Сергей Волков - Тайны и загадки нашей жизни (Сборник статей)

Все лето русалки по ночам танцуют на прибрежных лугах, качаются на ветвях деревьев (отсюда и пушкинское "русалка на ветвях сидит", только современные художники почему-то вместо славянской русалки всегда рисуют ундину с рыбьим хвостом из германского фольклора).

Любят русалки валятся и кататься по зеленым хлебам, и после их забав колосья "ложаться" ведьмиными кругами. Окруженные ночным туманом, с хохотом носятся русалки летними ночами по полям, лугам, иногда даже забредают в деревни.

Горе человеку, застигнутому русалками в чистом поле. Спастись от смерти он сможет, если только наденет на себя два креста - один спереди, второй - на спину. Крест на спине защищает от коварных русалок, которые обожают сзади схватить человека подмышки и щекотать до тех пор, пока бедняга не испустит дух.

Для мужчин русалки особенно опасны. Распутные, не знающие стыда и меры в похоти своей, способны они даже в одиночку "заездить" мужика так, что тот умрет ещё до рассвета. Видимо, поэтому русалки всегда были опасной, но манкой, сладкой мечтой любого деревенского мужичка.

В старину немало охотников-сластолюбцев отправлялось на поиски русальих ласок теплыми летними ночами, и многих из них находили потом нагими, мертвыми, но с улыбкой на холодных губах. Такие смерти обычно списывались на разбойников, ограбивших и убивших человека ударом дубинки по голове, а улыбку приписвали особому положению на небе тех, кто пострадал безвинно. Дескать, человек в момент смерти знал, что попадает в рай...

У женщин, что ложаться спать без молитвы, русалки похищают пряжу, разматывают её, путают, рвут и вешают на ветви прибрежных деревьев.

Против русалок, как впрочем, и против многой другой нечисти, помогает чеснок и особенно железо, причем железо обиходное, домашнее - иголка, ножницы, кочерга. Это и понятно - распутная, разгульная русалка соединила в себе все худшие черты разрушительницы семьи и домашнего очага, разлучницы, гулящей девки, и бороться с ней нужно было при помощи предметов, олицетворяющих дом, семью.

Русалки считаются совершенно не опастными для женщин и детей, а старух русалки просто боятся и избегают встречь с ними, возможно, потому что страшаться старости, страмясь вечно остаться молодыми и красивыми.

Романтизация образа русалки в славянской мифологии связана прежде всего с тем, что вольная обитательница вод не зависела от тех порядков и нравов, которые царили в патриархальных русских деревнях. Задавленные Домостроем женщины, особенно молодые девушки, которых выдавали замуж без их согласия, готовы были утопиться, но не выходить за нелюбого. А утопленница как раз и становилась русалкой, свободной и отныне не связанной никакими правилами водяной нечистью.

Мужчина, помимо двух крестов, мог спастись от русалок, прихватив с собой пучок "окоянной" травы - полыни. Когда путника темной ночью настигли в поле русалки, они издали кричали ему: "Полын-петрушка?" Если следовал ответ: "Полын", русалки с криками: "Брось её под тын!" убегали. Если же пустник по неосторожности отвечал: "Петрушка", русалки набрасывались на несчастного, приговаривая: "Ах ты моя душка!", срывали одежду и... На утро вороны уже кружились на остывшим телом.

Русалии

Вообще с русалками связано множество поверий, обрядов, таинств. Так, неделя от Троицы до Петрова дня в народе называется Русальей. В это время проходили народные праздники, корнями своими уходящие в язычество Русалии. На Русалии девушки собирались вместе, разводили на лугах костры, водили хороводы, плели венки, кидали их в полночь в воду и смотрели: если венок тонул - значит, русалке понравился, быть осенью свадьбе, если начинал кружиться - ещё год ходить в девках, если течение похватывало венок и уносило - жених будет из другой деревни.

На Русальей неделе проходил также обряд кумовства, когда девушки "братались", окунаясь в воду, дарили друг другу венки и клялись в вечной дружбе, становясь после этого кумушками, подругами.

В то же время русалки считались существами сварливыми, неуживчивыми, и дружба, освященная русальей водой, вряд ли могла быть долгой.

Известна сказка, во многом перефразирующая восточную притчу о змее и черепахе:

"Дружили кикимора и русалка. Как-то раз кикимора попросила русалку перевезти её через реку. Села кикимора русалке на плечи, поплыли они, тут русалка и думает: "Сброшу-ка я её в воду. Нет, тогда она мне ухо откусит." А кикимора сидит у русалке на плечах и думает: "Откушу-ка я ей ухо. Нет, тогда она меня в воду сбросит."