Юрий Крутиков - Юг-1567Г. Космическая опера

Тогда мой герой спокойно доживает свою длинную, полную приключений жизнь, как, впрочем, и миллиарды его соплеменников, оставаясь в неведении относительно меня и настоящего устройства Вселенной.

В этом случае мне он неинтересен, как и миллиарды миллиардов миллиардов иных живых существ в этой Вселенной. И ты можешь закрывать книгу, поскольку далее идут лишь чистые страницы.

Но остаётся еще 26 вероятностей, в которых мой герой все же направляется к R136a1—12.

Его будущее, как будущее любого существа в этой Вселенной, твоего, кстати, тоже, за исключением меня, похоже на дорожные развилки. Можно идти по одной из дорог, на развилке выбрать поворот влево или вправо, затем снова дойти до очень скорой развилки, сделать выбор, затем снова выбор, и снова, и снова, и снова. Вариантов сотни, они ветвятся.

Но несколько дорог ведут туда, куда некоторым идти нельзя.

«Так заставь его свернуть туда, куда надо» – скажешь ты. И, конечно же, будешь неправ. В силу своего незнания.

Заставить свернуть кого-либо, даже тебя, в другую сторону я не могу.

Свобода выбора. Она всегда остается за ним. За тобой. За любым разумным существом. Это Закон.

Но ничто не мешает мне внимательно наблюдать.

Неверный выбор приведет к определенным последствиям, не самым приятным для попутчиков.

Я принимаю меры.

Пока я тебе всё это рассказываю, звездолет приблизился к красному сверхгиганту и замер в звездной короне.

Мне это транспортное средство кажется невероятно примитивным приспособлением для страшно медленного перемещения в космическом пространстве, костылем для дряхлого звездного путника еле волочащего ноги. Но с точки зрения современного состояния Человеческой цивилизации он эргономичен и чрезвычайно быстроходен.

Для тебя же он просто невообразим.

Звездолет замирает в корональной атмосфере и тебе может показаться, что ничего не происходит. Я же прекрасно вижу спрятанные от твоих глаз человеческие технологии и искусственно генерируемые процессы, например, тончайшее гравитационно-бозоновое поле, защищающее корабль от обжигающего звездного жара.

Звездолет состоит из модулей, каждый из которых может функционировать автономно: жилой, модуль двигателя, модуль сворачивания пространства, модуль ИИ…

Один из модулей генерирует силовое Соединение, которое поглощает плазму из окружающего звездного океана и направляет в специальные резервуары.

Пока идет заправка, транспортное средство землян покидают небольшие планетарные зонды – Искатели. Их шесть. Цель каждого – изучить по две планеты этой системы.

Пока модули хранения наполняются звездной плазмой (ЗП), каждая из планет изучается, картографируется, сканируется Искателем, который затем остается на высокой эллиптической орбите одной из планет.

Так проходит два часа общеземного времени.

Теперь можно продолжать путешествие, неизученных звезд и планет впереди еще предостаточно. И моя история на этом заканчивается, не начавшись.

Однако звездолет исторгает из своих недр планетарный транспортный модуль. Это небольшое средство для межпланетных полетов.

И вот – это тот самый момент. Момент выбора неправильной дороги.

В любой расе, в любом достаточно обширном коллективе соплеменников найдется представитель, немного отличный от других, особенный. Он ведет себя нестандартно по сравнению с нормативами. Он – возмутитель спокойствия, отклонение от нормы, аномалия. Паршивая овца, баламутящая спокойное и мирное пастбище простого обывателя.

Я вижу – в моем герое что-то светится: крупинка того знания, что будет получено лишь спустя многие сотни тысяч лет. Он не знает, что с ней делать, но она не дает ему спокойно жить.

Его ведет интуиция. Предчувствие.

Чем же R136a1—12 так интересна моему герою? Почему именно эта планета его заинтересовала?

Потерпи. Скоро узнаешь.

На борту планетарного модуля двое. Когда небольшое транспортное средство занимает орбиту вокруг планеты, от него отделяются две микрокапсулы, похожие на капли, каждая чуть больше среднего Человека.

Двое землян, не полагаясь на разум Искателей, намереваются лично исследовать этот мир, допуская возможность познакомиться с предполагаемой колыбелью нового разума.

Сверхгигант R136a1, медленно вращаясь, скупо обогревает своим красным теплом эту огромную планету с метановой атмосферой и тремя ледяными океанами, небо затянуто бесцветными ацетиленовыми облаками, в редких разрывах которых можно разглядеть звезды местной Галактики…