Олег Шовкуненко - Битва во мгле

Когда власть над машиной обрела привычные рамки, Строгов вздохнул с облегчением. Он опустил 65-го на пол и грузно перекатился ему за спину.

— Джонсон, поднимайся! — приказал лейтенант. — Я страхую. Даже при частичном контроле ты сможешь заползти в камеру…

Неожиданно палуба № 6 наполнилась нестерпимо ярким светом, который исходил из туманной сверкающей дали. Все предметы начали терять свои очертания и один за другим устремились за огненный горизонт. Шквал метаморфоз с бешеной скоростью приближался к Николаю. Произошло то, что рано или поздно должно было произойти.

— Проклятье! Мы вываливаемся из подпространства!

«Сахай» лейтенанта вцепился в своего неповоротливого собрата и что есть силы вдавил его в глубь огромного шлюза.

Сержант Тьюри разрывался между разношерстной публикой, хлынувшей на палубу № 4. В отсутствие офицеров Мишель был старшим по званию унтером, добравшимся сюда, поэтому незавидная роль регулировщика досталась ему сама собой. Не владея каким-либо планом эвакуации, сержант был вынужден действовать по собственному усмотрению. Он решил сформировать две группы. Одна — ударная, способная оказать сопротивление вероятному противнику. Другая — бесхребетная, состав которой пополнят все заблудшие души, волей судьбы оказавшиеся на главной десантной палубе корабля. Все это было легче придумать, чем осуществить. Мир рушился. Люди, эктоны, нэйджалы появлялись из бесконечных переходов и что есть духу неслись к ближайшим транспортам.

«Идиоты! — Мишель применил эту характеристику ко всем расам. — Что толку в этих скорлупках, если здесь нет пилотов!»

Провидение как будто услышало сержанта. Кабина одного из пассажирских лифтов выплюнула Хука вместе с Гийомом Жуали.

— Хук! Гийом! — Тьюри заорал как резаный.

Среди всеобщего рева и грохота вопли сержанта остались без ответа. Зеленея от досады, Тьюри наблюдал, как спины молодого эктона и штатного пилота взвода разведки быстро удаляются в противоположный конец палубы. Прозрение пришло за компанию с мыслью «какой же я болван!». Только после этого в дело пошло личное коммуникационное устройство.

— Пилотам Хуку и Жуали срочно прибыть к транспортнику 01! — Сообразив, что связь не такая уж плохая штука, сержант добавил: — Личному составу роты «Головорезов» сосредоточиться возле боевых машин!

По зову Тьюри первыми прибыли старшина Готье и капитан Лафорт.

— Мишель, как обстоят дела? — Жан-Поль задыхался от быстрого бега.

— Хреново. Все рушится. Народ в панике. Контролировать его почти невозможно.

Подтверждая слова разведчика, корабль затрясся от очередной вибрационной волны. Все его переборки заскрипели и застонали, а освещение замигало, отбивая азбуку Морзе.

— Что будем делать? — Стараясь не упасть, Лафорт схватился за огромное колесо тяжелого транспортника. — Что приказал Жерес?

— С командиром нет связи. — Мишель скривил страшную мину. — А мой план прост. В боевые машины «ММ» грузим наших лучших людей, а всех остальных — куда придется. Не знаю, кто выберется из этой передряги, но оружие должно оставаться в умелых руках, — сержант очень доступно разъяснил постулаты своей военной доктрины.

— Все ясно! — Готье согласился с Мишелем. — Пять машин вполне достаточно для погрузки двух взводов.

— Четыре, — поправил его Тьюри. — В пятую я запрессовал оружейников, прибывших от Строгова. Транспорт выведен на стартовую платформу.

— Ладно, придется потесниться. — Старшина глянул в сторону группы десантников, которая уже собралась невдалеке от них. — Мы с капитаном займемся погрузкой, а ты любой ценой найди пилотов.

— Годится! — Тьюри пулей полетел к выходу из главного вестибюля. Через этот проход на четвертую палубу попадала большая часть спасающихся. Пробежав не менее пятидесяти метров, он чуть не врезался в Хука с Гийомом. — Хук, твоя машина 03. Твоя, Гийом, 01. Готовьтесь к старту, немедленно!

Тьюри не стал дожидаться подтверждения приказа, а кинулся дальше в глубь вестибюля. Мишель проталкивался сквозь череду живых существ, старательно выискивая человеческие лица. Они попадались гораздо реже, чем мохнатые клыкастые морды и приплюснутые чешуйчатые черепа.

«Господи! Если этот поток не спадет в течение нескольких минут, у нас не хватит посадочных мест, и тогда… — Тьюри было страшно даже думать об этом, — тогда начнется массовая истерия, которую придется унимать, возможно, даже силой оружия».