Георгий Келлер - Чёрное, белое, красное. Книга первая

Съев приятно пахнущую снедь и запив её водой, девочка покорно собралась в путь. На этот раз, Ворон взял свой рюкзак сам. Пройдя через открытый в стене проём, они ненадолго остановились – Ворон с большим трудом провернул ржавый вентиль на полу, и часть стены со скрипом и грохотом вернулась на своё прежнее место.

Ворон глянул на спутницу, затем указал рукой в направлении туннеля, кратко добавив:

– Туда.

Юся накинула капюшон – кожа на голове начала подмерзать. Ворон вспомнил о том, о чём хотел спросить уже давно. Он наблюдал за поселенцами, наблюдал и за Юсей. И каждый раз его взгляд приковывало отсутствие волос на головах этих людей. Но теперь выдался отличный шанс узнать всё из первоисточника.

– Почему вы все бритые? – по обыкновению сухо задал вопрос Ворон.

Юся удивлённо взглянула на него. Повисла пауза, во время которой спутница Ворона не изменила удивлённое выражение лица ни на йоту.

– Это какой-то ритуал? – вновь спросил он.

– О чём ты говоришь вообще? – Юся пялилась на Ворона в непонимании.

– У тебя на голове нет волос. Ты родилась такой? – логика Ворона не унималась, привычно собирая сведения из всех доступных источников.

– Какие ещё во-лосы? – последнее слово она произнесла с некой запинкой.

– Шерсть, – подобрал синоним Ворон.

– А, шерсть… Это ведь у крыс такие ниточки. За ушами. Ведь так?..

Если бы Ворон был способен на удивление, то он бы уже, как минимум, удивлённо взглянул на Юсю. Моментально проанализировав ситуацию, Ворон остановился и кратко её спросил:

– Можно посмотреть твою голову?

Юся не успела отреагировать, а вопрос Ворона, похоже, был риторическим. Руки в шершавых перчатках сняли капюшон с гладкой головы Юси и легонько пощупали её череп с разных сторон. Любопытно – на верхней части лобной кости имелись два странных нароста… Шишечки со всеми признаками рудимента. Ворон предельно аккуратно вернул капюшон на место. Все эти действия вызвали крайне недоумённое выражение на лице его спутницы.

– Идём, – как-то непривычно мягко сказал Ворон, и видимо, чтобы подавить негодование собеседницы, добавил: – Я у вас в лагере не видел маленьких детей. Вы их прячете?

– Нет… – потупилась Юся.

Если их не прятали, то почему он видел только одного и то – инвалида? Либо Юся врёт, либо…

– А как выглядят ваши дети? – прозвучал глухой вопрос в лоб.

– Ну… Они меньше, чем взрослые… У них тонкие ноги и они могут только ползать… За ними смотрят няньки, учат говорить и как себя вести. Дети от 5 лет помогают поварам на кухне, а с восьми лет обычно ножки у них уже отрастают…

– Сколько тебе лет?

– Пятнадцать.

Ворон остановился вновь и сделал шаг к Юсе. Любая другая девушка на её месте уже бы испугалась – всё-таки вид у Ворона был устрашающим, а поведение – непредсказуемым.

Откуда-то из глубин сознания прилетел еле слышный возглас: «Это ребёнок!». Заткнув свой внутренний голос грубым усилием сознания, Ворон смерил взглядом рост Юси и мысленно сравнил со своим. Вывод оказался необычен: в свои 15 лет это существо было всего на полголовы ниже Ворона. А он был далеко не низким – его рост близился к 2 метрам.

– Ты уверена, что ты – человек? – спросил Ворон, смотря прямо в Юсины глаза насыщено бурого цвета.

– Что за вопрос? – удивилась в очередной раз Юся. – Конечно уверена.

– Хорошо. Мы пришли.

Они стояли посреди туннеля, на первый взгляд, в ничем не примечательном месте. Ворон наощупь нашёл в стене нужный кирпич и надавил на него. Чуть ниже из стены прямо-таки выскочил второй кирпич, который был пойман Вороном, а под ним оказался некрупный рычажок. После нажатия на рычажок стена начала отъезжать в сторону, открывая путь в какой-то тёмный закуток. Когда стена отъехала до своего крайнего положения, Юся поняла, что это не закуток, а довольно просторное помещение. Ворон вошёл и нажал на рубильник: послышалось приглушённое жужжание – работал генератор. Включилось освещение.

Девушка испуганно отскочила в сторону, услыхав незнакомый звук, потаращилась на спутника и резко спросила:

– Что это?

– Эфирно-кинетический генератор, – проверил уровень научных познаний собеседницы Ворон. – Хотя бы одно слово понятно?

– Не-ет, – с усмешкой протянула Юся.

– Тогда считай, что это моя печь.

Лампы на потолке осветили помещение, в котором они находились: здесь стояла пара металлических скамеек, около них находились металлические шкафы. Рядом с рубильником был электрощиток, который даже не привлёк Юсиного внимания, что говорило об её полной отдалённости от электронных технологий. Прямо напротив входа – в противоположной стене была видна металлическая дверь.