Юлия Каштанова - Хроники Хорнэльда. Дар силы

не было ни видно, ни слышно… Однажды накануне Джулии при-снилось, что она вынуждена заново сдавать сложнейший экзамен

в Академии, но ничего путного не выходило. Это тоже был дурной

знак: нечто подобное ей предстояло выдержать в жизни, только

едва ли в буквальном смысле. А если она вообще перестанет высы-паться, то удачи ей ни в одной сфере не видать. Ведь скоро новый

учебный год, ей предстояло принять одну из кафедр… И она обязана была оправдать доверие студентов и коллег!

13

Юлия Каштанова

Джулия встала и направилась в ванную. Окатив лицо холодной

водой и побрызгав еще на волосы, чтобы заодно и от жары спастись, девушка долго стояла, не шевелясь, будто в ступоре. Потом она подняла голову и критически глянула на отражение в зеркале. Хмыкнула. Ну и видок у нее: волосы растрепаны, лицо припухло от недосы-па, под глазами пролегли тени! Да уж, в таком виде даже ближайшим

друзьям не покажешься! Она уже собиралась еще раз умыться и отправиться спать (деловые мысли практически вытеснили из головы

кошмары), когда краем глаза уловила движение за спиной.

В дверном проеме мелькнула темная тень – расплывчатая, ли-шенная лица. Будто бы кто-то подкрадывался к ней сзади, но понял, что его заметили, и поспешил ретироваться, напоследок награ-див девушку пронизывающим взглядом невидимых глаз. Джулия

содрогнулась, пальцы машинально развернули перстень эллорном в ладонь: так проще было сосредоточиться. Камень нагрелся

и запульсировал в кулаке, и тень истаяла. Осталось только пугающее

ощущение присутствия чего-то неведомого – того, что ждало ее в будущем, неясном даже для тех, кто следует путями Провидцев.

Глава 2. Пришельцы из детства

Ночь опустилась на город, накрывая его покрывалом тишины.

Джулия не могла заснуть. Она лежала с открытыми глазами и думала о странных происшествиях. Неожиданно тишину прорезал

настойчивый голос, назвавший ее по имени. Девушка оглянулась, но никого не увидела. “Может, показалось?”– подумала она, однако

зов повторился.

– Кто это? – спросила девушка, пытаясь разглядеть в темноте

обладателя голоса.

– Ты меня не узнаёшь, дитя? – донеслось в ответ. – Я – Джоннатон Скайтер.

Темнота уступила голубоватому сиянию, и в его сердце Джулия

рассмотрела фигуру человека.

– Джоннатон ?! Ты же умер много лет назад! – ахнула она, не веря

собственным глазам.

– Разве время имеет значение?

Призрак подошел к ее кровати и присел на край. Он улыбался.

– А ты изменилась, – он легонько коснулся пальцами ее волос

(странно, что от него не веяло могильным холодом) и по-отечески

ласково заглянул в глаза, – и повзрослела.

– Джоннатон… – девушка не знала, что сказать: все слова разом испарились с языка. Она была несказанно рада неожиданному

визиту из иных сфер, но абсолютно сбита с толку. – Но как ты…

Я не знала, что… подобное вообще возможно без трансволкеров…

– Заслужил поблажку у высших сил, – усмехнулся призрак. –

За хорошее поведение , – и добавил, резко сменив тон с благостно-юмо-ристического на по-военному серьезный, более ему приличеству-ющий. – Я рад бы почаще вас навещать, но… чувства провидицы

тебя не подвели. Я пришел по делу.

– Это наверняка очень серьезное дело, раз ты рискнул покинуть

теперешнюю обитель, – Джулия пыталась замаскировать волнение

болтливостью.

– Да, девочка моя. Грядет время больших перемен. Мощь темной силы крепнет с каждым днем. Страшные времена наступят

в мире, и исчезнет навсегда великий дар света вместе с последними носителями, если вовремя не остановить натиск… Сейчас

15

Юлия Каштанова

людям стало не до Силы, мирные времена несут опасную беспечность, – он горько вздохнул. – Пусть это и значит, что Хранители отменно несут службу. Но сейчас тьма вновь накрывает собою

горизонт, от нее веет холодом смерти.

– Значит, я действительно была права на счет носителя темной

силы? – пробормотала Джулия растеряно.

И ответ Джоннатона не был утешительным:

– К сожалению, это так.

– Чем же мы сможем помочь?

Призрак поднялся, прошелся по комнате, заложив руки за спину, как любил делать при жизни, а потом сказал:

– Ищите Путь во вселенной. Сила укажет вам дорогу. Что пред-принимать, когда найдете его , я не знаю, но надо быть готовым

ко всему. И остерегайтесь темной силы, не слушайте ее лукавых

советов и заманчивых предложений. За тобой и твоими друзьями