Мак Борн - Тихий голос в ночи

Как мне казалось, что я довольно не плохо был осведомлён об освоение Ближнего Экстерра. Хотя бы в пределах компетенции своей профессии. Это нагло позволяло мне поверхностно судить о проблемах в исследовании космоса. Похоже, за последние несколько лет оно перешло в стадию стандартного вялотекущего зондажа. Космофлот интенсивно топтался на плацдармах планет внутренних орбит. Но почему – то администрация этого заведения с особой охотой занимается разведкой планетарных систем Дальнего Пространства – Сатурна, и пока только лишь изначально, Урана и Нептуна.

– Всё так, – уже более уверенно ответил Гуров. – Но здесь есть и определённые нюансы, мало заметные некоторым не сведущим «профессионалам».

Покачав еле заметно головой, я взявшись за спинку стула недовольно отодвинул его и, наконец, сел. Шеф, явно имел ввиду меня!

– Хорошо. Что тогда требуется от меня? – саркастический взгляд я направил прямо на шефа, который и не старался отводить глаза.

– Весьма не много, – ответил он. – Всего лишь объяснить твою связь с проектом «Зеркало» и функционерами новообразованного Института культурологических исследований?

По – видимому, моё удивление выглядело не столь уж серьёзным, что вызвало на лице шефа перекошенную улыбку.

– Они вместе с ОИР занимаются поиском внеземных этносов в нашей Системе. И вчерашний променад к нам, был на прямую связан, как раз и с тобой.

Посещения разведкой отделения ксеноэкологов, практически, никогда не случались. Подобные визиты с их стороны считались приоритетом лишь тогда, когда требовалось найти решение для нестандартных проблем. Всё остальное время отводилось обычным трудягам, монотонно осваивавшим разведанный Экстерр – планировщикам, инженерам и строителям внеземных объектов. Вот именно для расчётов гармоничного вливания в ландшафт чужого мира человеческих муравейников и необходимы были спецы нашего подразделения. Но совершенно не для осторожности и осмотрительности в десантировании бравых парней с эмблемой «Альбатроса» на груди. Куда уж нам до них!

– Если говорить на чистоту, то я совершенно не понимаю, что ОИР привело к нам?

– Как ни странно, я соглашусь с тобой. Но, если такие визиты не основаны на вот таких вот странностях, – Гуров засунул пальцы в свой нагрудный карман и выложил на стол кристалл мемки, словно некий приговор. – Возьми, – он пожевал губы и продолжал ещё какое – то время смотреть на гранёный чип накопителя памяти. – Администрацией Флота, ты откомандировываешься в комплексную экспедицию на Венеру. Весь необходимый состав уже там, ожидают только тебя. Срок локальности – немногим более месяца. Будешь обитать на «Аттракционе» и исследовать поверхность в полном объёме. Так что приготовься ко всякого рода нежданностям там, внизу.

– Ну и сюрпризики в нашем королевстве! – ошалело пролепетал я. – С каких это пор Разведка стала указывать, что кому необходимо делать?

– Не ерепенься, мне тоже подобные директивы хуже редьки. Да ещё и от лихих десантников с максимальной рефлексией и минимумом работы мозга.

– А отказаться никак не получится? – спросил я.

– Никак, – быстро ответил Гуров. – И перестань строить из себя старую деву на выданье. Тебе, наверное, должна быть прекрасно известна причина такого выбора начальства ОИР. Конечно же, – немного медленней продолжил он, – странная и исключительная заинтересованность Разведки и ИКИ в твоей особе волнует, и не только меня одного в нашем «департаменте». А их требование о отправки моего подчинённого, просто, поражает своей наглостью. Но, я надеюсь, ты все сможешь объяснить?!

Странная улыбка растянула губы шефа. Смотреть на это стоила осбых моих усилий.

– Постараюсь, когда сам в этом разберусь.

– Постарайся и разберись…

– А что это тогда? – я недоверчиво смотрел на голубоватый кристалл.

– Может быть ты мне скажешь? – Гуров опустил голову. – Посылка от ОИР, так сказать, некий довесочек, ящик Пандоры. Предупредили, что ты знаешь, и должен, – именно, должен – им ответить сам. Просмотришь чуть позже, без посторонних, в тихой и спокойной атмосфере. И лучше всего, – перед отлётом.

– Позволь спросить: почему? – откровенно недоумевал я.

Положив скрещенные руки на стол глава отдела космоэкологов склонился чуть вниз, заговорив полушёпотом:

– Всё это, – он взглядом указал на мемку, – на прямую связано с твоей миссией. Что правда, меня не особо решили уведомлять о причинах подобной коммуникации с моим подчинённым. – Отклонившись назад Гуров на некоторое время замолчал. И уже нормальным голосом продолжил: – Странно, что ОИР не обратились на прямую к тебе. Вся эта история, как по мне, пахнет нафталиновым детективом с иронично – наивным налётом. Тебе так не кажется, Филатов?