Антон Сасковец - Курорт. Запретная история одной планеты. Тетрадь первая

В таверне было полно народу. Сюда заходили свободные от смены пилоты, туристы всех мастей, а также нищие, надеявшиеся заработать на ужин и выпивку записными байками. Королем врунов таверны был хромой Окси. Когда-то он служил во Флоте, облетел половину Галактики (а вторую половину исходил пешком). Ногу он повредил в какой-то передряге уже после увольнения с корабля. Была у него тогда и семья, и небольшое дело, но потом тяга к алкоголю победила. Жена его выгнала, денег не осталось. А вот рассказчиком Окси остался превосходным.

Сегодня он умудрился выпросить у кого-то лишнюю порцию крепкого, щеки его раскраснелись, язык развязался – Окси готов был трепаться до рассвета.

– Расскажи про старого Рольда, Окси! Вон ребята спрашивают, правда ли он был бедняком почти всю жизнь?

Окси приосанился, устроил поудобнее больную ногу и начал.

– Ну что же, добрые господа, порция рагу с бараниной и овощами, двойное крепкое – и я ваш! Промочив горло, расскажу все, как было!

– А откуда ты знаешь Рольда? Стал бы он якшаться с таким попрошайкой! – насмешливо сказал один из пилотов-новичков, невысокого роста, конопатый и с соломенными, торчащими во все стороны волосами.

– Эх, молодой ты, да ранний! Я летал с ним вместе на одном корабле. На разведчике Кимуре. Давно было дело. Он был бортинженером, уже в годах, а я – младшим механиком. Ну что, продолжать?

– Ладно, – сказал второй пилот, плечистый и добродушный. Он оплатил счет, и официантка привезла Окси еду и выпивку. – Рассказывай.

Окси съел пару ложек рагу, потянул крепкого и начал.

– Хороший он был человек, Рольд. Я в его команде был младшим. Так вот никогда он голоса не повышал, хотя, бывало, и стоило. Наказывал только если за дело – всегда справедливо. И хозяйство наше работало всегда как часы. Где-то год я с ним летал, когда наша Кимура наткнулась на Курорт. Сами знаете, край приграничный, да уж больно замечательной оказалась планета. Вода – океанами, кислород, разумной жизни нет. Рай.

– Про Курорт мы и без тебя знаем.

– Ты слушай, да не перебивай, – нахмурился Окси. – Лишнего не расскажу! У нас на корабле многие положили на планету глаз. Да не тут-то было! Капитан всех нас собрал и объяснил как дважды два: в приграничье свои законы. Военных баз тут нет. Действует соглашение о перемирии. И выкупить участки на планете не получится, не надейтесь. Тем более, что жизнь на материках развилась уже сильно. В общем, тут и экологи вступятся, и цивилизационщики, и военные проходу не дадут. Хороша планета, да не ваша.

– Как же так, Рольд-то ее выкупил?

– Да не выкупал он ее. Рольд был хитрец, конечно. Он ведь с детства рос в бедной семье, работал сызмальства. Накопил денег себе на учебу, сначала на первую ступень. Пошел на Флот механиком. Очень он был бережливым. Никогда не шиковал, лишнего не покупал. Не пил, по девкам не шлялся. Откладывал, и пошел на вторую ступень через несколько лет, стал бортинженером. Когда я попал к нему в команду, ему за три дюжины было. Жена от него сбежала, пока он летал, сына оставила. Так он все сыну на учебу собирал, посылал деньги. Ну и к тому моменту, когда мы наткнулись на Курорт, какая-то сумма у него уже была накоплена. А еще у него были связи.

– Хочешь сказать, он участок хитростью заполучил?

– Он не покупал участка, говорю тебе. Вот ты упорный. Прекрасно понимал, что выкупить землю ему не дадут. И придумал хитрющий план, который воплощал долго. Больше двух дюжин лет.

– Да ладно! Двух дюжин лет?

– Говорю же, человек он был обстоятельный. И бережливый. Умел ждать. Мы и не знали, и не думали, а он, когда увидел Курорт, сообразил, как поступить. И тихонечко следовал своему плану. Начал с того, что, когда мы вернулись, стал шукать по складам и закоулкам. И через несколько лет на одном аукционе, когда распродавали списанное армейское оборудование, он выкупил старый Портал. Точность у Портала была уже никудышной, огромные армейские корабли транспортировать он не мог. А вот небольшие роскошные яхты или просто туристские семейные фургоны – пожалуйста. Только Портал этот был не на Базе.

– И что?

– А то, мой дорогой, что от аукциона до Курорта путь был неблизкий. А Портал был старый и поношенный. Знаешь, сколько он туда летел?

– Ну и сколько?

– Дюжину и еще десять лет! Вот сколько!

Ана уложила детей и вышла в гостиную, где за вечерним чаем уже собрались старшие члены Семьи. Похоже, вопросы Юма разбудили бабушкины воспоминания, и разговор вертелся вокруг Рольда. Чима любила рассказывать, а Семья любила ее послушать. Но тема Рольда обсуждалась слишком часто.