Тим Леббон - Конг - Остров Черепа

– Когда ты сильнее всего испугаться? – спрашивает Гунпэй. Он знает английский, Марло знает японский, и беседуют они, как всегда, на смеси двух языков.

– Сегодняшний день заслужил плюшку, – отвечает Марло. – А ты?

Гунпэй долго не отвечает. Смотрит в огонь и молчит так долго, что Марло кажется, будто Гунпеи позабыл о его вопросе, полностью погрузившись в собственные мысли. Нет, Марло ничего не имеет против. С ним тоже порой бывает. Времени у них столько, что некуда девать, а потому чего только не придет на ум…

– В наш первый день здесь, – наконец говорит Гунпэй.

– Когда мы впервые увидели Конга?

– Нет. Сильнее всего я испугался как раз перед его появлением. Когда чуть не убил своего лучшего друга…

Марло вспомнил, как удивился его словам. Такая чувствительность и уязвимость были вовсе не в духе Гунпэя. С тех самых пор никто никогда не говорил ему ничего приятнее.

В конце концов он выбрался из такси и пошел по улице. В Чикаго была осень, легкий ветерок шуршал опавшими листьями. Вновь видеть смену времен года было приятно.

Может, его и ждали, но от этого было не легче. За эти годы жена вполне могла отойти в мир иной, а сын – обзавестись собственным сыном. Муж и отец ушел из их жизни, а теперь возвращается назад, и кто знает, чем все это обернется…

«Давай, Марло, – подумал он. – Ты с чудовищами дрался!. А здесь все намного проще».

Марло подошел к двери – и она распахнулась прежде, чем он успел постучать. На пороге стоял молодой человек – высокий, сильный, уверенный в себе. В глазах помутилось.

Молодой человек крепко сжал его руку и сказал самое прекрасное на свете слово:

– Папа!

Переводчик и российский издатель романа признательны Валентину «Valti» Ваулину за консультации в авиационных вопросах.

Тим Леббон – один из самых популярных авторов по версии «Нью-Йорк Таймс», родился и живет в Англии. Он написал более тридцати романов, сотни повестей и рассказов. Последние его работы – триллеры «Отец семейства», «Охота», «Тишина», «Колдбрук», а также фантастические романы «Чужой: Из теней» и трилогия «Война ярости».

Тим Леббон – четырежды лауреат Британской премии фэнтези и финалист Всемирной премии фэнтези за лучший роман, лауреат премий Брэма Стокера, Международной Гильдии Ужаса, «Scribe» и премии Ширли Джексон.

В ближайшем будущем издательство «Titan Books» выпустит новые романы Тима Леббона из серии «Реликвии». Кроме этого, в свет выйдет роман в стиле фэнтези «Кровь четверых», написанный в соавторстве с Кристофером Голденом.

В 2015 году рассказ Леббона «Заплати призраку» был экранизирован с Николасом Кейджем в главной роли. Разрабатываются еще несколько проектов для телевидения и большого экрана.

Сайт автора: www.timlebbon.net.

«Норт Америкэн Р-51 Мустанг» (англ. North American P-51 Mustang ) – американский одноместный истребитель дальнего радиуса действия времен Второй мировой войны. ( Здесь и далее – прим. переводчика. )

Мицубиси A6M Зеро – японский легкий палубный истребитель времен Второй мировой войны.

Джап (англ. jap ) – пренебрежительное прозвище японцев, сродни русскому «япошка».

Штатное оружие японских летчиков времен Великой Отечественной войны – восьмизарядный пистолет «Намбу» тип 14 обр.1932/1934 гг.

Речь идет о последствиях нефтяного кризиса 1973 года. 17 октября арабские страны – производители нефти во главе с Саудовской Аравией заявили, что не будут продавать нефть государствам, поддержавшим Израиль в его конфликте с Сирией и Египтом. В результате в США наступил дефицит бензина, несмотря на повышение цен.

Уотергейтский скандал разразился в 1972 году после того, как в штабе кандидата в президенты от демократической партии США были задержаны люди, устанавливающие подслушивающую аппаратуру. В результате в 1974 году президент Никсон был вынужден досрочно подать в отставку. Это было единственным за всю историю США случаем, когда президент прижизненно досрочно прекратил исполнение своих обязанностей.

«Избавление» (англ. Deliverance ) – кинофильм режиссера Джона Бурмена; считается одним из лучших фильмов 1972 г.

27 января 1973 г., день подписания Парижских мирных соглашений, в результате которых американские войска были выведены из Вьетнама к концу марта 1973 года.