Александр Зорич - Последний Аватар (фрагмент)

Змей-7 печально вздохнул. Втайне он болел за террористов. Он хоть видел одного живого человека, там, в легком самолете. И этот живой человек был террористом. А когда он глядел на ВИНовские фургоны, ему казалось, что к Москве приближаются два заговоренных железных ящика. Или склепа. Ящики Пандоры... Склепы Пандоры...

Террористы, потеряв связь с начальником своей группы и убедившись в подавляющем огневом превосходстве противника, прекратили операцию.

На фургонах "Сааб-Скания" вновь завелась прежняя волынка, заплясали голограммы, загнусили динамики и они, увеличив скорость до ста сорока километров в час, понеслись дальше.

15

Августин, прилепившись к колонне в двадцати метрах над поверхностью моря, дорезал последнюю ступеньку и, подтянувшись на руках, перебросил свое отличное виртуальное тело через край острова.

Бешеное солнце было очень далеко и на его появление никак не отреагировало. Августин с удовлетворением подумал, что он, видимо, числится в списке погибших. Вокруг него тихо звенели искусственные деревья, бесчисленные тропинки были мощены не то золотом, не то позолоченным свинцом. В воздухе было разлито пение все той же проклятой свирели, которое, как Августин неожиданно осознал, почти перестало раздражать его придирчивый слух.

Сам не понимая отчего, он принялся насвистывать, стараясь подыграть свирели, и пошел куда глаза глядят по тропинкам этого непонятного сада. Вынутой из колчана стрелой он беззаботно почесывал правую щеку - еще один верный признак хорошего настроения. Потом ему неожиданно резко надоело свистеть и он запел старую песенку из любимого когда-то в детстве компьютерного видеофильма о подлом короле Филиппе, о бравом Генрихе Пятом и его несравненных лучниках, выкосивших в чистом поле под Азенкуром весь пышный цвет французского рыцарства. "Наш йомен, право же, неплох, когда, отставив локоток, шлет стрелы в цель и ни одной не тратит даром он", тихонько напевал, а на самом деле во все горло орал дурным голосом Августин, перевирая слова. Он был сильно пьян, но не осознавал этого. Море шампанского может укачать даже стадо кашалотов, не то что одного сетевого лейтенанта.

"Тут генуэзцев страх берет, потерям их потерян счет и вряд ли им поможет Петр, и громкий крик, и страшный ор, ведь с нами Христофор", - сообщил Августин большому черному камню, преградившему его путь. Камень поднялся на четыре когтистых лапы, грациозно потянулся, зевнул, открывая огромную розовую пасть, и ласково сказал:

- Я так долго ждала тебя, Локи...

- Я не Локи, я солдат короля Англии! - заносчиво ответил Августин, чувствуя сладкую слабость в коленях. Он опустился на тропу.

Мягко ступая, пантера подошла к нему вплотную и принюхалась.

- Ты пьян, - сказала она с отвращением.

- Я пьян, - кивнул головой Августин. "Ты пьян, а перед тобой очередное чудовище!" - Вспыхнул в голове сигнал тревоги.

Между тем, очередное чудовище, продолжая принюхиваться, ткнулось ему своей мягкой мордой между ног. Сигнал тревоги в голове разразился диким звоном.

- Ты не Локи, - свирепо сказала пантера, подымая на него свои пронзительные азиатские глаза. Прошла секунда, показавшаяся Августину дольше любой самой индуистской вечности. Затем пантера стремительно обрушила на его грудь свои когтистые лапы, приблизила оскаленную пасть вплотную к лицу Августина и прорычала:

- Кто ты?

- Я не Локи. - Согласился Августин, с величайшим напряжением пытаясь унять дрожь в голосе. - Я тень, я свиристель, убитый влет...

Зрачки пантеры - совершенно человеческие зрачки удивленно расширились.

- Повтори! - разъяренно прохрипела она, обдавая его горячим, словно раскаленный пустынный суховей, дыханием. Августин, недоумевая по поводу ее возмущения, послушно пролепетал:

- Я тень, я свиристель, убитый влет. - И поспешно добавил:

- Вообще-то я лейтенант сетевой полиции по имени...

Когда человек, пребывающий в ВР, называет свое имя, у него всегда возникает секундное замешательство. Первая рефлекторная реакция - назвать собственное имя - всегда блокируется рабочей станцией Координационного Центра. Это нерушимый закон ВР истинное имя актанта окутано непроницаемой тайной и даже сам актант не имеет права, просто физически не может разглашать его. А свое "аватарное", виртуальное имя приходит в голову далеко не сразу. Но Августину так и не пришлось его назвать.

16

В момент, когда он уже собирался произнести "Джонни Джармуш", наступила непроницаемая тьма. Далекое солнце-сторожевик выключилось.