А. Живой - Синтез империи

И он с большим удовольствием нажал на газ, ныряя в тоннель, который резко уходил вправо и в низ. Александр устремился за ним, старясь не отставать. На этот раз все дройды остались позади. Полоснув еще раз из бластеров по обезумевшим водным тварям, которых становилось все больше, дройды уже развернулись, чтобы догнать колонну, но в этот момент на отвесный берег вырвалась толпа разъяренных партагов.

Они сгрудились на самом краю, яростно размахивая секирами. Над обрывом тотчас взметнулось несколько голов и на этот раз морским змеям повезло больше. С хрустом перекусывая панцири членистоногих, каждая тварь утащила под воду не меньше трех вояк. Остальные в ужасе отодвинулись от края, ощетинившись копьями и мечами. Когда над обрывом снова взметнулись хищные головы, то в них полетели дротики и топоры. И некоторые даже достигли цели, пробив чешую змея и вонзившись в его тело. Но это только разозлило животное, которое с дикой яростью набросилось на партагов и уволокло в пучину целую связку охотников.

Дройды, на которых лежала обязанность прикрывать отход, дали несколько залпов по скопившимся на той стороне партагам, скосив передние ряды. Но тут из-за спин партагов показались панцирные монстры, и полыхнуло несколько струй синего пламени, в которых сгорело пять хищных змей. Дройды, уже имевшие опыт подобных контактов, решили не связываться с этими бойцами и поспешили вдогонку за удалившимся отрядом.

– Милые рыбки, – заметил Александр, когда они отлетели по извилистому тоннелю почти на десять километров от каньона, не встретив на пути никакого сопротивления и преград.

– Хорошо, что они не научились выбираться на берег, – огрызнулся Красс, не снижая скорости, и добавил. – Что-то наш заградительный отряд задерживается.

А когда обменялся сигналами с быстро догонявшими их дройдами, его оптимизм по поводу скорости продвижения под городом партагов несколько поубавился. Дройды имели небольшие фотонные двигатели, смонтированные в нижней части ранца и пользовались ими для полетов в зависимости от ситуации. Сейчас они быстро нагнали отряд и скоро присоединились к нему, снова перейдя на бег в вертикальном положении, которым они могли пользоваться до тех пор, пока глиссеры не развивали высокую скорость.

– Нас догоняют, – сообщил Красс штурману, летевшему рядом.

Пролетев еще несколько километров по уходившему вглубь планеты тоннелю, отряд неожиданно был вынужден остановиться. Дорогу преграждал вполне современный шлюз.

– Отлично, – резюмировал Красс, бросив взгляд на экран сканнера, – мы у той самой полости, под центром города. Вперед дороги пока нет, а сзади нас нагоняют панцирные монстры и яростные охотники с секирами, от которых ушла добыча.

– Еще не ушла, – вздохнул Макс, оглянувшись назад и поглаживая свой бластер, – но живым я им не дамся.

– Шикарная перспектива, – заметил Гарри, слезая с глиссера и уставившись на дверь, – как вы думаете, капитан, у нас хватит взрывчатки, чтобы проделать дырку в этой стене?

Александр и Красс одновременно оценили толщину брони, которую сканнер турбоглиссера смог прощупать. Шлюз был массивный, но имевшейся с собой взрывчатки вполне должно было хватить. Однако что находилось за ним, сказать было сложно. Мощности сканеров не хватало на то, чтобы определить что-то еще кроме обширной полости в камне.

– Не торопись, Гарри, – сказал капитан «Невидимых», – пусть лучше подопечные Исиро попробуют вскрыть их дистанционно, не зря же он над ними так долго колдовал, передавая дройдам свои хакерские способности. Здесь должны быть какие-то замки. Эту дверь явно не партаги строили, а значит за ней находится нечто, на которое нам просто необходимо взглянуть. Вот, например, справа, в стене есть какая-то панель.

– Может быть, они здесь держат доктора Бристоль? – предположил Гарри.

– Тем более, – ответил Красс, – сначала пусть попробуют дройды.

Один из дройдов-охранников приблизился к массивному щиту, разыскал панель и попытался к ней подключиться. Надежда капитана на компьютерный гений Исиро быстро оправдалась. Не прошло и нескольких минут, как дройд нащупал комбинацию. Массивный бронированный щит вдруг ожил, разделился по кругу на множество отдельных частей, и раскрылся, словно диафрагма, открывая путь. За ним виднелся освещенный коридор, упиравшийся, метров через тридцать, во вторые ворота.

– Вперед, – приказал Красс, – другого пути у нас все равно нет.