КАЮЛГЕ - Мимикрирование стежа. Первая реальность

***

День катился к закату, когда Лану сорвала в своем зимнем саду последний ингредиент для отвара. Она почти была уверенна – этот корень поможет снять отечность на ее лице. Почти не сомневалась, что за то короткое время, которое провела рядом с Эпдом облучилась космической радиацией. Видимо незадолго до злополучной встречи он выходил в космос.

Обратиться к врачу значило бы дать повод к расспросам, где и с кем она контактировала? За несвоевременную обработку после нахождение в космосе полагалось наказание. Тот, от кого получила дозу радиации она, и тот, кто не предпринял меры, считались преступниками против цивилизаций. Эпду все равно, а ей пришлось бы открыть, что необходимо скрыть. Эту проблему она решит своими силами и найдет нужный ингредиент.

Появление на пороге сестры застало ее врасплох. Лану уже не могла никого облучить, но и объяснений давать не хотела даже ей.

Каштановые волосы Ранелы, собранные в пучок, немного взъерошил ветер. Стоя против света, над головой сестры создавался рыжеватый нимб. Фиолетовое платье, красный кардиган, оранжевое ожерелье указывали на сборы сестры впопыхах. Завершающим обличающим штрихом стал легкий макияж. Тем не менее, даже он придавал нелепость образу.

Ранела смотрела на Лану с нескрываемым интересом:

– Месяц простудой не болеют, – с порога констатировала она. – Ты странно себя ведешь. Мое терпение лопнуло. Выкладывай правду!

– Тебе не следовало приходить без приглашения, – напомнила о положенной вежливости Лану.

– Я твоя сестра. Помнишь? Что с моей сестрой, говори, не увиливай!

– Ты можешь заразиться.

– Чем же? Что придумаешь на этот раз? От какой такой болезни у тебя так отекло лицо?

– Небольшое осложнение от переохлаждения. Все, иди. Судя по-твоему наряду ты на праздничный прием собралась.

Ранела посмотрелась в зеркало, удивилась, пригладила волосы, расцепила слипавшиеся реснички на правом глазу и удовлетворенно причмокнув расстегнула кардиган.

Ожидая дальнейшего совершенства образа сестры, Лану протянула ей свой блейзер, стального цвета, висевший рядом с момента, как аппарат озио очистил его.

– Давай начнем с твоего вида, – поняла намек Ранела.

– Смогу ли я донести до тебя правильно.

– Раньше получалось, – настаивала Ранела.

– Бокал розовой настойки? – предложила Лану.

Не дожидаясь согласия Ранелы, Лану отправилась на кухню приготовить угощение для сестры. Гостей она не ждала, но кое-что сообразила. К этому добавила бокал розовой настойки собственного производства. Ранела не спускала с сестры глаз.

– Значит настолько серьезно, коль свое зелье предлагаешь, – не сомневалась Ранела в верности своих подозрений.

– Действительно, прежде, стоит расслабиться. Я еще ничего не рассказала, а ты напряжена, словно тебя в кипяток намереваются бросить.

– Так, – протянула сестра. – Что происходит?!

– Я не все тебе могла сказать по файтону. Пей, давай.

Ухмыльнувшись, Ранела медленно поднесла бокал к губам, задумалась, взглянула на сестру, снова задумалась и только потом выпила.

– Я получила дозу радиации, – начала Лану.

– Ты в космос выходила?! Чьими заботами?

– Нет, не выходила, но выходил, очевидно, тот, с кем общалась на том приеме.

– Жалобу подала? Или…, – Ранела осуждающе покачала головой. – Он среди погибших?

– Не среди тех, но тоже, возможно, мертв. На таких, жалоб не подают, моя родная. Поэтому пришлось скрывать свое состояние.

– Разве что ты говоришь о фиделе Эпде, – с усмешкой предположила сестра. – Кстати, не на твоем ли тае он улетел? Сколько суматохи в поисках таинственного тая. Пока весь мир гадает, куда на нем отправился фидел Эпд, оказывается с тобой общался.

– Именно так.

– Что так? – Замерла Ранела.

– Так все и было. Твое предположение самое верное.

– Что ты хочешь этим сказать? – Насторожилась сестра, ее глаз заметно дернулся.

– Я солгала, когда сказала, что покинула прием до того, как все там началось. Разговоры о смертельном ранении Эпда и о возможной его кончине, близки к истине. Он почти не дышал, когда я его увезла с того места.

– Просто невероятно, как ты можешь издеваться надо мной? – Возмутилась Ранела.

– Другой правды у меня нет.

Ранела затихла, посмотрела в окно, проморгалась и обернулась. Хотела продолжить возмущаться, но какая-то мысль сбила с толку. Ахнув, торопливо приблизилась к сестре:

– Лану, ты точно отдаешь отчет своим словам? – предупредительным тоном почти прошептала Ранела.