Сергей Кулагин - Космос-2020

Джамбо неуверенно подставил кружку, и толстый Джим щедро опрокинул туда целый ковш высокоградусного бамбукового пойла.

– Пей, юнга! Пей!

– За капитана! – прогремело над столами, развеивая дым от едких древесных сигарет.

– Хэй! За Бумбаку! Наливай кружку ещё!

Праздник продолжался. Джамбо хотел незаметно улизнуть в свою каюту, но почувствовал, что пьянеет, поэтому решил немного посидеть, хотя перед глазами уже вовсю плыли радужные круги. А в голове ворочались невеселые мысли. Да, совсем не так представлял себе юнга вольную пиратскую жизнь. Парень мечтал сражаться с кровожадными монстрами и брать на абордаж корабли с рептилоидами. Но, получилось по-другому. Команда «Крокодайла» – не воины. Они стервятники и пьяницы! Только и ждут, чтобы схватить то, что плохо лежит, выгодно продать и на полученные деньги нажраться! Все предыдущие миссии были копиркой операции на Гедонии. Пираты постоянно кого-то ловили: диких зверей или первобытных людей, иногда экзотичных существ. Однажды набрали в железные сети разумных осьминогов, в другой раз – разорили улей пчел, стоящих на высокой ступени развития. Пьяные бездельники бездумно делали всё, чтобы иные расы не достигли высокого уровня сознания, никогда не полетели к звездам.

Обо всём этом Джамбо поведал толстый кок, пока капитан наслаждался обществом темнокожих собутыльников. Пираты бесились и чуть ли не дрались, обливали друг друга пойлом, рвали на себе синтетические тельняшки, стучали железными кружками по столу и безумно орали песни.

– Капитан! Капитан! Сэр! – послышался голос дежурного по кораблю, и Бумбака поднял вверх широкую ладонь, призывая к тишине. Не сразу, но пираты утихомирились.

– Мы запеленговали сигнальный луч. Выходим на орбиту третьей планеты.

– Уже? – удивился Бумбака, обиженно надув щеки. – Что-то рано…

– Простите, – продолжил единственный трезвый на корабле пират. – Произошёл сбой в системе навигации. Поэтому время контакта было рассчитано неверно.

– Через… Ох… Сколько времени до встречи?

– Не более одного стандартного часа.

– Прекратить попойку! – зарычал Бумбака. – Кок, убрать ром! Быстро! Весь ром – в трюм!

Вскоре почти вся весёлая команда расположилась на капитанском мостике. Кроме тех, кто физически не смог покинуть кают-компанию. Сам капитан Бумбака еле держался на ногах, но натренированные пальцы уверенно вели корабль по сигнальному лучу. Через осьмушку часа на настенных экранах показалась голубая, подёрнутая белыми облаками, планета. При многократном увеличении пираты увидели гигантскую пирамиду на жёлтой поверхности небесного тела, высокое строение испускало пульсирующий фиолетовый луч. Подобные сигнальные маяки расположены по всей галактике, но кто их построил – до сих пор неизвестно. Разные расы пытались проникнуть в тайну древних мегалитов, но так и не разобрались в сложных устройствах. Лишь повредили некоторые из них.

– «Крокодайл» зафиксирован, ик… – вытерев пот со лба, буркнул капитан. – Ждём гостей.

Открылся обзорный иллюминатор по курсу. Тёмная галактика недолго оставалась пустой, оживившись искусственным объектом. Слева блеснул корабль Великого Дракона. А на центральном дисплее вспыхнуло жёлтое узкоглазое лицо.

– Вы выполнили заказ, сеньор Бумбака?

– Да, ик… мастер Чао! – заплетаясь и заикаясь, начал беседу Бумбака.

– Вы собрали пятьдесят белых самок?

– О, да!

– Все – девственницы? – уточнил желтолицый.

– Ну, вы же не первый раз, мастер Чао… ик… имеете со мной дело? Откуда… ик… недоверие? Я собрал даже не пятьдесят, а пятьдесят шесть! Я хочу получить… ик… компенсацию за срочность и перевыполнение…

– Увы, но мой финансовый ресурс ограничен. Возможно, вы получите остаток денег чуть позднее.

– Чёрта с два, драный морской хвост дьявола! – выругался Бумбака, брызжа слюной.

– Вы отказываетесь от сделки?

– Нет, я готов передать вам белоснежек…

– Откройте шлюз для передачи генетического материала.

– Э… только после получения пятидесяти процентов оплаты на мой счет…

– Всё будет, сеньор Бумбака. Готовьте шлюз.

Капитан икнул, кивнул и хищно облизнулся, предвкушая получение навара.

– Джамбо и Флик! Бегом, ребята! Ик… Открывайте камеры и ведите самок в шлюзовой отсек! Мастер Чао, я… ик… жду перевода! – буркнул Бумбака и запалил огромную даже для его рта сигару.

Пираты побежали к прозрачным перегородкам грузового отсека. Джамбо быстро открывал камеры, а худой Флик следил за порядком, водя туда-сюда боевым бластером. Все под контролем. Пленницы неуверенно выходили наружу. Кто-то спотыкался и падал, другие рыдали и робко жались к металлическим стенам.