Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Увидимся в космосе!

– Кто ты такая? Я уже понял что не просто «девушка из хоро-шей семьи»? На кого ты работаешь?

– На себя, – хмыкнула собеседница, – и на правительство.

– Я это предполагал, – вздохнул Джозеф. – Надо было сразу на-сторожиться, что в таком нежном возрасте ты так много умеешь…

Дорого же мне обойдется моя доверчивость! Значит, ты охотница

за головами?

– Нет.

– Неужели разведчица?

– Снова нет. Долго еще будешь гадать?

– Ну, раз не ради денег и не по приказу – стало быть, личные

мотивы, – продолжал рассуждать вслух Джозеф. – Не слишком

ли рано вы встали на путь мести, сударыня?

115

Юлия Каштанова

– У каждого свои сроки, – отрезала девушка и добавила: – Разве

кого-то на этой проклятой планете удерживает что-нибудь кроме

личных мотивов?

Молодой человек не сразу нашел, что ответить: собеседница попала в точку.

– Вот еще одна загадка, – произнес он спустя минуту, стараясь

изо всех сил не выдать волнения: маленькая стерва умна и сразу же

разыграет эту карту. – Ты единственная, кто сходу опознал во мне

члена братства, а ведь ты не одна из нас – хотя бы просто потому, что в ордене нет женщин. А также крайне мало посторонних, кто

допущен к тайным церемониям. Ты же знаешь такие подробности, будто видела своими глазами. Помнишь, мы много обсуждали обычаи, обряды, а также резню в Главном храме? Об этом в новостях

не слишком-то распространялись. Даже родные погибших знали

не всё. Так кто же ты на самом деле? Удовлетвори мое любопытство – так или иначе, дальше могилы я эту тайну не унесу.

Девушка перестала возиться с вещами и опустилась на край

кровати напротив собеседника. Ее глаза мерцали в сумраке комнаты. «Ты меня заинтересовал, – читалось в этом взгляде, – что ж, давай еще поиграем».

– А ты сам не догадываешься? По-моему, даже по уже озвучен-ным наблюдениям ошибиться сложно.

– Я догадывался, – выдохнул Джозеф и невесело усмехнулся. –

Просто поверить не мог…

Девушка смотрела на него выжидательно.

– Ну?

– Что ж, начать с того, что ты слишком гуманна для этой шайки, да и для большинства людей вообще. Ты защищаешь даже

тех, кто, казалось бы, для тебя ничего не значит. Ты очень молода, но ведешь себя как ветеран, прошедший самое пекло. Ты прилетела сюда мстить, это и тупому ясно, при этом почему-то сразу

не убила меня, как только выяснила, что я тебя раскрыл. А ведь

я на стороне твоих врагов…

– С чего ты взял, что это так? – буркнула собеседница.

– А чего еще здесь ловить?

– Хорошо, – кивнула девушка. – Дальше.

– Ты хорошо знала моего брата еще до прибытия сюда. Приба-вить еще тот факт, что ты появилась вскоре после того, как прошла

116

Увидимся в космосе!

весть о захвате системы… – Джозеф замолчал, переводя дух, и подытожил: – А если сложить всю мозаику, остается только один вариант, ибо на всей территории Содружества галактик только одна

девушка подходит под описание – Белый сенатор и герой войны, ее

светлость Джуллианна Орешкина-Эсмиральд.

Он снова замолк и взглянул на собеседницу вопросительно. Несколько секунд висела тишина, потом ее разрушили редкие хлопки.

– Браво! – безразличным тоном произнесла Джулия, закончив

аплодировать. – Что ж ты меня не сдал?

– Я же сказал – не был уверен. Ты почти нигде не проколо-лась… Точнее, прокол был даже не твой, а твоих помощников.

– Значит, решил рискнуть?

– Напротив, я шел тебя предупредить… Но, как вижу, зря.

– Предупредить? – нахмурилась девушка. Похоже, на этот раз

она не играла. – О чем?

– О заговоре против твоей персоны. Ты слишком большое влияние оказываешь на Мирза последнее время, а это мало кого устра-ивает, особенно адептов Черного солнца. Мы об этом уже говорили, но теперь это не просто слухи.

– Спасибо, конечно, – пожала плечами Джулия, – но толку-то?

Максимум через сутки здесь будет спец-корпус. Вы проиграли.

– Еще нет, – угрожающе прищурился Джозеф. – Едва ли они станут проводить операцию, если ты окажешься в заложниках.

– Это в мои планы не входит, – отрезала собеседница.

– Тогда тебе придется раскрыться, а в этом случае Мирз возьмет

в заложники обычных людей. И даже я не смогу его удержать.

Четко направленный «укол совести» успеха не имел (по крайней

мере, видимого успеха): собеседница и бровью не повела. Джозеф

еще раз мысленно поаплодировал ей – такой выдержке мог бы по-завидовать бывалый военный. Он сам, не взирая на сан, не всегда