. Не ворчи. Набирай, давай!

Куллер медленно стал тыкать пальцем по клавиатуре толи, еще не окончательно желая беспокоить свое прошлое, толи, с трудом вспоминая номер своего бывшего рабочего места.