Валерий Ковалев - Грааль

– Давно не ел таких шашлыков, – оценил техник Спасский, низкорослый крепыш с рыжей шевелюрой.

– И суп харчо на уровне. Как в лучших московских ресторанах, – поддержал его фотограф Розенталь. В отличие от него, длинный и с изрядной лысиной.

– Так, а теперь навестим директора музея, сказал Барченко, когда расплатившись, вышли. И показал в сторону далекого минарета.

– Вы здесь уже бывали Глеб Иванович? – взглянула на него Яровая – топограф экспедиции.

– Да, Елена Сергеевна, в начале двадцатых.

Придерживаясь теневой стороны (солнце изрядно припекало) пошли вслед за профессором по улице. Изредка встречавшиеся жители внимания на группу не обращали, привыкнув к постоянно наезжавшим летом туристам.

Директор музея оказался на месте, познакомились. Секретарша принесла всем чай с лимоном, а потом он вызвал Краузе.

– Рад видеть, Людвиг Карлович, – пожал ему руку Барченко и поочередно представил своих сотрудников. Затем сообщил крымским коллегам о местах проведения раскопок, те возражений не имели.

В свою очередь Иргашев (так звали директора) предложил гостям экскурсию по городу. Они с удовольствием согласились. Барченко же пожелал ознакомиться с материалами о пещерных городах, имевшихся у Краузе. Для этого вместе прошли к нему в кабинет, где старший научный сотрудник, усадив профессора за стол, достал из шкафа две папки.

– Здесь все документы по интересующим вас объектам с момента основания музея, – положил перед ним.

– Ну-ка, ну-ка, – водрузил на нос пенсне Барченко и открыл первую. На ее обложке, исполненное каллиграфическим почерком, значилось «Эски – Кермен».

Внутри находились подробное описание, сведения о ранее проведенных раскопках и исторических находках, их подробное описание и места хранения. Помимо прочего в папке имелся топографическая съемка объекта, сразу же его заинтересовавшая.

– Я могу получить кальку?* – поднял глаза на Краузе.

– Безусловно. Сегодня же дам распоряжение.

Далее он просмотрел вторую, с той же просьбой и ответом, вернув их хозяину кабинета, после чего, сняв пенсне, сунул в нагрудный карман и заявил, – завтра начинаем. Вначале предварительный осмотр, а там определимся.

Следующим утром экспедиция во главе с Краузе отправилась пешим ходом в Чуфут-Кале, находившийся на горном плато над городом в двух с половиной километрах. На всех было походное снаряжение. У профессора на груди висел морской бинокль, Розенталь прихватил «Фотокор»*. Техники Спасский и Дахно шли налегке, у Яровой в полевой сумке имелся журнал для фиксации результатов.

До предгорья добрались узкой извилистой тропой среди розовых кустарников тамариска и лещины, дальше по каменному карнизу. Выбравшись оттуда на плато, застыли в немом восторге. С него открывался чудесный вид на зеленую долину, блестящую внизу реку и туманящиеся вдали горные вершины.

Немного отдохнув, начали осмотр развалин древнего города, занимавшего два десятка гектаров. Краузе выступал гидом. Начал он с сохранившихся южных ворот с остатками каменной стены, от которых внутрь вели фрагменты мощеной дороги. Далее указал на многочисленные пещеры в скалах, сообщив, что они использовались для бытовых нужд. Внутри сохранились фрагменты отделки и служащие для переходов лестницы.

– Сколько же их тут,– покачала головой Яровая.

– Почти две сотни, – ответил Краузе.

Затем он провел группу к осадному колодцу, вырубленному в скальном грунте, имевшем глубину около тридцати метров, сообщив, что тот сухой и имеет внизу подземную галерею.

– Она исследована? – поинтересовался профессор.

– В полном объеме нет.

Далее направились к двум хорошо сохранившимся караимским* храмам с древними барельефами и фресками внутри, осмотрев их, после чего навестили мавзолей правительницы Джанике из династии Тохтамыш – хана. Все это время Розенталь проводил фотографическую съемку, Яровая иногда делала пометки в журнале, остальные слушали пояснения Краузе.

Когда солнце поднялось к зениту, усевшись в тени, перекусили бутербродами, запивая водой из фляг.

– Скажите, Людвиг Карлович, – вынув пачку «Казбека» закурил профессор папиросу. – Имеются ли в городе еще какие-либо подземные пустоты?

– Нет, Глеб Иванович. Только пещеры и колодец с галереей. Но за ним есть древнее кладбище с необычным для этих мест захоронением.

– В чем необычность?

– На нем «Всевидящее око».

– Вот как? – высоко вскинул брови. – Идем, взглянем.