Николай Зеляк - Трансформеры. Фантастическая повесть

Внезапно машина резко остановилась: сработал бдительный автомат. Он заметил то, на что не обратил бы своего внимания человек. Движению вездехода мешало какое-то препятствие.

Присмотревшись, Мезонов разглядел, прямо по курсу вездехода, невзрачный холмик, замаскированный под цвет травы. Холмик оказался с сюрпризом. Прямо на глазах у космонавтов, он трансформировался в упругий шар. Изменился и его окрас. Поперёк шара проступили три яркие, параллельные полосы жёлтого, оранжевого и красного цветов. После этого полосатая триада нехотя поползла к периферии, освобождая место новой, такой же по цвету, триаде. Полосы двигались всё быстрее, создавая иллюзию вращения. Было такое впечатление, что загадочный шар нервничает.

У Мезонова даже немного закружилась голова, но он взял себя в руки. Вездеход приблизился к внеземному существу почти вплотную.

А шар, между тем, не переставал удивлять космонавтов. Неожиданно для них, он разрешился мощной струёй, нацеленной прямо на купол вездехода!

Защита машины сработала мгновенно. По невидимой грани силового поля, перед самым носом космонавтов, потекли вниз струйки вязкой, коричневой жидкости. При этом ни одна молекула инопланетной субстанции не коснулась поверхности машины.

Космонавтов передёрнуло. Кварков озадаченно спросил:

– Что всё это значит? Защита? Нападение?

Мезонов на сей счёт сомнений не имел.

– Это, наверняка, нападение! Смею предположить, что «гипнотизёру» вздумалось отобедать.

Усмехнулся.

– И не кем нибудь, а нами!

Задумчиво пробормотал:

– Похоже, здесь особая кухня. И она, как мне кажется, рассчитана на наружное пищеварение.

Кварков брезгливо поморщился.

– Фу, какая гадость!

Между тем, шарообразное существо сообразило, что орешек ему не по зубам и сочло за благо ретироваться. Оно двигалось с приличной скоростью, шустро отталкиваясь от поверхности многочисленными ложноножками.

Мезонов плавно тронул следом.

– Интересно, что оно предпримет дальше?

Ответа на свой вопрос он получить не успел. Мягкое движение вездехода снова прервалось. Его резко бросило в сторону. Это ещё раз сработал безупречный автомат, подстраховавший Мезонова: он увёл машину, от угрожавшей ей, неприятности. Космонавтов здорово тряхнуло. Мезонов чертыхнулся.

Справа от вездехода стремительно спикировала большая тень. У самой земли она вывернулась и потянулась вверх.

Кварков, от неожиданности, чуть не уронил квантокамеру.

– Дракон! Смотри, самый настоящий дракон! Перепончатые крылья, хвост с жалом, челюсти вместо головы и броня на спине!

Мезонов тоже выкатил глаза от удивления, но самообладания не потерял.

– Что за чудо? Птеродактиль?

Кварков, оценив истинные размеры монстра, уточнил:

– Пожалуй, птеранодон. Только с зубами.

Мезонов погрустнел. Разочарованно пробурчал:

– И стоило нам тащиться столько парсек, чтобы попасть в гости к динозаврам? Это мы уже проходили у нас, на Земле. Правда, очень давно. Намного раньше, чем появилось человечество.

От досады покачал головой.

– Мило!

Между тем, атака летающего ящера повторилась. На этот раз искусно сманеврировал уже сам Мезонов. Монстр вновь промахнулся.

Космонавт ехидно усмехнулся.

– Держу пари, что он, от избытка ума, будет бросаться на нас до тех пор, пока не свалится от усталости и им, с превеликим удовольствием, не отобедают его же сородичи!

Дракон снова взмыл вверх, а вездеход спокойно продолжил свой путь по примятому следу, оставленному шаром – гипнотизёром.

Монстр спикировал в третий раз. Однако объектом его атаки, к удивлению космонавтов, стал не вездеход, а неуклюжий шар со смешными ложноножками. Судя по всему, существо было обречено!

Кваркову стало жаль его. Он воскликнул:

– Опусти забрало гермошлема!

Второй пилот на автомате выполнил просьбу планетолога. Кварков тут же трансформировал прозрачный колпак вездехода и схватился за дезинтегратор.

Мезонов спокойно спросил:

– Что ты собираешься сделать? Взволнованный планетолог быстро ответил:

– Убить дракона!

– Зачем?

– Хочу спасти беззащитное существо.

– Не надо!

Планетолог удивлённо спросил:

– Почему?

– Здесь чужая свадьба, а мы на ней лишь гости. Наше дело только наблюдать и ни во что не вмешиваться. Без крайней нужды.

Кварков нехотя опустил грозное оружие.

– Ты, пожалуй, прав.

Шар успел встретить своего врага мощной струёй коричневой жидкости. А уже миг спустя когтистые лапы свирепого ящера погрузились в желеобразное тело несчастного существа. Жертва конвульсивно перемещалась, таща за собой хищника. Ящер торжествовал. Он яростно отрывал большие куски, и, не жуя, заглатывал их. Вскоре шар перестал дёргаться. Но и хищник радовался недолго. Вскоре он поднял испачканное рыло кверху и начал истошно реветь. Видимо, от невыносимой боли. Этот рёв резал уши и напоминал скрежет металла по стеклу. Шкура монстра стала медленно покрываться глубокими язвами и разлагаться прямо на глазах. Наконец, он уронил свою голову на истерзанную жертву и тоже затих. Последний акт скоротечной трагедии завершился.