Виталий Адамцевич - Братство Чёрной Птицы

–Ну, вот мы и на месте, – сказал старик Пенизер с отдышкой. Видимо сегодняшнее путешествие действительно далось ему нелегко.

–Хм, и правда, -девушка осмотрелась. Они оказались на полукруглой площади, в центре которой высилась статуя генерала. Статный, в боевом мундире, при жизни Сайм был очень привлекательным мужчиной в самом расцвете сил. Во времена стычек Империи и Южной Республики он отважно сражался на передовой и смог прикрыть отступление целого гарнизона в одиночку, за что и поплатился своей жизнью.

–Вот, как я и обещала, – Сэм достала из кошелька два янтаря и вложила их в дрожащую руку Пенизера:

–И спасибо вам за всё.

–Счастливого пути, Саманта из Торса. И мой вам совет: езжайте домой. Чёрные птицы погубят вас, – сказав это, старик шагнул назад и растворился в толпе, оставив ошарашенную девушку один на один со своими мыслями.

Отыскать карету не составило труда. Она стояла возле самой статуи с открытой дверцей. Как только Сэм забралась в неё, дверь тут же захлопнулась, и она двинулась в путь. Внутри было уютно, тепло, и совершенно тихо. Гул и суета остались там, снаружи, давая время подумать. Обитые мягким синим бархатом сиденья были очень удобными, и девушка сама не заметила, как её окутал сон. В нём она снова была дома, с семьёй, все были живы и здоровы. Отец, ещё не парализованный лихорадкой, держал на руках маленькую Саманту, которая весело смеялась и дёргала папу за его тёмные волосы. Рядом шла мама, которую ещё не убил наёмник, пришедший за отцом. Она плела венок из луговых цветов для дочери, похожий на тот, который украшает её огненно-рыжие волосы. Мамины тёмно-синие глаза блестят от счастья, и от того маленькая дочка веселится ещё больше….

Тёмные тучи заволокли небо, неся с собой беду и горе. Родители пытаются укрыть своё дитя от резких порывов ветра, но сами рассыпаются на мелкие частички. И вот уже взрослая, Сэм плачет возле могил родителей и клянётся, что изменит этот мир в лучшую сторону…. Как глупо…

Сон оборвался, когда карета резко остановилась. Полусонная, девушка выглянула в окно: карета покинула пределы города, а мягкий голос с металлическим оттенком сообщил из динамика:

–Поющие сады.

Как странно. Сады – весьма известная достопримечательность, и здесь всегда очень многолюдно. Однако сегодня было совершенно пусто. Ни единой души, которая могла бы стать свидетелем её прибытия. Это плохо. Проверив на всякий случай мини арбалет, девушка выбралась из кареты, и та тут же исчезла в ночи, тихо поскрипывая на ходу.

Синибас красиво мерцал в дали. На фоне светлых улиц тёмные силуэты стражей казались ещё более величественными и грозными. Сэм же одиноко стояла под единственным газовым фонарём, который освещал вход в сады, и каждая секунда порождала в её душе всё большие сомнения. Где-то там, среди зарослей диковинных растений, привезённых с разных точек материка, её ждёт цель, к которой она стремится. Но это также может быть и конец, которого она так страшится. Ещё раз машинально проверив всё оборудование, Саманта глубоко вздохнула и исчезла в полумраке.

Поющие сады были удивительным местом. Их, как и паропровод, создал граф Стальло, однако если первое чудо он создал для народа столицы, то второе – только для своей дочери. Когда он узнал, что его дочь хочет заняться исследованием растений и отправиться в Южную республику, дабы узнать о самых редких видах, его горю не было придела. Но как это обычно бывает, с горем приходит и идея. И тогда граф выкупил огромный кусок земли за городом и привёз всевозможные растения со всех уголков планеты. Здесь можно было встретить Южноцвет, переливающийся огненной листвой по соседству с диким Жёстколиром из северного полярного круга. А высокая и стройная Бамбуковая ива росла возле Хвойного дуба. Любой ботаник умер бы от счастья, увидев такое изобилие видов, но только не Изабелла Стальло. Девушка не приняла труды отца, устроила скандал, утверждая, что тот мешает её судьбе, и сбежала из отчего дома. Спустя несколько лет пришла весть о том, что девушку убили в одной из стычек Империи и Конклава Дженитов.

Безутешный граф открыл сады для всех желающих и провёл туда особую ветвь паропровода. В него были вставлены уникальные узлы, которые под давлением выпускали пар, создавая при этом определённую мелодию. И вот уже много лет в саду играет тихая мелодия из вальса Кардата, который обожала его маленькая девочка. А в самом сердце сада, под единственным в мире серо лиственным тиком, стоит большая статуя во весь рост – скромная девушка с книгами. Именно такой Стальло видел свою любимую дочь, и хотел, чтобы её такой запомнили окружающие.