Николай Зеляк - Аномальная зона. Фантастическая повесть

– Насколько нам стало известно из полученных данных, вулканическая деятельность на Тэе минимальная. Действующих вулканов не замечено. Не найдены признаки супервулкана. Ни действующего, ни извергавшегося в прошлом.

Достаточно уверенно заключил:

– Версия гибели городов планеты от воздействия на них последствий извержения гигантского вулкана маловероятна.

Капитан продолжил обсуждение темы:

– Теперь мы рассмотрим гипотезу апокалипсического столкновения планеты с громадным астероидом.

Астрофизик скептически прищурил глаза.

– На мой взгляд, эта версия тоже маловероятна. И вот, почему. Если рассматривать в качестве примера нашу планету, то такое грандиозное событие произошло в длинной истории нашей планеты всего несколько раз. И всякий раз оно приводило к тому, что происходила полная смена караула почти всех форм жизни на нашей планете. Старые формы заменялись новыми с вероятностью, близкой к единице.

Бросил взгляд в сторону иллюминатора.

– Судя по картинке снаружи, не похоже, чтобы жизнь на этой планете в относительно недалёком прошлом подверглась катастрофическому воздействию. Скорее, наоборот. Здесь она неопределённо долго и спокойно процветает.

Собрал морщинки на лбу.

– Да и следов столкновения небесного тела с поверхностью планеты нигде не видно. Разве что, оно бухнулось в океан. Так это далеко не повод для того, чтобы все города планеты разом пришли в упадок.

Капитан посмотрел на астрофизика.

– Значит?

– Это значит, – ответил астрофизик, – что версия столкновения Тэи с крупным небесным бродягой отпадает.

Командир звездолёта кивнул.

– Хорошо.

Спокойным голосом продолжил:

– У нас есть ещё версия, связанная с пандемией, против которой местные гуманоиды не смогли найти антидота.

Бортовой врач, с сомнением, пожал плечами.

– На мой взгляд, версия пандемии тоже не состоятельна. Объясню, почему. Возбудитель опасной болезни, какой бы опасный он не был, не мог уничтожить сразу целый вид. Причина проста – в процессе любой пандемии неизбежно вырабатывается коллективный иммунитет. Да, были бы большие жертвы. Но значительная часть населения, выработав антитела, выжила бы.

Поднял взгляд на своего шефа.

– Мне кажется, причина упадка инопланетных городов кроется в чём-то другом.

Капитан кивнул, согласившись с бортовым эскулапом.

– Итак, пандемия, как причина деградации местных городов, тоже отпадает.

Нахмурился.

– Остаётся версия, связанная с тотальной войной.

К разговору подключился бортовой психолог:

– Я полагаю, что и милитаристская версия тоже не выдерживает критики. Коллективный инстинкт самосохранения ещё никто не отменял. Маловероятно, чтобы война, пусть даже и тотальная, уничтожила местных гуманоидов, как вид. То есть, извела под самый корень.

С ним не согласился бортовой инженер:

– А что, если в этой войне использовалось оружие массового поражения?

Голос психолога дрогнул:

– То есть?

Бортовой инженер ответил:

– Ядерное, химическое или бактериологическое оружие. Его массовое применение не даёт шансов для выживания высокоорганизованных форм жизни, включая сюда и разумную её форму. Вернее, практически не даёт.

Психолог возразил:

– Параллельно с созданием оружия массового поражения, всегда велись работы по созданию эффективных средств защиты от него. И маловероятно, чтобы всё население планеты погибло.

Бросил взгляд, на неторопливо проплывающую внизу, изумрудную поверхность планеты.

– Я не вижу признаков использования на экзопланете оружия массового истребления. Внешне планета выглядит более чем благополучно.

Капитан, внимательно выслушавший доводы психолога, заключил:

– Версия войны с использованием оружия массового уничтожения, надо полагать, тоже отпадает.

Планетолог задумчиво посмотрел на своего шефа.

– У меня есть ещё одно предположение, которое может объяснить деградацию местной, некогда высокоразвитой, цивилизации.

Капитан кивнул.

– Говори.

Планетолог немного смутился.

– Это может быть даже…

Он сделал небольшую паузу. Капитан поинтересовался:

– Что, даже?

Планетолог неожиданно сказал:

– Даже агрессивное вторжение инопланетян. Хотя, на первый взгляд, всё это звучит очень фантастично.

Чуть улыбнулся.

– Ведь не все наши потенциальные братья по разуму такие же альтруисты, как мы.

Капитан удивился.

– Ты допускаешь, что реализация подобного сценария возможна?