Алексей Беркут - МААТ. Сказания Млечного пути

Первые два рейса прошли, как по нотам, и тут произошло то, из-за чего спецслужбы России наверняка и наняли Печерина.

Мигар Ардоний отбросил размышления, вскочил на ноги и уверенной походкой, протискиваясь между рядами криокапсул, добрался до грузового трюма. Приблизившись к терминалу управления, он набрал несколько комбинаций. Ряд криокапсул в одном из рядов ожили. Две из них выдвинулись в коридор. Начался экстренный процесс пробуждения их владельцев.

Мигар, постукивая от нетерпения каблуком умного бронеботинка по полу, стоял возле изголовья одной из капсул.

Наконец крышка с шипением сдвинулась.

В капсуле лежал высокий, едва вместившийся в лежак, средних лет мужчина.

Печерин не выдержал и начал трясти его за плечо.

Глаза мужчины приоткрылись. Он заморгал. Глубоко задышал.

– Спокойно, вице-консул. Вы на корабле. Вышли из криосна, – попытался исправить свое бесцеремонное поведение.

– Капитан…, – просипел еле слышно гость криокапсулы.

– Мигар Печерин. У нас чрезвычайная ситуация, вице-консул. Именно поэтому я и пошел на такой шаг.

Мужчина начал приходить в чувство, осознавать реальность. Он самостоятельно сел на край капсулы, что указывало на его большой опыт межзвездных путешествий.

В это время начала открываться крышка второй капсулы.

– Что произошло, Печерин? – уже громче и четче спросил он, уперев руки в край капсулы и уставившись в полимерный пол.

– У нас преследователи. Несколько кораблей, класса крейсер, явно не с Земли. Нет опознавательных меток ни архитеков, ни неосимов.

– Вы обязаны выполнить задание, – резко приходя в себя, жестко ответил консул, – вы должны оторваться от них.

– Мы это и делаем. Механик колдует над ускорителем.

– Делайте. Вы даже не представляете, насколько это важно. Для нас, для России, для человечества.

– Вице-консул, что за ерунда?! Это же всего лишь перевозка мирных жителей.

– Неужели вы думали, что такое вознаграждение дают за простую прогулку по космопортам?

– Думаю, я имею право знать истинные мотивы нападающих и все подробности задания, что от меня утаены были.

Вице-консул повернулся и указал пальцем на вторую капсулу, в которой лежал седовласый старик, тоже уже начавший пробуждаться.

– Что ж, наверно уже имеете. Видите, капитан Печерин. Этот ороч, он сумасшедший профессор института антропологии и ксенобиологии со станции в системе К2—231 Стрельца. Он умудрился выбить где-то нереальные деньги. Потратил все свои немалые средства. Продал свои предприятия на одной из планет систем Водолея. После этого собрал экспедицию и отправился на поиски, не поверите, перволюдей.

Вице-консул встал на пол и неуверенной походкой, вследствие действия медпрепаратов, введенных перед криосном, направился вдоль стены с капсулами.

Он остановился возле еще одного терминала, поколдовал с меню и, в коридор выдвинулась третья капсула.

Правда она даже без пристального рассмотрения отличалась и цветом и формой от всех прочих. Вице-консул махнул рукой, и Печерин приблизился.

– Согласно официальным данным, этот профессор вышел на контакт с отделением внешней разведки России в далеком секторе космоса. После переговоров была начата эта операция, в которой оказались среди участников и вы. Официально здесь один из родственников профессора.

Вице-консул активировал пару символов, и у капсулы проявилось смотровое окно на уровне лица пассажира.

Печерин взглянул на лицо лежавшего в капсуле, затем еще и еще. И уже не мог оторвать взгляда.

– Что-то не так, капитан? – с едва скрываемой иронией спросил консул, – Да, как бы это дико не звучало, но сейчас вы смотрите на Адама. По-крайней мере того, кого именуют именно так.

– То, что у меня легкий невроз и синдром Кронана, я и сам знаю, – обескураженно пробормотал Мигар Ардоний, – Но ведь столько лет живу с этим и ничего. Не слышал и не видел Зевса, Клеопатру, неандертальца, стегозавра. А тут взрослый, вполне адекватный, наделенный немалыми полномочиями человек, говорит слова, от которых мутит в желудке.

– Значит, хранители рядом, – вдруг послышался сзади хриплый низкий голос.

И Мигар и вице-консул почти одновременно обернулись.

Заговорил пришедший в себя профессор.

– Что за хранители? Я слышал только сказки в далекой юности, где употреблялся этот термин, – все больше не веря в происходящее, спросил Печерин.

– Все ясно. Охотятся хранители. А что вы слышали? – продолжил говорить старый профессор.