Ричард Борн - Обреченный палач

Рассказ

Предсказания обычно сбываются

не сами по себе, а потому, что мы

действуем таким образом, чтобы

они совершились.

Морис Дрюон. «Книга о Боге».

Горы окутал густой липкий туман. Его промозглая сырость проникая под одежду заставляла всё тело время от времени вздрагивать словно в нервных спазмах. И весьма слабая возможности избежать подобной пытки совершенно быстро исчезала в наивном желании согреться слабеющим теплом почти затухшего костерка. Необходимая обязательность выполнять принцип «Инкогнито», максимально строго и чётко, не позволяла темпоралу обнаруживать себя даже минимальной деятельностью в зависимом Потоке, заставляла примеряться с внешними условиями и терпеть окружающую слякоть. А в случае же Эда, опрометчивостью могла стать не только простая попытка использовать оборудование техно – экипировки, но и локализовать себя даже обычными всполохами разводимого пламени. Тем более в тот период времени, когда решаешься на самостоятельные действия и особые проверки.

Серные испарения затухшего вулкана скорее более дополняли неуютность местного колорита, придавая наползающему на склон возвышенности туману хмурости и какой – то безысходности. Хлипкие кусты лавра и терновника изредка еле уловимо шевелились и плакали незримым дождём конденсирующейся на листьях влаги. Сквозь густоту мороси ещё можно было разглядеть в отдалении, на расстоянии чуть более полусотни шагов, пять стройных фигур, кутающихся в серые одежды. Именно сейчас Эдварду они почему – то стали напоминать мрачные, блёкнущие, тени. Скорее всего, виной тому была его явная усталость и перенапряжение сил. Стремясь отогнать назойливый сон, Эд, вот уже третьи сутки старался не спускать глаз с этих посетителей, внимательно наблюдая за ними пытаясь скрываться в чахлой заросли пологого склона. Короткие получасовые периоды отдыха только лишь сильнее навевали немощь и въедливую сонливость.

Жрецы Исиды – Иннаны появились в Дельфах совершенно не вовремя. И это подтверждалось не только временем внезапного визита, но и самим фактом происходящего. Прибытие довольно странной миссии из самой страны Благоденствия, таинственно далёкого Атлантия, непосредственных представителей религиозного культа означало весьма многое, за которым скрывались пока совершенно не ясные причины. И уж тем более, подобное событие особо привлекло пристальное внимание самого Эда, работника Темпоральной службы, работающего именно в этом отрезке времени параллельного Потока. Слишком уж много странностей сходилось всего в двух, будто бы незначительных точках ДП (динамическое полотно), рождая числовую множественность факторов нестабильности (ФН), что из рук вон совершенно выпускали специалисты местного отделения эффекторов. Впрочем, как и сам их глава, Леон Годар. Эдварда же это совершенно не устраивало, ввергая в нервозное ожидание самой возможности срыва дамоклова меча на его шею. Ведь вся Программа экспериментальной проверки опиралось и основывалась именно на его миссии. И потому становилось очевидным, что попытки выявления эпицентров изначального Интро и конечного Верума занимали всё то время, что он проводил в информационно – расчётной лаборатории отдела. Где – то должна была существовать та самая несомненная деструктивность, которая в бесконечных пересчётах с изменений и перестановкой слагаемых постоянно приводила к одному результату. Две независимые недели кропотливого поиска привнесли больше вопросов, чем долгожданного решения и сделали его ещё более подозрительным и нервозным. Он не знал, но с сомнением надеялся, что лазейка Ответвления должна будет осуществиться в конечной точке хоть каким – нибудь чудом…

Решение перепроверить всё самостоятельно, пойдя наперекор начальству и перестав доверять аналитическому отделу родной Службы, поддавшись слабости к собственным подозрениям, возникло не сразу, а каким – то накатом, постепенно и спонтанно. В особенности после тягостных размышлений, наполненных сомнениями и холодком подозрений. Самообладания ему было не занимать, а отчаяние всё сильнее подталкивало к действию и опрометчивости. Леон старался успокоить друга, но слова его странным образом обволакивались для Эда в марево подозрительной лести и лжи. Он неумолимо настаивал на своём – о непосредственном выходе в Поток в первоначальной точке и самостоятельной перепроверке данных. Заверения о полном невмешательстве для минимальной корректировки ДП почти убедили Леона, но не чуть не успокоили. Эд это явно чувствовал и понимал, глядя на плотно сжимаемые губы и скользящий в сторону взгляд друга, наполненный откровенными сомнениями.