Alexander Maximoff - Кресло наслаждений

Но тут Пётр ошибся. Да, тентаклианцев очень много. И многим идея понравилась. Нашлось огромное число несформированных прайдов с количеством участников, описанных в статье Петра. И все они ломанулись на Землю. На Землю, где сама мысль о существовании телескопениса попросту пугает бо́льшую часть населения. Попробуй найди в этой мутной воде непредвзятого, как теперь стало принятым говорить, тентаклерантного человека! Да не просто непредвзятого, а ещё и способного полюбить инопланетянина!! Мало того, полюбить сразу многих!!! И тут незначительное по тентаклианским меркам население Земли сыграло злую шутку: сказать, что земляне котировались в Тенпатрии на вес золота – это ничего не сказать… Они котировались гораздо дороже алмазов! Три подруги, согласные эмигрировать в Тенпатрию и присоединиться там к девяти тентакльянкам и шести тентаклианцам, автоматически не только пожизненно обеспечивали безбедное существование себе самим, но и всем своим родственникам и потомкам на столетия вперёд! То же самое касалось и трёх мужчин, согласных осчастливить прото-прайд из восьми тентакльянок и пяти тентаклианцев. Именно эти две конфигурации стали самыми популярными, поскольку оказалось, что в точности на таких количествах в Тенпатрии как правило заканчивалось формирование семей: пока женихи и невесты искали новых участников, уже существующие успевали множество раз в пух и прах разругаться, поэтому обыкновенно прото-прайды росли исключительно медленно. Но не одно стремление создать семьи малого размера гнало тентаклей на Землю. Иногда получалось, что, напротив, количество взаимно влюблённых превышало размер одиночного прайда из двадцати восьми человек, но не дотягивало до того, чтобы создать прайд двойного размера. А изгонять любимых из семьи, ясное дело, не по-тентаклиански. Так появлялись большие прайды, где, опять же, всего одна земная девушка замыкала отношения между двадцатью своими инопланетными подругами с тринадцатью ершистыми друзьями. Короче говоря, в результате количество желающих посетить Землю росло поистине устрашающими темпами. В первый месяц население тентаклианской диаспоры удвоилось, во второй на Землю прибыло более ста тысяч тентаклей, к концу третьего анклав насчитывал уже миллион человек, и тут Тенпатрия закрыла границы. Пока мы весело отдыхали, количество заявок на жительство составляло чуть более ста миллионов, и увеличивалось на пятнадцать миллионов в день. Ведомство, возглавляемое Петром, расширили с полутора десятков выполнявших ранее чисто представительские функции дипломатов до солидного десятитысячного миграционного треста. Параллельно стремительно двинулся вверх по карьерной лестнице и я, так как тентаклианская старая гвардия дружно отказывалась видеть в качестве посла кого-либо ещё. И вот теперь к нам ехал грандматримонимейстер.

* * *

На следующий день я явился в офис задолго до назначенного времени.

—Привет! Ну что, нам на какой-то космодром? – поинтересовался я озабоченно.

—Нет. Никуда не надо. Сами придут.

—Но как-то неудобно… А как же встретить?..

—Не волнуйся, встретим. Пива хочешь?

—Нет. Встреча всё-таки…

—Хугарден, Францисканер, Пауляйнер?

—Петь, давай их примем, и потом уже…

—Ну хорошо. Тогда кофе… Пошли в салон, – мы прошли с ним в крохотную уютненькую кафешку на три столика в другом крыле здания. Судя по тому, что кофе принесли сразу же, он заказал его заранее и, как обычно, подкалывал меня со своим пивом.

Всё утро мы провели в кафе за разговорами и минимум пятью чашками крепчайшего горько-кислого микса с явным преобладанием робусты над арабикой. Наконец, когда до появления делегации оставалось всего минут пять, Пётр встал из-за стола чтобы размяться: выйдя на середину комнаты, сложил из пальцев обеих рук несколько каких-то замысловатых фигур, похрустел костями, а затем вернулся за столик.

—Может, пойдём? А то опоздаем…

—Не волнуйся. Они придут прямо сюда, я же подал им знак, где именно делать вход…

И, не успел я как следует обдумать его слова, как вдруг на том самом месте, где он стоял чуть ранее, в воздухе очертилась дверь. Немедля она распахнулась, и через неё один за другим вошли пятеро гостей. Пётр встал им навстречу, приветствуя: он разводил руки вверх и в стороны и растопыривал пальцы, словно намереваясь обнять или пугая в шутку малого ребёнка, держал так с секунду и сразу опускал. Входящие мужчины (их было двое) поступали точно также, а девушки вместо приветствия совершали странный кни́ксен, на мгновение отворачиваясь спиной в пол-оборота и тут же возвращаясь обратно. Я ошалело смотрел на всё это действо, забыв встать со стульчика. В конце концов, они повернулись ко мне. Тут я, живо представив, как они все сейчас начнут приветствовать меня, вальяжно развалившегося на кожаном диванчике за столиком, наконец-то вскочил и, изобразив на лице максимально почтительное выражение, стараясь в точности копировать их жесты, расставил руки в стороны. В ответ на меня уставились ошарашенные лица, а потом раздался оглушительный хохот. Пётр после заметил, что лучшее начало встречи придумать просто невозможно: я мгновенно рассмешил и расслабил гостей, настроив их на неформальный лад.