Максим Мартынов - Цунами над облаками

Его разбудил пилот лёгким толчком в плечо. Парень открыл глаза, осмотрелся, но прежде, чем он успел что-нибудь спросить, мужчина ошарашил его новостью:

– Вспышки на Солнце. Лететь сможем только завтра.

Паша растерялся, и немного испугался:

– Но меня должен встречать директор отца, – после сна не удавалось сразу вспомнить нужное имя.

– Я в курсе, – напомнил пилот директорского шаттла. – Виктор Фёдорович Кравцов как раз сам прилетел по делам. Он сейчас тоже здесь. Завтра я вас обоих доставлю в телепорт. А сегодня вы приглашены на концерт.

– Что? А где мы вообще?

– На руднике «Щедрый».

На этом орбитальном руднике, впрочем, как и на любом другом, было специально выделено несколько площадок для незапланированных гостей, на случай, если какой-нибудь шаттл нарвётся на солнечные вспышки.

В иллюминаторе были видны только валы отработанной породы. Из неё вообще была сделана вся станция рудника. Паша пересел на другую сторону салона. Теперь можно было разглядеть много чего интересного. Уж по крайней мере, более занятного, чем груда камне. В полукилометре от шаттла, под чёрным звёздным «небом» космоса раскинулся шахтёрский городок. Отсюда он выглядел, как железнодорожная станция, заполненная огромными цистернами. Но эти белоснежные «цистерны» были – жилыми модулями и промышленным объектами.

– Это за вами, – предупредил пилот.

Входной люк открылся. В проёме показался коротко стриженный молодой человек:

– Павел Корт?

– Да. Я.

– Виктор Фёдорович просил вас встретить и проводить в вашу каюту. Концерт состоится через пять часов. Обед уже в вашей каюте. Прошу идти за мной.

Пилот остался в кабине. Коротко стриженный молодой человек помг Паше перемещаться в условиях слабой гравитации, придерживал его, чтобы не было резких движений. Тут такое было чревато сильными ушибами об окружающие предметы. Они спустились из шаттла по небольшой лестнице какого-то коридора и сразу из него попади в салон автомобиля. Стало понятно, что это был подан трап. Машина ехала не спеша и бесшумно. Темноту за окном вдруг заслонила белоснежная стена одного из модулей. Так же, по трапу, они перешли во внутренний отсек.

– Виктор Фёдорович настоятельно советовал вам пройти ознакомительную экскурсию.

– С удовольствием, – ответил паша. Тем более, что и запись на линзах он уже включил двойным касанием монеты в кармане своих брюк.

Знакомство с рудником началось с обеда в столовой. Паша быстро освоился с тонкостями местного приёма пищи. Секрет был тот же – не делать резких движений, что бы еда, в данном случае пюре с тефтелями, не вылетела из ложки. После хорошей трапезы, экскурсию было решено заменить просмотром презентации на планшете.

Принцип работы российского орбитального рудника «Щедрый», был таким же как и остальных, и французского, и немецкого. Да, основную работу, разумеется выполняли беспилотники. Это было и дешевле и безопаснее. Но управлял техникой всё равно – живой человек. С Земли сигнал шёл бы до техники 45 минут. Это разумеется никуда не годилось. Поэтому изначально, ещё на стадии проектирования рудника, было принято решение – строить шахтёрский городок. Здесь жили и работал операторы техники, инженеры, обслуживающий персонал, ремонтники. Но основная «жизнь» кипела в тысячах километров отсюда, дальше в космосе. Там постоянно несли дежурство сотни беспилотников. Как только диспетчер получал данные спутника об обнаружении астероида, потенциально богатого полезными ископаемыми, ему на перехват высылались несколько дронов. Их число зависело от размеров «гостя». По большому счёту они представляли собой мобильные двигатели. Их задачей было: перехватить небесное тело, закрепиться на его поверхности в необходимом количестве, и включить мощные двигатели. Слаженная координация позволяла быстро изменить курс астероида и направить его в нужный район, неподалёку от шахтёрского городка. По прибытии на место, двигатели начинали торможение, пока ценная глыба не замирала на месте.

Затем в дело вступали другие беспилотники – с буровыми установками, цепными пилами. Но прежде сего, проводилась уже более тщательная диагностика астероидов. Определялся их точный состав – от этого зависело. какая именно техника будет направлено для работы там. При необходимости, геологи лично вылетали для забора проб. Ну и разумеется, раньше всех, ещё на стадии буксировки небесного тела, помощью камер на беспилотниках, учёные тщательно изучали каждый квадратный метр поверхности очередной каменной громады, в надежде обнаружить какие-нибудь следы внеземной жизни. Правда, пока безрезультатно.