Александр Петров - Западня

– Читал, – ответил я, – но это же чистый вымысел.

– Это не вымысел. По улицам древнего Багдада бродил мальчик по имени Аладдин. Он прижимал к груди волшебную лампу, в которой действительно находился джин. В то время нечисть не боялась показываться на глаза людям. Захотел дворец – потер лампу. Джин построил дворец. Но в том-то и дело, что не построил, а взял в одном месте и перенес в другое. В то время это никого не удивляло. Сегодня стоял дворец, а завтра уже нет.

– Простите, госпожа Браун, – обратился к моей собеседнице шофер, – час пик. Мы уже пятнадцать минут стоим в пробке.

– Так сделайте что-нибудь!

– Я могу доставить вас к служебному терминалу. Он на соседней улице.

– Хорошо.

Водитель направил машину в проулок и через несколько минут подъехал к невзрачному серому сооружению во дворе между безликими многоэтажками. «Хорьх» 853 модели остановился перед бетонным ангаром, напоминающим обычное складское помещение. Неприметное серое здание примыкало к задней стене супермаркета, центральный вход которого выходил на соседний проспект, где царила постоянная толчея. Здесь же возле мусорных баков копошились лишь двое бомжей неопределенного пола и возраста. Откуда-то сбоку вынырнул охранник, одетый в синий комбинезон. Он почтительно поздоровался с госпожой Браун и распахнул двустворчатые металлические ворота. Мягко заурчал мотор «Хорьха», и мы оказались в довольно просторном помещении. С потолка свешивалась металлическая конструкция, напоминающая огромные песочные часы со срезанным основанием. По стенам змеились многочисленные электрические кабели. Как только автомобиль оказался под воронкой «песочных часов», металлическая конструкция начала плавно опускаться. Зажглись дополнительные светильники, вмонтированные в пол ангара, и в их призрачном свете я увидел свое искаженное отражение в кривом сферическом зеркале наползающего полированного металла. Дремавшая во мне боязнь замкнутого пространства судорожно подбросила меня с сиденья. Я повернул ручку двери и попытался выскочить из машины.

– Успокойтесь, – прозвучал голос моей спутницы, – здесь нет никакой опасности. Потерпите минуту.

Она ободряюще положила свою ладонь на мою руку. Я опустился на сиденье, но паника продолжала бушевать во мне. Послышалось гудение, и появилась легкая вибрация кузова автомобиля. Я закрыл глаза и вцепился в подлокотники сиденья. Вскоре всё стихло. Открыв глаза, я увидел, что полированный корпус «песочных часов» ползёт в обратном направлении. Я огляделся. Вокруг что-то изменилось. Что же именно? Я не сразу понял, что исчезли краски. Всё вокруг стало черно-белым. Исчезли благородные коричневые тона дорогой кожаной обивки салона. Блекло-серым пятном замаячил комбинезон охранника. Больше не раздражала своим цветом когда-то красная сумочка финансового директора строительной компании «Джин». Не изменили свой цвет только серые глаза госпожи Браун, внимательно наблюдающие за мной.

– Я думаю, с некоторыми неудобствами можно смириться. Преимуществ гораздо больше, – произнесла она, – сейчас вы в этом сами убедитесь. Ворота ангара открылись, и «Хорьх» 853 модели мягко выкатился на подъездную дорожку. Вокруг одиноко стоящей бетонной коробки расстилалась голая безжизненная степь. Был разгар дня, но вместо полуденного солнца нас обволакивали вечерние сумерки.

– Этот мир, отстоящий на одну секунду от нашей действительности, абсолютно пуст. Здесь могут быть размещены какие угодно строительные площадки и огромные механизмы. Технология этого перемещения – заслуга ученых компании «Джин», которая сохраняется в глубокой тайне, – продолжила пояснения госпожа Браун.

Мы двигались по бетонной ленте шоссе на большой скорости. У меня из головы не выходила одна мысль: каким образом можно отодвинуть время на одну секунду назад и не наткнуться на предыдущую секунду текущего времени в реальном мире. Наконец я решился задать вопрос вслух.

– Типичная ошибка фантастов, – отрезала госпожа Браун, – от предыдущей секунды это измерение так же отстает на одну секунду. Это как зигзагообразная трещина на бесплодной почве в период засухи. Проблема тут в другом, – задумчиво продолжила она, – по наблюдениям наших ученых отставание постепенно нарастает. Но не думайте об этом. Живите одним днем.

За разговором я не заметил, что машина остановилась напротив ворот перед въездом на территорию, окруженную высоким забором из двух рядов колючей проволоки. Между рядами ограждений насколько хватало глаз, виднелись собаки, неподвижно сидящие на равном расстоянии друг от друга. Мы вышли из машины. Навстречу уже двигались охранники с автоматами.