КАЮЛГЕ - Мимикрирование стежа. Первая реальность

– Дан тут ни при чем. Будь спокойна. Просто мне тоже волнений досталось, забыла? Нет настроения веселиться, да и новые знакомства, после этих Сенига и Коена, не внушают доверия.

– Лесит не Сениг и не Коер. Он весьма серьезный и интересный собеседник, занят наукой и только. Не сомневаюсь, ты будешь рада знакомству с ним. Кажется, он такой же сумасшедший идеалист, как и ты.

– Скажи прямо, в какой проект вы хотите меня втянуть? – потребовала объяснений Лану.

– Пусть сам тебе скажет. Я не очень поняла, не до этого было. Все же Берису было плохо и все внимание ему уделяла. И если сделает предложение не смей отказываться. Насколько понимаю, у него есть не плохое влияние на многое. Его покровительство тебе будет полезным.

– Тебе оно нужно, вот ты и соглашайся со всем, а я в покровителях не нуждаюсь.

– Сенига и Коена мало?

– Все закончилось. Никаких Сенигов и Коенов больше не будет, – возразила Лану.

– А, по-моему, все только начинается, – уверенно возразила Ранела.

Убедить Ранелу в обратном Лану не удалось. На утро бурная деятельность сестры по подготовке к приему не дала Лану вдоволь выспаться. Ранела непременно желала поразить всех своим элегантным вкусом и красотой. На этом она не остановилась. Сопровождающей ее сестре предполагалась выглядеть соответствующе.

К условленному времени Лану удалось порадовать сестру своим видом. Белое платье с шелковой шалью лазурного цвета. Сама Ранела предпочла яркое, оранжевого цвета. Очевидно, желая затмить само Солнце.

Опаздывая к началу приема, сестры вышли на улицу. Погода благоволила прогулке. Тепло, солнечно, лишь редкие облака проплывая по небу изредка бросали приятную тень на улицы их городка.

Они пошли по основным улицам, не желая смутить соседей, сокращая путь через их сады. Прогулка поднимала настроение. Разноцветные детали домов казались насыщеннее обычного. Пешеходные улицы полны детворы и кое-то из соседских ребят, заигравшись врезались в сестер. Все, как обычно и как привычно.

Но стоило показаться дому Бериса, как Лану насторожилась. Масштаб приема сродни торжеству. Двор был полон нарядных гостей. Среди них почти не было знакомых лиц. Разновидность гостей пестрила красками рас, особенно яркими рисунками кожи клоцев.

Неожиданно, Лану поймала себя на том, что среди них она ищет терракотовый цвет кожи. Она все еще думала об Эпде, хотела, чтобы он позволил помочь ему хотя бы облегчить боль. Конечно его быть здесь не могло и лучше никогда не возникло повода. Кошмаров и без того довелось пережить.

– Как же Берис любит внимание, – язвительно отметила Лану. – Гости у него со всех миров.

– Его столькие любят, – горделиво улыбнулась Ранела.

– Он популярен и только.

– Ты несправедлива, потеряла улыбку Ранела. – Не делись с ним подобными наблюдениями.

– Принято, – вняла наставлению сестры Лану.

Заметив сестер Берис направился на встречу, театрально распахнув объятья. Аккуратно уложенные длинные рыжие волосы Бериса, немного растрепывались при ходьбе. Это придавало очарования. Вообще, Берис был очаровательным, если не замечать его театральных ужимок. Хотя ему и это можно было простить. Характером он был добрым и отзывчивым.

– Лану! – восторженно воскликнул он. – Сколько же мы с тобой не виделись. Уже сомневался, что Ранела тебя убедит прийти. Погружена в пестики и тычинки.

– Именно так, – улыбнулась Лану. – Рада тебя видеть.

– Неужели? – рассмеялся он. – Признаться, думал, ты меня осуждаешь, поэтому вчера нашла причину не видеть меня. И сегодня найдешь.

– Осуждаю? – удивилась Лану.

– Кажется, меня все здесь осуждают из —за моих гостей.

– С виду они вполне достойные, – заверила Лану. – Возможно, некоторые просто ревнуют. Вместо того, чтобы встретиться с соседями ты предпочитаешь незнакомую им кампанию.

– Если бы только ревность. Мне здесь теперь не доверяют. Странно смотрят, не поддерживают разговор. Полагаю, это из-за Коера и Сенига. Ты тоже думаешь, что я в ответе за своих знакомых?

– Нет.

– Заверяю, я не подозревал, что они могут быть связаны с чем-то не угодным Ховиру, – торопливо пробормотал Берис.

– А может быть даже угодным, – сказала Лану и оторопела.

Она сама не ожидала от себя такого предположения, но это предположение откуда-то взялось. Мысли о причинах столь ужасного состояния Эпда оказались гораздо настойчивыми, чем можно было допустить. В конце концов, она не знала ничего правдивого о нем, так же, как не знала об истинных отношениях Эпда и Ховира. И все же спокойная реакция Эпда на причину такого состояния породило именно это подозрение. Сам Ховир мог желать ему боли, а возможно и смерти. Хотя это казалось слишком невозможным. Это все напряжение, от которого Лану стоило скорее избавиться. Но как, если она только сейчас начала осознавать реальность происходящих событий? Сениг и Коер намеревались что-то совершить. Допросить и убить? И если бы Эпд не настиг их прежде, что могло случиться? Холодный пот побежал по телу Лану, она вздрогнула. Что если Эпд все знал и ловил этих негодяев на живца? И кто приманка? Она?! Это все происходило с ней на самом деле, не просто разговоры. И во все это невольно втянуты Ранела и Берис.