Александр Гребенников - Пояс жизни. Трилогия (СИ)

Грифт взял из рук Зейвса снимки и тоже стал внимательно рассматривать их.

— Знаете, друзья, мне это что-то напоминает, но не могу вспомнить что именно. Ясно одно — это бесспорно не природная аномалия. Позвольте мне взять снимки, я пороюсь в информарии компьютера и постараюсь найти соответствие.

— Бери, конечно. Кроме этих снимков у меня есть еще и видео. Если хотите, я схожу за ним.

— Будь так добра, Нида, принеси, а мы с Грифтом пока пойдем в аппаратную координационного центра.

Грифт отсканировал снимки и запустил программу поиска. За это время Нида успела сходить домой и вернуться с картой памяти, на которой она сохранила ночное видео.

— Пока поисковик работает, давай посмотрим запись, — сказал Грифт, беря карту у Ниды.

На мониторе проплыл горный ландшафт, где сквозь легкую дымку облаков, четко просматривалась пятнистая прямая лента, поднимающаяся по склону горы.

— Где же я видел подобное? — Вновь задумчиво проговорил Грифт, напрягая свою память. — Постойте, постойте! Сколько там точек в каждой строке?

— Восемь, — удивленно ответила Нида. — Я точно сосчитала и проверила. В каждой строчке по восемь точек, а вот число белых и черных разное.

Грифт стукнул себя ладонью по лбу.

— Де это же так просто! Как я мог забыть!

— Что забыть, Грифт? Говори же, наконец!

— Вот это — перфолента с элементарным двоичным кодом в восьмибитном разряде, какими пользовались сотни лет назад, когда только появилась вычислительная техника. Таким образом, закладывалась программа в самые первые компьютеры. В каждой строке, определенной последовательностью черных и белых точек, закодирована конкретная буква или символ. Это, какое — то послание, и оно рассчитано на то, что будет замечено именно из космоса. Сейчас, друзья, дайте мне немного времени, я найду систему кодировки, и скажу Вам, что здесь написано.

Грифт отменил предыдущий поиск и задал новый. Через несколько секунд на мониторе появилась нужная таблица. Он склонился над распечаткой и, время от времени, поднимал глаза на монитор. Минут через пять, Грифт торжественно объявил:

— Вот, готово! Это — сигнал бедствия, который принят у нас, на Гее, среди моряков и космолетчиков. Похоже, это группа Дерика. Больше некому. Нужно срочно отправлять поисковиков в этот район. Нида, я надеюсь, ты засекла координаты?

— Конечно, но все данные на корабле.

— Это не проблема. Там есть дежурная вахта. Назови только время, когда запись была сделана в журнал.

— Где — то, часов в пять утра.

— Вот и отлично. Зейвс, давай команду на вылет.

— Но Грифт, скоро ночь. Может, отложим это на утро.

— Ты забываешь, что в западном полушарии сейчас, как раз и начинается утро.

— Ах, да! Я, как-то не подумал об этом. Нужно срочно собрать пилотов флайеров и сформировать поисковые группы. Грифт, займись этим. А тебе, Нида, огромное спасибо. Если бы не ты, то неизвестно, когда бы мы смогли найти наших товарищей.

— Вот что, Зейвс, позволь мне вылететь в составе группы. Я лучше кого бы то ни было знаю место, где нужно начинать поиски.

— Но ведь ты только что вернулась с вахты и имеешь право на отдых?

— Спасибо, но я уже отдохнула.

— Что ж, полетишь с сыном.

— Это лучшее, чего я могла бы желать!

Нида дружески поцеловала Зейвса в щеку и помчалась переодеваться.

Собравшаяся на берегу Евфрата толпа, с любопытством рассматривала, двигающееся вверх по течению, невиданное сооружение. Шум и гам, издаваемый множеством голосов, привлек Геру. Она, взяв за руку дочь, вышла из дому и отправилась к реке. Здесь, на песчаном берегу, она повстречалась с Эфхиором и Саулом, которые опасаясь беспорядков среди толпы горожан, пришли на берег вместе с десятком стражников.

— Что здесь происходит, Эфхиор? — обратилась правительница к старому вождю.

— Я думал, ты знаешь! Это твой выдумщик Айрик показывает свое очередное творение.

Гера, прищурив глаза, посмотрела на середину реки, где под ритмичные взмахи дюжины пар весел, проплывала огромная деревянная лодка, на корме которой стоял Айрик, держась руками за конец, опущенного в воду, бруса. Завидев, появившуюся среди людей Геру, Айрик приветливо помахал ей рукой и крикнул:

— Смотри, царица, я выполнил твою волю. Это то, что ты хотела получить? На этом корабле можно разместить с полсотни человек и много-много мер груза.

— Ай да Айрик! Как тебе, вождь? Я и не думала, что этот сумасшедший старик, сможет сделать что-либо подобное. Честно, я ожидала всего, что угодно, но не такого плавающего чуда? — в восторге воскликнула Гера, обращаясь к Эфхиору.