Владимир Сергеев - База. Антарктический рубеж

Не прекращая подъёма, он скосил взгляд вниз и увидел, что эсминец уже серьёзно погрузился в воду. К нему на помощь спешили лодки с соседних кораблей, а некоторые уже отчаливали от «Мэрдока», эвакуируя команду. Джонсон заложил мёртвую петлю и практически точно вышел на зависший диск сверху. Под очень крутым углом он понёсся на врага, набрав в пикировании максимальную скорость. Как только быстро увеличивающийся в размере диск попал в перекрестие прицела, он нажал на гашетку. С такого расстояния и в такую большую металлическую шляпу он просто не мог промахнуться, тем более диск продолжал оставаться на месте.

Лётчик увидел, как трасса его снарядов ударяется в какую-то невидимую преграду. Нет, конечно, он не мог видеть сами снаряды в полёте. Он увидел, как они проявляются возле диска, как будто погружаясь во что-то вязкое. Буквально останавливаются на месте, и скатываются по невидимой поверхности, не касаясь корпуса диска. Заглядевшись на это чудо, он едва успел отвернуть от стремительно надвигающегося диска и начал выводить самолёт из пике. С большим трудом ему удалось вывести свой истребитель в горизонтальный полёт уже возле самой воды. Самолёт успел набрать не реальную для него скорость. Едва не касаясь гребней волн, Джордж стал удирать в сторону берега.

А удирать действительно было пора, бросив взгляд, на оставшийся вверху и сзади диск, он заметил, что тот устремился в его направлении. Что началась охота за ним, сомнений не было, так как других самолётов он больше не видел. Вытаскивая машину из пике, он краем глаза заметил, как в ледяную воду упали последние две машины. Видимо, поднимать оставшиеся самолёты начальство не стало, видя всю тщетность этих попыток. Джордж понимал, что просто удрать от проклятого диска не получится, слишком они шустрые. А жить всё-таки хотелось.

А ещё, ужасно не хотелось падать в ледяную воду. Может его и успеют вытащить, но надо ещё суметь выбраться из самолёта. А если фонарь заклинит, то так и уйдёшь на дно, вместе с «Bearcat». Он, не отрываясь от поверхности воды, и отчаянно петляя, устремился в сторону континента. Как не странно, диск не стал снижаться, приближаясь к нему, да и скорость почему-то не увеличивал. Летел на том же расстоянии. Но оборачиваться, и задирать голову, было некогда. Джордж резко маневрировал, стараясь лететь как можно ниже. Вот слева мелькнул луч, едва не зацепив крыло, он тут же кинул машину вправо и сразу опять влево. Справа вновь блеск луча, новый неожиданный манёвр. Главное не дать врагу прицелиться. Самолёт по-прежнему цел и управляем. Пилот диска явно играл с ним, как сытый кот.

Берег совсем рядом. Джордж начал выполнять многократную бочку, чуть поднявшись от поверхности океана. Серые волны и такое же пасмурное небо быстро менялись местами друг с другом. Стрелял диск или нет, он не видел, но самолёт по-прежнему был цел. Когда в очередной раз вместо стальных волн промелькнула снежная поверхность, он выровнял самолёт и быстро оглянулся. Диск был на том же расстоянии, только немного ниже. Едва успев повернуть голову, Джордж краем глаза заметил вспышку. Самолёт тут же затрясло, ручка управления буквально вырывалась из рук. Чисто машинально, не задумываясь о том, что делает он, выключил двигатель и потянул ручку на себя. Вибрация заметно уменьшилась, а вскоре и совсем стихла. Когда пропеллер начал останавливаться, он заметил, что одна лопасть короче остальных. Видимо, её подрезал световой луч, больше, похоже, ничего не пострадало. Самолёт с трудом, но управлялся.

Высота была небольшая, поэтому планировать, долго не получится. Джордж быстро оценил проносящуюся под ним поверхность и начал готовиться к жёсткой посадке. Он начал снижать скорость, используя механизацию, насколько это было возможно. Всё же посадка получилась не очень, не хватило высоты. Самолёт внезапно клюнул носом, воткнулся в снег и перевернулся. При первом же ударе лётчика выкинуло через отлетевший фонарь, он перелетел через заснеженный бугор и глубоко погрузился в снег. Сильный удар и резкая боль, последнее, что зафиксировала память.

Сколько он пробыл в беспамятстве, неизвестно, когда открыл глаза, за бугром поднимался чёрный дым от горящего самолёта. Он попробовал пошевелиться. Спину пронзила резкая боль, он даже язык прикусил от неожиданности. Когда боль поутихла, он задумался. Травма позвоночника, однозначно, а если перелом. Если перелом, то тебе конец капитан. А если просто сильный ушиб? А какая разница, куда ты денешься с этого ледяного материка. А вдруг с авианосца отправят спасателей. А вот это уже под большим вопросом. Безусловно, падение самолёта они видели, но он тут же вспыхнул и до сих пор горит. Как его выбросило, за этот чёртов бугор, они вряд ли заметили. Отсюда вывод – лётчик погиб в огне, так, что спасать некого.