Андрей Шабалин - Изнанка желаний. Книга первая

– Это… мой друг – Дрюм… интуитивный… навигатор, – отрывисто, словно дозировала информацию, но на самом деле просто восстанавливая дыхание, ответила Селена.

– Да ты что?! – воскликнул Чижар. – Друг. Восхитительно. Интуитивный навигатор. Тот самый. Рад видеть.

– Рад видеть, – эхом ответил Дрюм.

– Вы вовремя – мы как раз собирались обедать, так что проходите в столовую, – Чижар махнул в сторону глубокой арки. – Там и поговорим.

Троица направилась в столовую. «Квартет», – напомнил о себе Поппи. «Да, точно», – мысленно ответил ему Дрюм.

Объёмная светлая столовая, где свет струится со всех сторон, встретила гостей шумом столовых приборов, хлюпаньем, чавканьем, случайным смехом и бормотанием. Дрюм позволил глазам привыкнуть к яркости, а потом удивился, что весь этот шум создавали всего три существа.

Селена обнялась с каждым из них, потом представила Дрюма, который услышал одобрительные возгласы в свой адрес, и наконец представила остальных членов семьи лакеров.

Брат Кассиро, сидевший во главе стола, походил на плюшевую игрушку с тремя глазами, каждый из которых пристально изучал интуитивного навигатора. Кассиро, по словам Селены, обладал непревзойдённой сверхудачей, которая срабатывала раз в эпоху. Поэтому к его способностям прибегали редко, но, как говорится, к месту. В эту эпоху Кассиро уже сыграл свою роль, но какую конкретно, никто из присутствующих не знал, даже он сам, так как воспоминание было удалено в целях секретности.

– Выходит, что удача сейчас вам не благосклонна? – уточнил Дрюм.

– Вовсе нет! – ответила за брата Селена. – Даже без действия сверхудачи Кассиро настоящий лакер.

Второй Селена представила неопределённого рода птицу, которая, как цапля, стояла на одной ноге. Только эта птица была на метр выше Дрюма, а вместо своей головы имела разветвлённое лиственное дерево, из кроны которого доносилось больше всего шума.

– Сёстры Макоя не одно существо. Они – целый мир, живущий среди ветвей древоптицы, – объяснила Селена. – Макоя благодаря своей удаче смогли преодолеть невероятное расстояние, пространство и время, чтобы однажды оказаться здесь. В вопросах попадания в нужные места сёстры Макоя лучшие.

– Привет. А вы разговариваете? – спросил Дрюм. – И почему сёстры?

– Приветствуем, да мы говорим, когда есть что сказать, – ответили сёстры голосом, который внезапно раздался из интерфейса Дрюма. – Мы сёстры, потому что Макоя наш брат.

– Макоя – это древоптица, он заботится о созданиях, живущих в его кроне, – шёпотом пояснила Селена. – Их союз лучше всего описывается сестринско-братскими отношениями.

– Как интересно, – улыбнулся Дрюм. – Рад знакомству,

– И мы рады, – ответили сёстры, а сам Макоя лишь сменил опорную ногу.

Третьей была вполне себе обычная женщина гуманоид по имени Райка. Худощавая, с округлым лицом оливкового цвета и многочисленными татуировками по всему телу, Райка была старшей в семье лакеров, но ребячилась, пожалуй, больше, чем самая младшая – Селена. Удача Райки проистекала из её глубочайшей наивности и детскости.

– Дядю Чижара ты уже знаешь, – сказала Селена, хлопнув дядю по плечу, от чего тот добродушно засмеялся.

– Какая у вас удача? – спросил Дрюм, не дождавшись объяснений Селены.

– Хм… Хрум… Моя… Да, ну знаешь, как говорится, дуракам всегда везёт, – ответил Чижар, не отрываясь от еды, которой набил свой огромный рот.

– Не дуракам, а новичкам, – вставил замечание плюшевый Кассиро.

– А я что говорю? Если буду долго чем-то заниматься, то удача тю-тю, но если дело новое, то тут мне фартит, как никому другому. Это да. Только вот если всё время начинать и не заканчивать, то умным не станешь. Что есть, то есть, – разъяснил свою позицию Чижар.

– Будет тебе, дорогой. Количество может перерасти в качество, – сказала Райка и внезапно высунула язык, будто дразнилась. Чижар захохотал.

После знакомства лакеры и навигатор на какое-то время отдались обеду, а когда пришло время чая, вернулись к беседе.

– Тебя что-то тревожит? – спросила Селена у Дрюма, заметив, как он сосредоточенно рассматривает чай в кружке.

– Я думал, что раз вы семья, то, значит, родственники, но вы такие разные, не похожие, – раскрыл причину своей задумчивости Дрюм.

Лакеры дружно рассмеялись, даже Макоя раздались каскадом отрывистых звуков, похожих на смех, без использования интерфейса.

– Мы семья по духу, но кровных связей у нас нет, это правда. Лакеры слишком редкое явление, чтобы у родственников появилось два, – взял на себя объяснение Кассиро. – Более того, если у родственников появится сразу два лакера, то их сила может уничтожить саму себя. Минус на минус дают плюс.