– Надо будет спросить Котю, сложно ли отсюда выбираться, – сказала Катя и, подлетев к Инерлою, тронула его за плечо.
Инопланетянин повернул к ней серое лицо, на котором выделялись крупные красные глаза с узкими вертикальными зрачками и нос с поросячьим пятачком. Инерлой вопросительно посмотрел на неё.
– Котя, ты можешь общаться мысленно, как тогда, на Земле? – спросила Катя.
Инерлой отрицательно покачал головой.
– У тебя больше нет удивительных грибов с мякотью, которые действуют так, что когда её съешь, то начинаешь понимать чужие мысли? – догадалась Катя.
– На Райстронге такие грибы есть, – с присвистом произнёс Инерлой и мяукнул.
– Ну вот. Оказывается, здесь два кота! – проворчал Олег.
– Ты же знаешь, райсмины и райсгрины порой мяукают. К тому же Инерлою трудно говорить. Райсгрины разрезали ему язык, когда его пытали, – осуждающе посмотрев на Олега, сказала Катя.
– Просто я не люблю кошек, – сказал Олег, потирая оцарапанную Ребусом щёку.
Неожиданно пассажиры странного летательного аппарата перестали испытывать состояние невесомости и упали на дно ступра.
– Профессор, вы меня больно ударили ботинком по голове! – пожаловался Остапов.
– Извините, – сказал Затейников.
– Что это за транспортное средство? Так можно и расшибиться. Никаких удобств! – возмутился Иван Павлович.
– Это вам не космолёт! – отметил Белобородов.
– Разве таким образом можно долететь до далёкой планеты? Похоже, у этого транспортного средства нет двигателей и системы управления. Это чёрт знает что такое! Разве можно стартовать вглубь Земли, а потом очутиться в другой Вселенной! Уму непостижимо! – недовольно произнёс Остапов.
– Вероятно, только так это и возможно… Чем ворчать, лучше потрогайте оболочку, – постучав кулаком по ставшей податливой стенке ступра, посоветовал Белобородов. – Она размягчилась.
– Хочешь сказать, что нам пора выходить? – спросил Затейников.
– Наверно, – сказал Алексей.
– Неужели нам снова придётся повторить подвиг и пройти сквозь стену?! – испугалась Светлана.
– Не переживай! Понаблюдай за нашим рогатым другом, – посоветовал Антон.
Инерлой опёрся четырёхпалыми ладонями на внутреннюю поверхность сферы и неожиданно легко прошёл сквозь стену.
– Котя уже вышел! – воскликнула Катя.
– Невероятно! – прошептал Затейников.
– Бес-искуситель, который завлёк нас сюда, уже вышел, а мы торчим здесь и скоро начнём задыхаться! – разволновался Остапов.
– Неужели мы так быстро добрались до Райстронга? – удивилась Светлана.
– Скорее всего, да. Последуем за Инерлоем, – предложил Алексей.
Он надавил руками на стену, и его руки прошли сквозь неё, словно продавив густое тесто.
– Снаружи довольно тепло, – сообщил Алексей.
– Возможно, мы всё ещё сидим в том же погребе в Митинке, а вокруг нас горячая плазма. Из погреба мы могли стартовать только в недра Земли и очутиться в геенне огненной, – решил Остапов.
– Иван Павлович, что вы про геенну, заладили? Я желаю прогуляться по Райстронгу, – сказал Алексей.
– Погоди! Первым землянином, ступившим на Райстронг должен быть я или, в крайнем случае, Олег или Катя. Ведь именно мы сразу же согласились отправиться в это путешествие, а остальные оказались в ступре случайно. А ведь я учёный, и просто обязан рискнуть своей жизнью, ступив первым на неизведанную планету, – заявил Затейников.
– Да что вы так разволновались? – сказал Алексей. – Мне уже надоело стоять с застывшими в стене руками, и я выхожу. Но обещаю, что, вернувшись на Землю, я скажу, что именно вы, профессор, первым ступили на далёкую планету. Думаю, наши друзья, не станут возражать. И, пожалуйста, не толкайте меня, Альберт Анатольевич! Ведь вы, не спеша, можете выйти в любом месте. Здесь нет дверей, и создавать давку не обязательно.
Белобородов шагнул и легко прошёл сквозь вязкую преграду. Жаркая душная ночь встретила первого человека, ступившего на далёкую планету. Под ногами захлюпала вода. Алексей прошёл немного вперёд и оказался на сухом месте. Прижав к груди притихшего Ребуса, профессор последовал за Белобородовым.
– Ты где, Алексей? – спросил Затейников, ощущая, как его ботинки наполняются тёплой водой.
– Идите сюда, профессор! – позвал Алексей. – Я стою на берегу водоёма. Кажется, наш ступр опустился на мелководье.
– Какая же здесь темень! На небе не видно звёзд. Наверно, небо затянуто облаками, – ворчливо произнёс Затейников, выходя на берег. – Почему не светится ступр? Ведь внутри от оболочки исходит свет.
Читать дальше