Алена Юдина - Гибрид

На часах было без десяти полночь. Тишину улицы нарушало стрекотание кузнечиков в саду, полет светлячков и изредка слышимый лай собаки, что живет за пределами центра. Звездное небо сегодня было особенно чистым: оно растянулось бесконечным полотном, окутав горизонт со всех сторон, словно заботливая мама укутала дитя в теплое одеяло. Джеймс любил представлять, как кто-то, живущий выше облаков, создает эту красоту для него одного. Кто-то такой, кто видит в нем ребенка, а не экспериментальный объект. И если родительской любви он не получил (а может просто не помнит), то другие чувства все же ему посчастливилось испытать.

Часы пробили ровно двенадцать, наступил новый день. Джеймс улыбнулся и тихонько пропел:

– С Днем Рождения меня…

– С Днем Рождения тебя! – дверь в комнату открылась.

– Алёна! – радостно воскликнул именинник.

– Тише, Джими, разбудишь кого-нибудь, – рассмеялась девочка-робот и подошла к другу с крепкими объятиями.

Алёна всегда становилась той, кто первой поздравлял Джеймса с праздником. Ровно в полночь она приходила, стараясь не потревожить остальных. И так каждый год.

– Никто ничего не заметил? – спросил Джеймс.

– Будь уверен. Гувер попытался меня отключить вечером, но я вовремя переключила режим на «ожидание».

Друзья рассмеялись. Об их ночных встречах было известно многим, но никому так и не удалось помешать хотя бы одной. Для каждого ребенка день его рождения всегда особенный, но для Джеймса он был еще более долгожданным. На двадцать четыре часа он становился свободным человеком, которого не нагружали тестами и прочей ерундой. Практически полная свобода действий и вкусный торт с подарками. Разве что-то может быть желанней?

– И так, что мы будем делать днем? – Алёна упала на кровать и загадочно посмотрела на друга. Пускай она и робот, а эмоции проявлялись не хуже человека.

– Пошли в город.

– Что?

За все время пребывания в центре ни Джеймс, ни Алёна ни разу не были за стенами центра, а их прогулка ограничивалась общим парком.

– Джими, ты серьезно?

– Да.

– Уверен, что нас отпустят?

– А мы будем спрашивать? – Джеймс посмотрел на Алёну. На его лице было столько решимости, что сомневаться в его словах было глупо. – Погуляем и вернемся.

– Джими, это побег!

– И? Мы же не навсегда. Все будут заняты, вряд ли они заметят наше отсутствие пару часов. К тому же, разве сегодня не свободный день?

– Уверена, такая свобода на тебя не распространяется. И как ты собираешься сбежать?

– Сначала я хотел через центральную дверь, просто стащив чей-нибудь пропуск, но там много охраны и лишний шум. Поэтому, воспользуемся выходом возле D корпуса.

– Производственный въезд?

– Да. Завтра привезут новое оборудование медикам, ворота некоторое время будут открыты.

– Когда в тебе появилось столько смелости? – Алёна продолжала заваливать Джеймса вопросами.

– У меня плохое предчувствие, – мальчик сел рядом с девочкой-роботом.

– О чем ты?

– Мне кажется, что если не сегодня, то никогда. Алёна, мне надоело сидеть взаперти. Неужели тебе не хочется посмотреть на Империю?

– В меня загружена подробная карта всего Карне. Думаю, я не совсем тебя понимаю.

Джеймс опер голову руками и тяжело вдохнул. Казалось, он что-то хотел сказать, но Алёна его перебила:

– Но это не отменяет того, что я хочу погулять с тобой по городу. Давай сбежим!

Девочка рассмеялась. Джеймс, и без того влюбленный в ее смех, завороженно наблюдал за человеческими эмоциями на ее электронном лице.

В обсуждении грандиозного побега и маршрута прогулки друзья не заметили, как наступило утро. Первые лучи солнца выглянули из-за горизонта.

– Мне нужно вернуться к себе, а то Гувер будет ворчать, – попрощалась Алёна.

– Да он всегда ворчит, – подметил Джеймс. – Так мы договорились?

– Конечно, сообщник.

Девочка помахала и скрылась за дверью. Джеймс с разбегу плюхнулся в кровать, однако сна не было ни в одном глазу. Его переполняло как ожидание предстоящего сумасшествия, так и тревога. Что же именно не дает покоя?

Спустя несколько часов раздался стук в дверь. Джеймс, так и не заснувший, решил притворится спящим:

– Кто? – сонным голосом спросил он.

Вместо ответа последовал звук открывающейся двери. Повернувшись, мальчик увидел старика Элима, Гувера, Жасмин с кучей шариков и Алёну, аккуратно держащую праздничный торт.

– С Днем Рождения, Джеймс! – все на перебой начали поздравлять Джеймса.