Иван Безродный: Я тебя съем

Немного успокоившись и отдышавшись, Фред пошел назад, внимательно смотря себе под ноги. Где-нибудь он обязательно должен лежать! К сожалению, снег пошел сильнее и уже успел скрыть многие мелкие детали рельефа почвы. Поиски затянулись, но Фред не отчаивался. Он ползал по склону, рыхля пальцами снег, и ругался, на чем свет стоит, не забывая поглядывать в сторону неведомого леса. Все было спокойно.

Но он стал постепенно замерзать. Фред посиневшими губами отогревал озябшие, ноющие руки, но это положение не спасало, и скоро он сильно трясся от холода и громко стучал зубами, шмыгая красным носом. Пакет валялся у самого начала его подъема на холм, но медальон будто в воду канул.

Если бы Фред сразу пораскинул мозгами, то немедленно пошел бы на место своего первого падения, в результате которого он скатился вниз, но, видимо, безотчетный страх перед странными останками неизвестного заставил его как можно дальше отодвинуть момент повторной встречи. Медальон лежал прямо около оскалившегося в кривой ухмылке черепа. Фред осторожно взял памятный подарок и с любовью оттер его от налипшего снега. Конечно, тоненькая серебряная цепочка, зацепившись за ветку куста, легко порвалась, и не было ничего удивительного в том, что медальон во время его кувырканиях по склону, быстро вылетел из-под воротника комбинезона.

— Нашел, я тебя все-таки нашел… — пробормотал довольно он, засовывая его поглубже в нагрудной карман. — Ну, пора и домой.

Но что-то не пускало его. Помявшись, стараясь не смотреть на дикое зрелище, Фред все же носком поддел один из уцелевших лохмотьев униформы погибшего. Кто бы это мог быть? По чистой случайности это оказался клочок нагрудного кармана, на котором обычно пришивались опознавательные знаки. «Алая Роза. Йоганн Р. Свенсен», прочитал Фред. Скандинавы? «Алая Роза»? Что-то я такое слышал… То ли староверы какие-то, то ли секта примитивистов… То-то у них здесь все так странно устроено, подумал он.

Настроение у него почему-то сразу поднялось. Почти насвистывая популярный мотивчик, Фред неторопливо поднялся на холм и направился к операторской кабинке. Все хорошо, что хорошо кончается, думал он. Расскажу ребятам, вот удивлю-то! Со счастливой улыбкой он протянул к пульту закоченевшие руки и…

Прямо на панели управления лежал здоровенный булыжник более фута в диаметре. Причем не просто лежал, а кто-то здорово припечатал им пульт. Ни один из индикаторов не горел, только редко вспыхивал аварийный огонек сбоку кабины. Монитор был чернее ночи.

— Что… Кто… — пролепетал Фред и испуганно оглянулся. Никого! — Что все это значит? Почему?..

Десять минут назад ничего этого не было! Кто-то не хочет, чтобы он телепортировался отсюда! Но кто? Один человек не в состоянии закинуть на метровую высоту такой большой камень, даже вдвоем было бы не просто. Кто ?! Ответа не было. Страх, древний животный страх прокрался в его душу, сжал испуганное сердце ледяными пальцами. Ему сразу же стало жарко, и лоб покрыла нездоровая испарина.

Снегопад внезапно прекратился, и теперь лишь редкие снежинки, витиевато фланируя, спускались с мрачного серого неба. Фред обернулся к выходу. Пусто… Плохо, совсем плохо. Он находился в тупике, в примитивной ловушке. Поймать его сейчас не представляет никакого труда. Окна слишком высоко, на высоте почти двух метров. Быстро-то и не вскарабкаешься. Куда податься? На улицу? Но там может быть это …

Подвал! Фред бросился по ведущим вниз ступенькам. Дверь оказалась запертой. Он исступленно навалился на колесо, но смог сдвинуть его не более, чем на пару сантиметров. Заблокирована? От кого?! Только руки поморозил о холодный металл… Чуть не плача от отчаяния, он поднялся наверх.

Нужно было найти Личные Порталы, которых в каждой колонии должно было быть как минимум два. Хотя… Местной секте, или кто они там, законы неписаны… И даже в случае наличия ЛП шансы на то, что они находятся в рабочем состоянии, достаточно малы. А где они могут находиться — это уже другой вопрос. Наверняка внизу, в глубине холма, было расположено Убежище. Один из Порталов может быть построен именно там. Второй, скорее всего, где-нибудь на улице, например, в одном из вагончиков для рабочих. Что ж, не так уж все и плохо! Разве он не выпутывался из еще более скверных историй? Ха! Где наша не пропадала!

Фред успокоился. Теперь у него появилась конкретная цель, некий, пусть пока расплывчатый, но все-таки, план действий, а значит, и живой лучик надежды на скорое положительное разрешение той ситуации, в которую попал из-за своей привередливой привычки. Кстати, о соке. Горло пересохло и нестерпимо жгло. Со всей этой беготней и треволнениями чувство жажды на время ослабело, уйдя на второй, если не на третий план, но теперь снова вернулось, терзая пуще прежнего. Он торопливо достал бутылку, открыл ее, наполнив воздух чудесным цитрусовым ароматом, и сделал несколько жадных глотков.