Иван Васильев - Еще один шанс. Часть 1

- О-о-о... и, что же это? Наперстки, кости? Может быть - однорукий бандит? - напарник хитро посмотрел на Коробейникова.

- Что ты... Что ты, - купец замахал руками.

- Ну, не рулетку же ты в повозке спрятал? - вояжер спросил заинтригованно.

- Не знаю, что такое вулетка или одинокий бандит, - Прохор, недоумевая, посмотрел на Алексея. - Даже не догадываюсь, про, что ты говоришь. Короче... Сейчас принесу.

- Да заинтриговал.... Что же он там спрятал? - мысли никак не могли собраться вместе в голове путешественника. От нетерпения он снова забарабанил пальцами по столу.

Через несколько минут купец принес сверток, бережно развернул его и достал... шахматы.

- Вау!.. - Рязанцев взял шкатулку и покрутил её. - И что? Это сейчас под запретом?

- Вообще-то церковь не одобряет азартные игры. - Прохор опасаясь "дурных взглядов" посмотрел по сторонам. - Говорят там, у немцев, если их батюшка узнает, то может наложить епитимью.

- Давай потихоньку, - молодой интриган прошептал негромко - как малолетний курильщик за гаражами. - Главное не затягиваясь. А если вдруг поймают - скажем, не наше! Или злодеи подбросили... А мы как добропорядочные граждане - как раз несли сдавать их.

***

Первые три - четыре партии Рязанцев проиграл Прохору вдрызг. Потом купец выиграл у него ещё`два - три раза. В последней игре Алексей уже почти победил, но всё равно проиграл. Хотя по ходу поединка было заметно, что купец поддается.

- Ты, хорошо играешь! - чемпион воскликнул громко на всю харчевню.

- Обычно, играю, - Коробейников начал смущаясь, оправдываться.

- У себя дома - я играл лучше всех! - странник поднялся с места и на всё помещение произнес. - И все это признавали. Даже учитель филологии и словесности нанятый моим тятенькой за границей. Он часто хвалил меня и говорил, что у меня талант к игре. Но видно - сегодня не мой день.

Рязанцев призывно посмотрел по сторонам заведения. Почесал левую ладошку. Затем наклонился к купцу.

- Я знаю почему проиграл, - Алексей зашептал еле слышно. - Дома я всегда играл на деньги. А тут - играли на интерес.

Проигравший икнул. Затем резко выпрямился и громко выдал результат своих размышлений. - Вот, если на деньги! И не на "сухую" - то я выиграю все партии! - Он гордо осмотрел "шахматный зал" с присутствующими "козявками". После чего размашисто махнул рукой, взял большой стакан вина и залпом выпил его содержимое. Громко икнул, после чего показательно занюхал изгиб локтя.

- Эх-ма! - чемпион выдал решительное отношение к качеству спиртного. - Хороша чарка для разагрева. Вторая сейчас пойдет вдогон, третья - под закуску, ну а четвертая в конце - для безпроигрышной игры и душевного разговара.

- Благодарствую, - Прохор нахмурил брови. - Не буду я играть с тобой на деньги. - Он отмахнулся от найденыша и стал собирать шахматы. - Ты, что без денег, что с деньгами - играешь плохо. К тому же - пьян!

- А я с удовольствием сыграю на деньги... или на желание! - к столу, за которым сидели путники, подошел черноборордый незнакомец. Его приветливое лицо светилось лучезарной улыбкой и просто располагало к игре в шахматы: Глаза у него были маленькие. Подбородок острый и вытянутый. Губы тонкие. Хитрый, бегающий взгляд говорил о том, что человек это творческий и заслуживает доверия сыграть с ним партейку - другую.

- Видишь! Есть люди, уважающие эту игру... В чё? В ча-й-во? Во чё? Мы сейчас играли? - азартный игрок, заикаясь, спросил у Прохора.

- В шахматы, - купец ответил и сморщился от винного перегара.

- Правильно! В... шмахматы, - собеседник повторил, с трудом связывая слова.

- На что играть будем? - прыгающей рукой неизвестный полез под рубаху, вытащил грязный тряпичный мешочек, висевший на шнурке. Он раздернул его, и высыпал горку серебреных монет на стол.

Лиловый глаз путника задергался от вида казны соперника.

- На ценности любимой, покойной маменьки, - он сглотнул слюну и выложил монеты, доставшиеся от Воронцова.

- Ну-с... Игра пошла... Белые начинают - черные мстят, - Рязанцев потер ладони, громко пощелкал пальцами и ловко выровнял строи фигур. Как пианист - виртуоз, перед началом концерта иногда пробегает быстрыми пальцами по клавишам рояля, так наш герой прошелся по рядам своих воинов.

Первую партию фаворит турнира играл по современным правилам, как настоящий ас: Он постоянно прикладывался к стакану с вином. Резво передвигал фигуры. Со стуком ударял ими по шахматной доске. Иногда забывая как они (Ладьи проклятые) ходят (А может быть плавают). Наверно с шашками перепутал. Удивительно то, что Алексей не начал играть в "Чапаева" или в "Пятнашки".