Антон Мамон - Пять дней до конца света

– Что думаешь про этот новый супервирус? – вполголоса спросил Джо, продолжая ловить каждое слово из репортажа.

– Хрень… – лениво ответил Юра, опустив стекло. – История стара как мир! Узкоглазые, как всегда, сожрали что-то не то и разнесли заразу по свету… Покошмарят нас чуток, а через месяц все станет как прежде.

– Тебе так кажется?

– Уверен в этом! Ты не подумай, я не расист, но эти китайцы в своем репертуаре… Ты знал, что эпидемия чумы в четырнадцатом веке тоже началась с Поднебесной?

– А разве не с Европы? – недоверчиво поинтересовался Сантос. – Будь другом, найди мне леденец… если есть – апельсиновый.

– Нет, просто именно там Черная Смерть выкосила 60 % населения. Но началось все у этих любителей необычного гарнира. Один умник покрошил себе в рис крысу, и понеслась… Я и сам был не в курсе, сегодня утром попалась на глаза статья… – важно заявил Юра, протянув другу оранжевую конфету.

– Чувак, думаешь, они до сих пор едят крыс? Верится с трудом…

– Да они жрут все, что двигается! Видел, сколько их там?! Больше миллиарда, если ничего не путаю… плюс в Америке столько же!

– Тогда нам конец… – нервно усмехнулся Джо и свернул на заправку.

Дорога предстояла дальняя, и остановка показалась не лишней. Закупив кучу снеков и газировки на ближайшие двести миль (примерно столько было до L. A.), парни вернулись в машину. Перескочив на FM-волну с поп-музыкой, Юрий заметно оживился. Изредка подпевая и притопывая в такт незамысловатым битам, он бессмысленно вглядывался в однообразный пустынный пейзаж, то и дело открывая новый шоколадный батончик. Прямо сейчас ему было очень хорошо и спокойно, а все остальное не имело значения. Путь, что поначалу казался бесконечным, не утомлял вовсе, и Ломов даже взгрустнул, что однажды (очень скоро) это спонтанное путешествие кончится…

Пару часов спустя настало время меняться. Молодые люди вышли из авто, по очереди справили малую нужду, размяли спины и вновь взяли курс на Город Ангелов. Судя по тому, что показывал навигатор, ехать оставалось совсем чуть-чуть.

– Так что, говоришь, приключилось между тобой и Белоснежным? – невзначай бросил Джо, словно продолжив оборвавшуюся беседу.

– Если расскажу – он тебя убьет… – нахмурился Лом, в ответ услышав раскатистый хохот.

– Ну ладно-ладно! Расскажи хотя бы, сколько должен… – одолев смех, произнес пуэрториканец.

– В общей сложности еще четыреста кусков.

– Во делааа… – присвистнул собеседник, и улыбка покинула его лицо – Что думаешь делать? Может, тебе просто переехать? Залечь на дно, хотя бы ненадолго.

– Тогда уж проще сразу вернуться на родину, – проворчал Юра, избавившись от солнцезащитных очков.

– Тоже вариант… жизнь ведь, она всегда дороже…

– Ну уж нет. Достану я деньги. Только бы эта хрень с карантином не пошла по крупным городам…

– Если верить новостям – то все довольно печально… и это только начало.

– Не люблю загоняться и тебе не советую. Как говорят в России: «Где наша не пропадала!»

Сантос ухмыльнулся так, словно понял значение присказки, и откинул кресло назад. С безмятежным выражением лица он уснул, оставив Ломова один на один с лучшими хитами группы Aerosmith. В районе десяти часов вечера навигатор велел тормозить. Городок под название Эрмоса-Бич с населением чуть меньше двадцати тысяч жителей выглядел скромно. Место, очевидно, небогатое, но выбирать не приходится. Здесь жил кузен Джорджа, Пабло. Все опасения русского, к счастью, оказались беспочвенны. Улыбчивый загорелый юноша с трехдневной щетиной и заметным шрамом на щеке был человеком гостеприимным. Крепко пожав руку гостю, он обнялся с братом и, перебросившись парой фраз на испанском, пригласил пройти в дом.

В небольшой, но довольно уютной одноэтажной постройке вкусно пахло чем-то съедобным. Одурманенный запахами, Лом шумно сглотнул слюну и прислонил чемодан к стенке. Пабло радушно показал визитеру, где можно помыть руки, и предложил на выбор две пары домашних тапочек. Первая неловкость ушла, стоило парням раскурить трубку мира (она же кальян). Проглотив три куска пиццы, почти не жуя, Юра расслабился и облегченно вздохнул. Новый знакомый тараторил без умолку обо всем на свете. Было заметно, что он действительно рад гостям и посторонний человек доме не парил его вовсе (слава богу!)…

Весь оставшийся вечер прошел в приятных разговорах ни о чем. Джордж (он же Хорхе по версии кузена) предложил сыграть в покер. Так Юрке выдался шанс отблагодарить Пабло за еду и кров. Как заправский учитель, он добрых полчаса объяснял варианты комбинаций хозяину дома и в пробных партиях несколько раз помог ему составить победоносные «Стрит» и «Фулл Хаус». Окрыленный первыми успехами, пацан сиял как начищенный пятак и требовал продолжения.