Михаил Михеев - Тайна белого пятна

– Ничего, я попробую.

– Вы уже пробовали встать.

– Еще раз попробую.

– Почему вы не хотите, чтобы я вам помогла?

– Да потому, что мне нужно не только одеться... мне, может, понадобится выйти отсюда.

– Это зачем?.. – удивилась Зина.

-– Ну, зачем, зачем... – с досадой бросил Липатов.

Зина тут же смущенно прикусила губу. Быстро выскочила в кладовую, вернулась с берестяным ведерком и поставила его под лежанку.

– Вот! – заявила она покраснев, но упрямо выдерживая негодующий взгляд Липатова. – Послушайте, почему вы считаете, что должны меня стесняться больше, чем я вас. Вы больны, вам нужна помощь, и все-таки вы придерживаетесь тех дурацких предрассудков, в которых любите упрекать нас, женщин.

– Но я мужчина... – начал было Липатов. Зина перебила его: – Для меня вы прежде всего человек, нуждающийся в помощи.

– Ну, а вы для меня все же не медсестра. И знаете, давайте закончим этот спор, – заключил резко Липатов. – Я не буду одеваться, я буду лежать так. Пожалуйста, положите белье мне на постель.

С обиженным видом Зина выполнила его просьбу.

– Не сердитесь на меня, – сказал Липатов уже мягче. – Пусть с моей стороны это предрассудок, условность и так далее. Но согласитесь, человек отличается от животного, кроме всего прочего, главным образом наличием вот этих самых предрассудков и условностей, –он слегка прикоснулся к ее руке и улыбнулся.

Сдержанная улыбка осветила его лицо, на какое-то мгновение оно потеряло сбое холодное выражение.

– Вы знаете, я, пожалуй, немножко бы поел.

Липатов нашел верное заключение неприятного разговора. Зина тут же захлопотала у стола, принесла чашку гусиного бульона. Липатов послушно дал накормить себя с ложки. Потом устало закрыл глаза.

– Благодарю, очень хороший суп.

– Без соли, – добавила Зина.

– Да, соли можно было бы прибавить, – согласился Липатов.

– Нету соли, – вздохнула Зина. – Вот если бы удалось найти ваш парашют.

– Парашют? – Липатов открыл глаза. – Зачем вам парашют?

– Вы же сказали, что там все ваше снаряжение. Значит, и соль есть.

– Ах да... соль, конечно... Что ж, попробуйте его поискать. Только, если найдете, поосторожнее с ним. Там приборы. Не распаковывайте без меня, а несите сразу сюда. Хорошо?

Пока Липатов спал и ее помощь была не нужна, Зина решила отправиться на поиски парашюта.

Если говорить откровенно, она меньше всего заботилась о приборах. Она думала о простой соли, которая там должна быть. Соль! -ее так не хватало Зине, а особенно сейчас. Если она сама кое-как сумела привыкнуть к пресным кушаньям, то больному они вряд ли нравились.

Она видела парашюты на авиационных праздниках и представляла себе их размеры. Такое огромное полотнище, повисшее на деревьях, не может остаться незамеченным. Обнаружить его легко. И если парашют спустился в провал, она разыщет его без труда.

Зина прошла весь лес вдоль, потом несколько раз поперек. И ничего не обнаружила.

Парашют могло унести ветром в тайгу, он мог упасть в озеро и затонуть. Так или иначе – для Зины он был потерян. Больше всего сокрушаясь о пропавшей соли, она вернулась в полном смысле "несолоно хлебавши".

Открытую дверь избушки заметила еще издалека.

Вспомнила, что прикрыла ее перед уходом. Подозревая неладное, кинулась через, полянку бегом.

Липатов, одетый в шубу, лежал на пороге и даже не пошевелился, когда Зина потрясла его за плечо. Каким-то образом он все же сумел одеться, накинул шубу и выбрался из избушки. Но вернуться не хватило сил.

В правой руке был зажат индикатор. Даже потеряв сознание, Липатов не выпустил его.

Сердясь, тревожась за своего беспокойного больного, Зина с трудом дотащила его до постели. От боли, которую она причинила, он застонал и очнулся.

– Как вам не стыдно, – не удержалась от упрека Зина. – Ну почему вы такой упрямый и совсем не слушаетесь меня.

Липатов перевел дух.

– Извините меня... – сказал он шепотом сквозь зубы, – мне хотелось проверить, сильно ли я повредился. Мне нельзя долго лежать, поймите... Оказывается, вставать и потихоньку двигаться я уже могу. Я добрался бы сам до постели, да запнулся за порог и упал...

– Невозможный вы человек. Да положите ваш индикатор на стол. Вы, кажется, готовы с ним спать.

Липатов послушно отдал индикатор.

– Нашли парашют? – спросил он.

– Нет, не нашла. А вы уверены, что его сбросили?

– Должны были сбросить... Может быть, он упал в озеро и утонул.