Хайдарали Усманов - Я… Арх?

Задумчиво хмыкнув, старый контрабандист направился дальше, отлично понимая, что теперь, после понесённых потерь, нему просто необходимо обнаружить здесь хоть что-либо ценное. Хотя бы ту же самую тварь, которая явно была какой-то новой разновидностью жуков-Архов. Неожиданно для себя старый контрабандист задумчиво замер на месте, пытаясь понять, что же его беспокоит во всём происходящем? Они случайно наткнулись на исследовательскую лабораторию жуков? Если это так, то весь его экипаж находится под угрозой гибели. Возможно эта тварь находится здесь специально для того, чтобы развить в себе максимально возможную агрессивность. Внезапно донёсшийся возмущенный крик навигатора по системе связи дал понять капитану, что проблемы у его экипажа только начинаются. Из невнятного бормотания беглеца, капитан понял, что выход по какой-то причине оказался закрыт. То самое отверстие, которое прорезали лазеры штурмового челнока, сейчас было полностью закрыто. Даже следов не было видно. Узнав об этом, капитан контрабандистов с большим трудом сдержался от резкого возникшего желания сплюнуть. Только то, что он находился на этой территории в закрытом скафандре, остановило его этот странный и не слишком культурный позыв. Но сейчас не было времени задумываться об особо культурном поведении. Ведь как оказалось, они были замурованы на этой странной базе. А значит их никто отсюда добровольно не выпустит. Главным препятствием тому, чтобы он направился выбивать дверь, было знание того, насколько тугоплавкий материал находился в качестве того самого заграждения, которое им пришлось преодолевать. Мощные лазерные резаки штурмового челнока делали этот проход почти два часа. А у них с собой было только кинетическое оружие. Ну если не считать у самого капитана импульсное ружьё «Браз-3» производства Республики Хакдан. Он так им гордился, но теперь понимал, что никакой пользы от подобного вооружения здесь не будет. При борьбе с жуками, которые могли иметь хорошую броню, его экипаж мог бы выручить тот самый многоствольный пулемет их штурмовика. Проблема была в том, что никто из них не мог бы им воспользоваться. Слишком специфическое, и тяжелое оружие это было. Без скафа с мускульными усилителями его просто не поднять. А для такого скафа нужны были специально разученные базы знаний. Чем никто из членов его экипажа похвалиться бы просто не смог. Внезапно для них бормотание навигатора, который пытался раздражённо найти выход, прервалось резким воплем и клекотом. Тяжело вздохнув, капитан понял, что и этого разумного постигла смерть. Видимо все существа, которые контролировали эту странную базу, не собирались никого из них выпускать живыми. А значит, следовало подготовиться к прямому столкновению. Он уже потерял одну четвертую часть своей группы, и это его очень сильно напрягало. Вполне ожидаемо до капитана донесся возглас ещё одного из бойцов, который потребовал от своей группы двигаться обратно к выходу. Он мотивировал это действие глупым объяснением по поводу того, что намеревался удерживать вход от нападения жуков. Если бы капитан не знал о том, что проход уже практически замурован, то возможно такое объяснение и имело бы какой-то смысл. Ведь этот боец заявлял о том, что со своими двумя товарищами постараются перекрыть возможность для жуков захватить челнок. Глупость! Если бы жуки хотели захватить челнок, то они его бы захватили раньше, чем замуровали бы дверь. Ну как бы он сейчас не старался, как-либо объяснить попытку остановить беглецов старый контрабандист бы просто не смог. Он отлично понимал, что у них сейчас есть только два варианта развития событий.

Первый вариант, это оттянуться обратно к тому проходу, и попытаться прорезать новые отверстия при помощи импульсов своего оружия. При этом он отлично понимал, насколько это будет сложно и практически нереально выполнить. Ведь его лазерная винтовка явно уступает по мощности стационарному лазерному резаку. А он резал этот металл больше двух часов! Значит винтовкой будет еще сложнее это всё проделать.

Есть также и второй вариант развития событий. Пока беглецы будут пытаться делать вид, что они защищают проход к челноку, попытаться прорваться к управлению этой станции и найти возможность открыть дверь. И тогда им не придётся переживать за своё спасение. Разве что только в том случае, если архи посадили в челнок каких-нибудь своих особей. Но при этом он отлично понимал, что подобная идея не могла прийти в мысль какому-нибудь третьесортному жуку, ведь таким образом это могло означать только то, что жуки каким-то образом подготовились к попытке бегства со стороны его его экипажа. Понимая то, что в результате подобных действий он может только привлечь на свою голову дополнительные проблемы, капитан контрабандистов также понимал ещё и то, что ему действительно нужно искать выход. И чем быстрее они его найдут, тем быстрее всё это закончится. Поэтому он и собирался продолжить поиск так называемого пункта управления. Кроме того, он учитывал, что вернувшиеся назад члены его экипажа наверняка привлекут к себе внимание Тех самых сторожевых жуков, которым они как-то помешали, после чего подверглись их нападению. Прямым подтверждением его мыслей было то, что вернувшаяся назад группа не успела дойти до выхода, как подверглась очередному нападению. Снова метнувшийся откуда-то сверху жук, больше похожий на какую-то странную многоножку, опять откусил голову одному из троих возвращавшихся, и исчез в нижнем отверстии. И снова пули не смогли как-то повредить его тело, прощелкав высекая искры по довольно прочному хитину. Возможно эта группа членов его экипажа действительно сможет отвлечь на себя внимание сторожевых жуков? И тогда у остальных будет хоть какой-то шанс вырваться из этой ловушки! Поэтому, скрипя зубами, старый контрабандист отправил остатки своего отряда вперёд. Вторая группа, также немного пострадавшая от странного насекомого, старательно пыталась догнать его группу. Добежав до очередного перекрёстка, капитан контрабандистов заполошно оглянулся. Он уже не понимал того, что происходит здесь на явно заброшенном астероиде. Всё то, что здесь происходило, очень сильно напоминало всего лишь быстро приготовленную ловушку. Запутанные коридоры, и несколько пустых помещений, давали понять, что на научную базу архов, или же даже на их аванпост, это место совсем не похоже! Попытавшись вызвать пропавшие группы, он совершенно неожиданно для себя столкнулся с тем, что в эфире никого из них не было. Испуганные члены его группы старательно прижимались к нему понимая, что на данный момент у него в руках самое мощное из имеющегося у них оружия. Но осознание того, что его группа сейчас катастрофически уменьшилась, даже старого контрабандиста заставило очень сильно беспокоится. Даже возвращение назад не сулило им спасения. Заметавшись, контрабандисты принялись бестолково толкаться коридоре, опасаясь приближаться к стенам, которые по какой-то причине перестали им казаться монолитными. Создавалось ощущение, что в любой момент сквозь этот камень на них могли напасть многочисленные насекомые. С чем это было связано, и почему именно такой страх пронизывал их конечностей, ни капитан, ни выжившие члены его экипажа, сказать не могли. Только вот устройства связи явно демонстрировали им то, что они действительно остались в гордом одиночестве. Вторая группа так и не пришла к ним на соединение. А значит из двенадцати членов экипажа их осталось всего трое. При этом старый контрабандист превосходно понимал то, что топтаться на одном месте для них сейчас всё равно опасно. Поэтому, недолго посомневавшись, он решил двигаться дальше. Растерянно проморгав его движение, оставшиеся в живых бросились догонять старика, при этом совершенно не глядя на то, что происходит вокруг них. Именно поэтому, когда сзади раздался очередной вскрик-всхлип, который сопровождался странным бульканьем и падением обезглавленного тела. Он, даже не раздумывая, резко развернулся и выпустил назад очередь лазерных импульсов. Совершенно неожиданно для себя, когда он уже стрелял, старый контрабандист обратил внимание на то, что сзади него находился выживший члены его команды. А тот, на кого напала тварь, находился немного дальше. Но в данном случае это уже не решало главной проблемы. Совершенно не задумываясь о своих действиях, капитан просто перечеркнул очередью из лазерных импульсов лёгкий скаф своего товарища по экипажу. Может быть этот скаф мог бы защитить своего носителя от легкого огнестрельного оружия. Вот только от лазерных импульсов он защитить не смог. Вслед за падением обезглавленного тела, на пол коридора рухнуло задергавшееся в предсмертных судорогах тело, прошитое лазерными импульсами. Выругавшись, старик не выдержал и сплюнул прямо себе в скаф, забыв о том, что забронированное забрало было закрыто. Поняв, что он сделал, старый контрабандист ещё раз выругался, и задержав дыхание, попытался открыть забрало, чтобы вытереть свой же собственный плевок. Внезапно для него, словно чувствуя какую-то опасность, старый контрабандист медленно поднял взгляд, но больше ничего сделать не успел. Ведь ему прямо в лицо летела странно зубастая голова непонятного насекомого, которое действительно очень слабо напоминало технического жука. Эта мысль так поразила контрабандиста, что он даже не успел отреагировать никоим образом на подобное подлое нападение. Насекомое вцепилось ему прямо в лицо. Заорав от боли, он опрокинулся на спину, и упал на своего же только что убитого товарища. К сожалению, напавшему жуку что-либо противопоставить он просто не мог. Ведь его укус был явно ядовит. По дикой боли, начавшей корежить его тело, он понял то, это было что-то сродни кислоте. Буквально через несколько мгновений крик старого контрабандиста захлебнулся кровью, и ему только оставалась дергаться, умирая в смертельных объятиях насекомого …