Кир Булычев - Последняя война. Великий Гусляр. Подземелье ведьм (сборник)

– Пускай он скажет, чего хочет, – перебил Жана Андрей.

– Йаххх, – заворковал Октин Хаш, довольный поворотом разговора. Он вскочил со шкур и принялся, наклонив голову, как петух, ходить вдоль стены. – Я не хотел никого убивать. Я не хотел убивать твоих людей. Но мне нужно оружие. Я наказал стаю старых людей, я думал, что ведьмы дадут оружие, но они не давали. Я наказал твою стаю и взял железо. Но мне мало! Я отпущу вас, чтобы вы приносили мне железо. Много железа. Я дам вам место для охоты и буду защищать вас. Я не хотел тебя убивать и Жана не хотел убивать! Я бы не кинул вас рыбе! – Октин Хаш хихикнул. – Я бы попугал вас. А потом сказал бы: идите к себе и принесите много железа великому вождю Октину Хашу.

Колдун мелко кивал, подтверждая мудрость Октина Хаша.

– Скажи ему, – произнес Андрей, – что мы подумаем.

– Хватит с него оружия. Он же бандит, – сказал Жан.

– Мудрость твоя заставляет преклоняться перед тобой, – сказал Андрей. – Ты хочешь, чтобы акула тобой позавтракала? Я не хочу. У нас полная свобода выбора.

– Я понимаю, – сказал Жан. – Но все равно противно.

– Тогда переведи, что мы подумаем. Если он сделает нам дурное, он ничего не получит.

Октин Хаш не скрывал торжества.

– Ты мой друг, – сказал он Андрею. – Мы будем скакать рядом по степи.

– Он даст нам коней и Белогурочку, – сказал Андрей.

Октин Хаш удовлетворенно захлопал ладонями по бедрам.

– Он говорит, что сам будет приказывать нам, сколько дать железа. И мы дадим ему луки, которые стреляют огнем.

– Обещай ему атомную бомбу, – сказал Андрей. – А что он говорит о Белогурочке?

– Он говорит, чтобы ты сам ее искал. Она ему не нужна.

– Где она? – почти закричал Андрей.

– Катурадж, – развел руками Октин Хаш.

Андрей помнил это слово.

– Они ее убили?

Заговорил колдун. Жан выслушал его, и Андрей с ужасом ждал, что Жан сейчас скажет: ее убили. Он даже поднял руку, словно хотел заставить его замолчать.

– Белогурочки здесь нет, – сказал Жан. – Она убежала. Она дикая, как зверь. Она им не нужна. По-моему, они не врут.

Октин Хаш хлопнул в ладоши. Вошел часовой. Вождь отдал приказание.

Андрей чувствовал великую, бездонную пустоту.

– Он говорит, чтобы мы не спешили. У него есть суп. Он хочет накормить нас. Он знает, что мы голодные.

– Если хочешь, поешь, – вдруг ожил Андрей, – а мне надо сделать еще одно дело.

И он, не оборачиваясь, вышел из шатра.

– Ты думаешь, они не отравят суп? – спросил вслед Жан. – Жрать хочется смертельно.

– Не отравят. Ему нужно железо. Он очень горд собой. Победители не травят побежденных. Они просто пляшут на их костях.

Снаружи уже накатился рассвет. Он был голубой, туманный, зыбкий. Пахло дымом.

– Ты далеко? – Жан выглянул из кибитки.

– Когда поешь, жди меня с конями к востоку от становища.

– Где здесь восток?

– Восток везде там, где встает солнце, – сказал Андрей.

Андрей быстро прошел мимо крайних кибиток. Там начинался подъем на обрыв. Кусты были мокрыми от росы. Андрей как-то забыл за всеми событиями о странностях этой планеты, и, когда на него спикировал небольшой птерозавр, он от неожиданности упал. Птерозавр клацнул пастью над самым ухом Андрея и сразу взмыл кверху.

С половины склона Андрей обернулся. Озеро затянулось туманом. Черные кибитки поднимались над ним, как затылки погрузившихся в воду купальщиков. Слышно было, как топочут в загоне лошади. Какого черта я не сказал Жану, чтобы он захватил для меня супа. Полцарства за глоток горячего супа!

Андрей подобрал полы черной тоги и начал карабкаться по крутому склону. Затея его пуста, но отказаться от нее нельзя. Он вышел на плато в стороне от того места, где провел вчерашний день. Но сразу увидел дерево с обломанной вершиной. Белогурочка сидела под ним, сжавшись в комочек. Ей было холодно. Видно, она дремала и услышала приближение Андрея, когда он был уже в нескольких шагах. Она широко раскинула длинные смуглые руки и побежала к нему.

– Ты убил черную ведьму! – Голос ее звенел, дрожал от возбуждения и сладкого ужаса. – А я думала, что они тебя убили!

Она с разбегу прыгнула в открытые объятия Андрея, обхватила его руками и ногами, как обезьяна. Она была горячей и мокрой от росы.

Она повторяла как во сне:

– Я все равно тебя ждала. Я убежала от них и ждала. Я бы тебя до конца ждала. Пока не умру. Ты веришь?

– Верю, Белогурочка, – отвечал Андрей. – Поэтому я и пришел сюда. Октин Хаш сказал, что ты убежала. И я сразу пошел сюда.