Давид Чумертов - Семь капитанов – 3. За бортом. Научно-фантастический роман

Призрак вздрогнул от ужаса увиденного. У Шекспира был отрезан язык.

– Господи… – прошептал Призрак. – Это ведь сделал он, да? Мозгоправ? Его люди?

Шекспир печально кивнул.

– Дружище, мне так жаль… – охнул Призрак. – Ты лишился не только речи… Ты потерял свой дар вместе с ней…

Шекспир снова еле заметно кивнул. Его глаза начали наворачиваться слезами.

– Нет, нет… – обнял его Призрак. – Все хорошо. Мы остановим его. Я остановлю.

Шекспир вздрогнул и начал размахивать руками, всеми силами показывая свое несогласие.

– Почему нет? – удивился Призрак. – Я смогу, не переживай. В этот раз я подготовлен. Кажется, я понимаю свою роль, для чего меня послали. Я остановлю его. Обещаю.

Шекспир жестом остановил его речь, а после достал из кармана газетную вырезку, которую, судя по всему, всегда носил с собой. Статья носила заголовок «Порядок против хаоса». Призрак быстро пробежался глазами по статье.

В статье рассказывалось о том, как мэр Фокстрот обеспечивает безопасность города путем привлечения частных охранных корпораций металюдей, армии метанаемников, ставших новой полицией города. Далее приводилась статистика того, насколько город стал безопаснее, во сколько раз сократилась преступность и как качественно вырос уровень жизни людей.

Но Призрак читал между строк.

– Личная армия металюдей… – понимающе кивнул Призрак. – Мозгоправ не уйдет со своего поста добровольно. И вынудить его принудительно тоже никто не сможет. А куда смотрит руководство страны? Где армия? Национальная гвардия?

А после Шекспир достал из кармана фотографию. Это был снимок из газеты, где Мозгоправ с улыбкой жмет руку Президенту США. Взгляд же Президента был какой-то отстраненный, пассивный и пустой.

– Да ладно? – пошатнулся Призрак. – Они у него в кармане… Все… Но если он уже управляет ими, его цель не просто контроль над страной. Он явно хочет чего-то большего. Ну конечно! Зачем тратить время на обязанности Президента, эти пустые формальности, заседания и совещания, когда можно просто раздать приказы, а самому работать на достижение своей истинной цели. Он не хочет становиться ни губернатором, ни Президентом. Он уже могущественнее их обоих, вот его и не трогают. Но чего он тогда хочет?

Шекспир недоуменно пожал плечами.

– Я во всем разберусь. – заявил Призрак. – И я все равно остановлю его. Но для этого мне нужны союзники. Отдыхай, друг. А я попытаю счастья с оставшимися у нас друзьями… Еще не все потеряно. Надежда еще есть…

Арена, на которой Фитиль стал известным гладиатором, находилась в городских доках. Призрак знал путь наизусть. К счастью, здание доков не успело превратиться в очередную казарму. Войдя внутрь в 23.00, во время, когда обычно бои уже были окончены, Призрак осмотрелся. Зрителей действительно уже не было, как и бойцов.

Призрак пошел по служебному коридору в поисках гримерки Фитиля. Но бойца с таким именем он не нашел. Неужели Фитиль взял новый псевдоним? Это было на него крайне не похоже.

Призрак решил попытать счастья и вытащить информацию из директора, чей кабинет был в самом конце коридора. Скромно постучав, он услышал решительное: «Войдите» и вошел.

Сидевший внутри мужчина сидел в кресле. Когда Призрак вошел, мужчина развернулся вместе со своим креслом. А после Призрак опешил от удивления.

В кресле сидел сам Фитиль. Но кресло было необычным. Это была инвалидная коляска.

– Нет… – прошептал Призрак. – И ты?

– Дружище, не знаю, кто ты, но пусть тебя не обманывает мой вид, понятно? —сурово заявил Фитиль. – Я могу сжечь тебя заживо, не вставая с кресла.

– Не спешите устраивать пожар в собственном кабинете, директор. – заявил Призрак. – Сейчас я все объясню.

И Призрак принялся объяснять. Когда он закончил, Фитиль печально вздохнул.

– И чего теперь ты хочешь? – удивился Фитиль. – Чтобы я поверил в добро, закрыл глаза, помолился, и снова научился ходить?

– Как это случилось? – поинтересовался Призрак.

– Мой последний бой в качестве гладиатора… – пояснил Фитиль. – Мой противник, сукин сын… У нас была договоренность. Да, я должен был проиграть ему за деньги. Знаю, знаю, неспортивно, вся херня… Но не надо мне сейчас нотации читать. Дело вот в чем. Этот тип и так бы выиграл. Я бы сдержал слово. Но видимо ему было мало обещаний. Он запустил мне свой сраный шип, которыми он пуляет, прямо в позвоночник. Не знаю, может случайно. Я постоянно прокручиваю в голове этот момент, но все никак не могу понять. Он же опытный гладиатор. Подставные бои это наше все. Мы всегда действуем безошибочно. Каждое движение наиграно и отрепетировано. А этот мудак после стольких боев просто вышел на арену как дилетант. Будто бы мы и не репетировали. Ну, то есть, поначалу все шло по сценарию. Но шип должен был попасть в ногу. В ногу, мать ее, а не в позвоночник!!! Как можно было так промазать?