Ник Стан - Одичалый мир

«А ведь жизнь действительно налаживается» – с удовлетворением подумал он.

В кустах Виктор нашёл завёрнутые в тряпку остатки от рыбы. Они протухли и неприятно смердели, но для наживки прекрасно подойдут. Мужчина тщательно подготовил снасть и спустился к морю. Уже без удивления заметил чёрные плавники косаток. Словно шаловливые школьники животные весело резвятся в холодной воде, но предмет их игры не очень забавный. Они подкидывают в воздух некое существо. Виктора обдало холодом. Ему показалось, что это человек, но затем он понял, это несчастное ластоногое, заблудившееся в водах Великого Потопа. Всё равно жутко наблюдать игру страшных хищников. Но вот морского зверя подкидывают мощным ударом хвоста. Он взлетает в воздух метров на десять, беспомощно кувыркаясь, размахивая ластами. С шумом падает вниз и скрывается под водой. Чёрные плавники исчезают, и на поверхности расплывается красное пятно.

Совсем рядом от берега появились усатые морды. Часть морских котиков улизнула от косаток и теперь осматривают незнакомые берега. Виктор напрягся и залёг между камней. Он с жадным интересом наблюдает как животные, поспешно выбираются из воды. Морские котики, извиваясь, поскакали по берегу. Они вертят гладкими головами и встревожено рычат. Морские котики чудом избежали смерти, но Виктор уже раздул ноздри от возбуждения. Он глазами поискал острый камень. Находит и, прячась за неровности на земле, пополз к животным.

– Ой, что ты делаешь?! – громкий возглас Нины вспугнул ластоногих, и они поспешно соскользнули в воду.

– Ну вот, – в разочаровании перекатился на другой бок Виктор, – всю охоту разрушила!

– Ты что, хотел убить этих беззащитных животных?!

– Это вкуснее, чем кузнечики! – попытался её образумить Виктор.

– Я насекомых буду кушать, чем видеть, как ты убиваешь этих мирных животных! – в сердцах воскликнула Нина и добавила, прищурив светлые глаза. – Я даже не предполагала, что ты такой жестокий!

Взрыв негодования бурей пронёсся в груди мужчины, он захотел назвать её дурой, но осёкся под льдистым взглядом прелестной женщины и промямлил:

– Ты не права, Нина.

– Может быть, – с грустью согласилась она, – но ты лучше рыбы налови.

Она подошла к Виктору, присела рядом и неожиданно произносит:

– Прости меня, глупую дуру, но я ещё не готова к такому.

– Ладно, проехали, – Виктор отшвырнул в сторону острый камень, – но такого шанса может больше не будет.

– Я знаю, – Нина поцеловала его в шею. – А почему ты доску вытащил? – она увидела на его ноге плотную повязку.

– Перелома нет, – счастливо улыбнулся Виктор, – обычный вывих.

– Здорово! – от счастья у Нины засветились глаза. – Ой, косатки! – с восторгом увидела она резвящихся мощных животных.

– Они только что пообедали… котиком, – с насмешкой произнёс мужчина.

– Хорошо, что я не видела, – серьёзно проговорила молодая женщина.

На этот раз их словно наказывают свыше. До самого вечера ни одной, даже слабой, поклёвки. Сколько наживок перепробовали, толку никакого. Нина сидит мрачная и старается не смотреть в глаза Виктору, а есть уже хочется, но мужчина ни жестом, ни взглядом не показывает, что на неё рассержен.

– Завтра наловим кузнечиков, – едва не всхлипнула Нина.

– С огнём нужно что-то придумать, – нахмурился Виктор.

– Те же кузнечики, обжаренные в углях… говорят… деликатес, – дёрнул кадыком мужчина и скривился.

– Я уже их хочу, – облизнулась женщина.

– А мясо морского котика… прости, – видя, как мгновенно погрустнело лицо Нины, поспешил извиниться Виктор за вырвавшееся бестактное напоминание.

Эта ночь на удивление была тёплая, радость для Нины, но Виктор почему-то хмур. Они долго сидят у моря, предполагая, что кто-то всё же клюнет на наживку, но рыбы нет, словно всё вымерло. Вскоре из-за молчаливых сопок выплыл месяц, и звёзды зажглись необычно ярким светом. В мире без городов ничто не может с ними соперничать – они единственные, что ночью даёт свет.

– Вот бы зажигалка, какая завалялась, костерок бы… Я так любила в походы ходить!

Нина прижалась к Виктору. На её плечи накинута грубая шинель, а в глазах мечтательное выражение.

– Теперь мы в походе навсегда, – глубокомысленно изрёк Виктор.

– Послушай, неужели нельзя огонь зажечь? Я от бывалых походников слышала, что это сверх элементарно.

– Жаль, что их нет рядом, – хмыкнул мужчина.

– Ну, там, палочку потереть, – без особого энтузиазма предложила Нина.