Данила Черезов - Сиреневый кристалл

- Гленарван, - сказал он. - Скажи, дружище, а с каких это пор здесь рядом с причалом растет Костяной лес? Что-то я не слышал о таком в прошлом месяце, когда посещал сии гостеприимные места.

- Вырос, - ответил Гленарван и почесал переносицу. Ему явно не терпелось продолжить волочение удочки - с последующим немедленным использованием ее по назначению. - В прошлые Сумерки вырос. Только чахлый - ему еды здесь не хватает. Даже на яд толком сил нет, для человека он теперь не опасен, поэтому и оставили, не стали убирать. Пускай растет! Только жжет очень, лучше его не трогать, - и он потрепал мальчика по плечу.

- Уже, - огорченно ответил Клайд. Все стало на свои места! Нууу, как неинтересно... А уж напридумывал себе! Сны снами, а реальность реальностью... Хотя все равно остается непонятно, почему яд даже не обжег руку, а просто стек с нее безвредными капельками.

Гленарван не обратил на его слова никакого внимания, он уже говорил, обращаясь к Бергу.

- Ковальский был абсолютно прав, Наставник, это теперь видно абсолютно во всем... Так что пойду я, надо успеть поймать кучу всякого водяного зверья, пока они не стали изменяться прямо на глазах. Увидимся в лекционном зале! Ты ведь пойдешь на выступление Орри Тимена с Зеленого Острова?

- Да, - Наставник Берг чуть помедлил. - Спасибо.

И повернулся к Клайду, провожающего взглядом счастливого обладателя супер-удочки.

- Вот в чем дело... Я, если честно, примерно так и думал.

* * *

На эти пятьдесят шесть часов, отпущенные колонистам благодатными Сумерками, Наставник Берг зарезервировал на двоих лабораторию и жилые блоки. Теперь же он пытался представить, какие еще сюрпризы преподнесет ему Клайд, если он уже умудрился всего лишь по дороге с причала до входа - пятнадцать минут быстрым шагом! - влипнуть в историю. Да, за мальчиком действительно нужен глаз да глаз! Клайд напичкан знаниями, как бочка огурцами, и явно запутался в таком объеме информации. Но поговорить с ним в воспитательных целях нужно обязательно, пусть даже он и не был виноват в том, что случилось.

От шлюза к лифтам шел длинный коридор, и все люди, встреченные ими на пути, здоровались с Наставником Бергом, обменивались с ним новостями, задавали вопросы, и просто радовались встрече с ним - поэтому путь до лаборатории показался Клайду невыносимо долгим. Он готовил себя к худшему.

- Ну? - спросил Наставник Берг, разместившись в удобном кресле рядом с проекционным экраном и усадив Клайда на табурет напротив себя. - Давай теперь все хорошенько обсудим. Есть некоторые аспекты произошедшего, которые я хотел бы у тебя выяснить, Клайд. Начнем с самого начала, - Наставник Берг потер лысину, и татуировка в виде глаза Будды на затылке засветилась в ярких лучах ультрафиолетовой лампы над одним из столов, - с Костяного леса. Скажи, если ты читал об этом животном, пусть и не во всех подробностях, но о яде-то знал, зачем ты собирался его потрогать, когда я так навязчиво помешал тебе это сделать? О чем ты думал? Ты ведь начинающий биолог, должен соображать, что можно, а что нельзя.

Клайд немного расслабился - о возвращении в город Наставник пока ничего не сказал, и отвечать ему надо было предельно честно и откровенно.

- Я был в той экспедиции, которая впервые обнаружила свойства этого яда. Мой научный руководитель тогда случайно дотронулся до такой ветки, - продолжил Наставник, прикрыв глаза, после чего замолчал, вспоминая.

- Он умер? - спросил Клайд.

- Что? А. Нет пока. Умрет через четырнадцать лет, пока прошла всего лишь половина из положенных тридцати... - Наставник Берг открыл глаза и посмотрел на мальчика.

- Я жду ответа, Клайд.

- Мне показалось, что Костяной лес не сможет причинить мне никакого вреда, что моя кожа прочна и непроницаема, как... - Тут Клайд, наконец, понял, кого он себе во сне напоминал. Точно! Сороконожка Бегерхема! Очень редко попадавшее в объектив фотокамер существо, живущее в зарослях Костяных лесов. - ... Как у сороконожки Бегерхема! И - да, Наставник, ее мы тоже не проходили в школе.

- А ее нечего проходить. Ни одного живого экземпляра до сих пор поймано не было, только несколько видеосъемок, фотографий - и все, крайне скудная информация. Хотя, судя по среде обитания, у них действительно должен быть какой-то защитный комплекс против яда Костяного леса. Иначе какой смысл им там жить, - Наставник Берг покачал головой. - Но это не оправдание для таких необдуманных поступков, ты ведь не сороконожка Бегерхема на самом деле. Тебе показалось... Ты всегда поступаешь так импульсивно? А как же самоконтроль и ясность мыслей, которым учит нас Будда?