Семен Слепынин - Фарсаны (Художник Ю. Ефимов)

Вир-Виан и Эфери-Рау переглянулись.

— В некотором роде да, — ответил Вир-Виан. — А что?

— Какой-то он странный…

— Странный? Нет ничего удивительного. Это моя первая и не совсем удачная модель.

— Модель? Этот человек- модель? Не понимаю.

Вир-Виан удовлетворенно улыбнулся. Эфери-Рау рассмеялся громко и заразительно, напомнив мне прежнего общительного весельчака.

— Странный,говорите?- сказал Вир-Виан.-Ну что ж,я доволен,что вы заметили в нем всего лишь странности. Так и быть, Тонри, я объясню, что это такое. Со временем об этом узнают все. Но вас прошу пока молчать.

Вир-Виан открыл дверь на веранду и повелительно крикнул:

— Тонгус! Зайди сюда!

Появился Тонгус. Шел он бесшумно, но неровно, словно толчками.

— Слушаюсь,- сказал он тоном вышколенного слуги древних времен.

— Разденься.

Тонгус повиновался.Стройный и сухощавый, с покатыми и узкими, но мускулистыми плечами,Тонгус и телосложением поразительно напоминал Ниан-Нара, с которым я провел немало часов на пляжах Ализанского океана.

Вир-Виан предложил:

— Сейчас, Тонри-Ро, осмотрите его, пощупайте мускулы и скажите, что еще странного найдете в нем.

Я с опаской подошел к этому непонятному созданию и внимательно осмотрел его. Тонгус стоял, уставившись взглядом в угол. Я осторожно ощупал мышцы его рук и плеч. И ничего особенного не нашел. Только мускулы показались мне несколько жесткими. Об этом я сказал Вир-Виану.

— Верно.Но сейчас мы можем устранять и этот недостаток.Эфери-Рау разработал полимер,по своей консистенции идеально схожий с мускулами человека.

— Так кто же этот Тонгус? Искусственный человек?

— Не совсем так. Давно, еще в юности, я мечтал изготовить в лаборатории искусственного человека на основе живого белка. Задача оказалась, конечно, непосильной.Она будет по плечу ученым грядущих столетий. Но и тогда лабораторные белковые конструкции будут значительно уступать человеку, созданному природой.В сущности,это будут полукретины с медленно протекающими нервными реакциями,с вялыми рефлексами. Мой же метод, метод воссоздания человека не на биологической, а на технической основе, оказался более прогрессивным.Грубо говоря, мой Тонгус- это сложнейшее кибернетическое устройство.

— У меня есть дома кибернетический слуга. Но он совсем не похож на человека…

— Еще раз верно,- с готовностью поддержал меня Вир-Виан.- Он не похож на человека не только внешне,но,главным образом,по своим функциям. Ваш слуга — всего лишь робот. Он содержит пять-шесть миллионов микроэлементов, вполне пригодных для хранения обширной информации и воссоздания логических мыслительных операций человека. Его провозгласили чудом нашего века, кибернетическим совершенством.Верно,конечно, что миниатюрный домашний слуга совершенней прежних громоздких машин,работавших по заданной и чаще всего довольно жесткой программе.В непредвиденных обстоятельствах слуга не так беспомощен. Действуя по более свободной программе, он самостоятельно находит логически верные,подчас остроумные решения.Но все же домашний слуга — всего лишь робот, примитивный робот.

— А ваш Тонгус разве не робот?- возразил я.- Человек по форме, машина по содержанию.

Мой, быть может, не совсем удачный афоризм вывел Вир-Виана из равновесия. Нахмурившись, он начал сердито расхаживать по библиотеке и говорить о своих достижениях в области кибернетики.Слова «мой», «я», «новый шаг вперед» так и мелькали в его речи.

Тонгус неуклюже и медленно одевался. Эфери-Рау внимательно и с восторгом слушал Вир-Виана.Мне вспомнились слова Аэнны о духовном порабощении помощников,работающих в лаборатории ее отца. Она права, думал я, глядя на Эфери-Рау.Именно порабощение.Это раболепие доставляло, видимо, удовольствие Вир-Виану. Он успокоился и, остановившись передо мной, сказал:

— Эфери-Рау не согласен с вами,Тонри-Ро.Да и другие мои помощники тоже. А ведь среди них есть серьезные,самобытные ученые.Конечно, мой Тонгус еще весьма далек от совершенства.Но он и сейчас по своим логическим способностям превосходит человека.Он мыслит четко,безошибочно, с огромной, молниеносной быстротой.Он содержит не миллионы микроэлементов, как ваш домашний слуга-робот,а несколько миллиардов атомов и молекул,которые идеально воспроизводят функции нервных клеток человека- нейронов.Тонгус- это почти предел развития малогабаритной кибернетики, это кибернетика на высшем, атомно-молекулярном уровне.Ученым Зурганы потребуются десятки лет,чтобы хоть немного приблизиться к моим достижениям.