Алексей Сысоев - Подземный мир Лайама

В дверях образовалось столпотворение, Мол, Буб, Шами и Мирика кричали от страха и собирались выбежать, другие же, кто шел сзади, наоборот рвались вперед и застряли в дверях, думая, что завязался бой и надо спешить на выручку. Лайам весь перематерился от такой неслаженности.

– Успокойтесь, древние вас побери! – рявкнул он.

Могучий Ковард вышел из дверей раздвинув всех руками и расставил на лестнице, мгновенно прекратив свалку.

– Всего лишь призраки?! – блажил Мол.

Ковард отвесил ему увесистый подзатыльник и приказал стоять ровно, тот, потеряв дар речи, выпрямился.

– Светочь нашей жизни все еще живет здесь, поэтому убирайтесь! – провозгласила призрачная женщина справа.

– Вы найдете здесь смерть, как и предшественники, уходите! Вы не должны здесь быть и касаться этих вещей, – сообщила вторая слева.

Призраки угрожающе придвинулись, и все невольно подались назад.

В наступившей тишине голос Лайама прозвучал особенно неуместно:

– Поразительно, они запрограммированы отпугивать всех, кто сюда сунется.

– Что ты имеешь в виду? – прошептал Шами из-за его спины. – Ты думаешь, это роботы?

– Нет дамы и господа, перед вами голограммы, – произнес Лайам.

– Голограммы? – посмотрел на него Каниг. – Ты уверен?

– Либо это голограммы, либо призраки, какой вариант тебе кажется наиболее вменяемым?

– Мы не голограммы, а ты умрешь, серебряный мальчик, – сказала левая женщина.

Парень бесстрашно подошел к ней, разглядывая, и та сама подалась назад.

– Удивительно, как это сделано? Нигде не видно никакого проектора или лучей.

– Я призрак человека, я тебя убью, если ты останешься здесь.

– Серьезно? Ну так убей прямо сейчас.

Зеленая женщина с условным лицом, на котором можно было только различить выпуклость носа и ямки глаз, молча смотрела на него, а сквозь нее проглядывал фонтан.

– Что за секреты ты охраняешь, голографический страж, и кто тебя запрограммировал на это? – спросил Лайам.

Женщина продолжала молчать.

– Что такое, компьютер, только что ты демонстрировала неплохую адаптируемость к диалогу и вдруг логические связи скуксились? Ты не знаешь, что делать, если человек не убегает?

Оба призрака исчезли так же внезапно, как и появились.

– Голограммы, это образы людей, сотканные из света, что использовали древние для своих компьютеров? – спросил Каниг. – Никогда не видел такое вживую.

– Именно, – сказал Лайам. – Поэтому вовсе не удивительно в сооружениях древних встретить полупрозрачные фигуры, пытающиеся с вами разговаривать. Как раз их принимают за призраков недалекие кладоискатели и суматошные женщины, когда видят близ пещер. Не раз уже в этом убеждался.

Каниг выдохнул и пробормотал, шагнув со ступеньки:

– Похоже, ты прав, глупо вышло. – Что-то хрустнуло под ботинком офицера, и он невольно отпрянул, ругнувшись: – Что здесь за дрянь? Это что за тряпки? О черт…

– Поздравляю, офицер Каниг, вы нашли Харви Смелого, – кисло проговорил Лайам.

Полицейский нагнулся, не веря своим глазам. Да, узнать в чем-то, кажущемся мешком трепья на полу, именно Харви было трудно, но Лайам не сомневался. На полу лежало нечто высушенное, похожее на ствол дерева, внутри грязной свалявшейся кожаной куртки с мехом. Лицом вниз, руки по швам, как будто бедняга просто шел-шел, и вдруг так и упал ничком. И сразу умер. Загадочно. А хотя…

Каниг спросил:

– Почему ты решил, что это Харви? Это труп, но не истлевший.

– Ты фанат Харви Смелого, а не признал его знаменитую куртку с воротником из хвоста горной кошки и вот эту идиотскую шапку с очками? Если бы он не был трупом, он бы в тебе разочаровался, – поцокал языком Лайам. – И кстати, с тем хрустом ты наступил ему на голову.

Каниг нагнулся, осторожно перевернул тело, распахнул куртку, поглядел в сморщенное лицо. Но что-либо понять во всем этом, конечно, было трудно. Мумия сильно высохла и сжалась. То, что это именно Харви, можно было признать разве что по одежде. Впрочем, кому еще здесь валяться прямо у входа в таком узнаваемом наряде? Он был последним, кто пропал, и после правительство стало следить, чтобы сюда не ходили.

Офицер воскликнул:

– Не может быть, неужели это Харви? Подростком я верил, что он бессмертен, и с ним ничего не может случиться! А поди ж ты, лежит здесь, прямо на пороге той тайны, которую он собирался в подробностях раскрыть миру. – Каниг нагнулся, трогая куртку и пробормотал: – Карманы пустые почему-то.

– Призраки обчистили, – пошутил Лайам, с недоверием наблюдая, как Каниг роется в гнилых тряпках и даже прощупывает грудную клетку мумии. – Пытаешься найти пульс? – поинтересовался парень.