Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Место встречи – Земля

в шесть вечера. В это время поток машин уже не такой плотный, можно будет выбраться из центра и дальше поехать вместе. Мужчина не ожидал серьезной помощи от этих ребят, но он был не том

положении, чтобы торговаться. Кто еще сможет уберечь его от ми-стической ерунды, в которую даже не всякий священник согласится

поверить? Если странный псевдоваллиец Шеррел в них уверен (а

на что он способен – Стэнфорд видел своими глазами), то придется

поверить и ему. Судя по вопросам, которые они задавали, и дело-вому тону беседы, он и впрямь мог ошибаться на счет их реального

возраста и опытности. Не станут же они, в самом деле, демонстри-ровать умения в ресторане в центре Лондона, только чтоб доказать

свою правоту! И он не знал, хотя и догадывался, что молодые люди

в тот момент также обсуждают его.

– Что ты о нем думаешь? – с легкой усмешкой поинтересовался

Алексей, ведя автомобиль по полупустой проселочной дороге.

– Типичный параноик, который впервые столкнулся с тем, что выходит за рамки его восприятия мира, – отозвался с заднего

сиденья Эрик.

– А если менее заумно?

– А если менее заумно , – передразнила друга Джулия, – то он очень

напуган. И он в лепешку расшибется, только чтобы от этого страха

избавиться.

– Что, безусловно, только добавляет хлопот его жене, которой

и так нелегко, – добавил Эрик. – Кстати, нам здесь направо. Там

у дороги нет указателя, его сшибло вчерашней грозой.

Автомобиль свернул на узкую аллею, по обеим сторонам которой высились старые вязы.

– Думаешь, у нас хватит времени осмотреться? А если мы не успе-ем на встречу, и он что-то заподозрит? – нахмурилась Джулия, высовываясь из окошка; ветер тут же попытался превратить ее распущенные волосы в воронье гнездо, и девушке пришлось спрятаться

обратно. – Будет не очень честно с нашей стороны.

– Должны успеть, – сосредоточенно пробормотал Алексей. – И потом, мы в дом не будем заходить, просто пробежимся вокруг.

91

Юлия Каштанова

– Тогда предлагаю оставить тут машину и дальше – своим ходом, – высказался Эрик.

– Согласен, – Алексей сбросил скорость и свернул на обочину. – Я пойду напрямик через поле, тебе лучше бы зайти со стороны

рощи, а Джулии, – он насмешливо прищурился, – в ее туфельках –

только по садовым дорожкам бегать.

– Размечтался, – фыркнула та, извлекая из-под сиденья сапожки

и накидывая на плечи куртку. – Я помню, что мы в Англии. А ты?

Эрик расхохотался, Алексей только махнул рукой.

– Ладно, уела. Иди где хочешь. Только осторожно, здесь водят-ся дикие звери.

– Знаю, кролики, – усмехнулась девушка и направилась к невысокой каменной ограде на другой стороне шоссе. – Встречаемся

здесь через полчаса!

Утро третьего дня началось для Мартина слишком, по его мнению, рано. Его поднял охранник и велел освободить камеру. Молодой человек спросонья не мог понять, чего от него хотят, но тю-ремщику было все равно. Не обращая внимания на вялые попытки

заключенного добиться истины, он выставил его вон, провел по коридору, но не в допросную и не в комнату для свиданий, а почему-то в сторону выхода. Мартин заволновался. С чего бы?

– Меня что, переводят? – осведомился он недовольно. – А где

мой адвокат? Я без него никуда не пойду.

– Ждет снаружи, – буркнул сопровождающий, после чего провел

его в маленькую приемную и жестом указал на жесткую скамейку.

Молодой человек повиновался, теряясь в догадках, что происходит, а мрачный охранник неторопливо запер дверь в тюремный

блок, после чего подошел к нему и, ни говоря ни слова, расстегнул

наручники. Мартин непонимающе уставился на свои руки, потом

хотел что-то спросить, но «молчун» уже исчез, а за конторкой по ту

сторону бронированного стекла появился полицейский. Он бросил

на изумленного «постояльца» ироничный взгляд.

– Сколько лет здесь работаю – у всех честных парней одна и та

же реакция. Значит, и ты – не гангстер… а жаль.

Мартин уставился на офицера, все еще не понимая, что происходит, и не веря собственным глазам и ушам.

– Вы о чем? – нахмурился он. – Что происходит вообще?

92

Место встречи – Земля

– Как что происходит ? – усмехнулся офицер. – Тебя выпуска-ют, вот что. Ну, конечно, если хочешь остаться – можешь напасть

на меня или еще как-нибудь надебоширить…

– Нет уж, спасибо, – выдохнул молодой человек. Сердце колотилось, как бешеное. Неужели Ламберу и правда удалось добиться