Данила Черезов - Сиреневый кристалл

Океан по мере погружения начал фосфоресцировать - Ледяной планктон, завершив свой жизненный цикл, упав с холодных небес и затем идя ко дну, продолжал светиться разноцветными фонариками, словно и не было смерти у этого странного существа. Даже истолченный в мельчайший песок невыносимой тяжестью водяной массы Ледяной планктон занимался тем же, чем и при жизни - дарил миру свет. Клайд видел записи старинных исследований океанов Старой Земли, там батискафам на большой глубине приходилось пользоваться мощными прожекторами, чтобы хоть как-то разглядеть обитателей царства вечного мрака. Мирта с удовольствием демонстрировала всем желающим многообразие форм населяющих ее организмов, освещая буквально все закутки своего тела, нисколько не смущаясь при этом. "Смотрите, дерзайте!" словно говорила она, и колонисты смотрели, а кое-кто так даже и дерзал.

Клайд минут десять понаблюдал, как при помощи щупа с многочисленными датчиками коллеги его отца пытаются поймать многоголового медузоида, вздохнул при очередном неудачном выпаде в сторону океанского жителя и перевел на обзорный экран изображение с другой камеры, на противоположной стороне субмарины. По нездоровому интересу медузоида к непонятной тыкающейся в него штуковине было понятно, что очень скоро кто-то лишиться довольно дорогостоящего прибора. Смотреть на триумф коренного обитателя Мирты над злокозненными пришельцами не хотелось, и он повернулся в кресле, переключаясь на другую картинку.

С другой стороны субмарины был глаз. Огромный человеческий глаз, занявший весь экран, смотрел прямо на Клайда.

* * *

Старший Наставник Мирты включил комм и вежливо улыбнулся смотрящему на него с экрана мужчине с ярко-белыми волосами. Вызов по межпланетной связи застал Наставника в освежающем душе, он еле успел высушить волосы и теперь покачивал головой из стороны в сторону, пытаясь вытрясти из ушей воду. Наблюдающий за этими манипуляциями Странник спросил:

- Это что, новый способ приветствовать гостей?

- Незваных, да еще в три часа ночи - да, - ответил Наставник, закончив, наконец, выливать из себя лишнюю воду. - Ну, что же привело к нашей малозначимой планетке столь важных персон? Да еще в таком количестве?

Беловолосый Странник устало прикрыл глаза.

- Независимый совет Странников уполномочил меня вести переговоры, - произнес он без всякой интонации. - Сейчас мы так же связываемся с Островным Королевством...

- ...И, скорее всего, безрезультатно, - продолжил, перебив его, Наставник. - Островные давно отключили свою систему дальней связи в целях экономии. Независимый совет... Что за чушь, Бреймстри? С каких это пор Странники начали действовать сообща? Что вообще происходит?

Странник помедлил.

- С тех пор, как мы в последний раз посещали Мирту, изменилось довольно много, - наконец ответил он. - Ты не представляешь, Аббадон, ЧТО такое этот совет. Вынужденная акция, спешу тебя уверить. Мы пошли на это, только чтобы не вцепиться друг дружке в глотки. А вот что происходит, интересно выяснить и нам самим...

- Перестань говорить загадками, - Наставник Аббадон еще раз встряхнул головой, на этот раз, чтобы привести мысли в порядок. Прошедший день выдался напряженным.

- Будь по-твоему. Перестаю. Ты знаешь, что Мирта была нам интересна до поры до времени, пока еще добывались кристаллы, необходимые для быстрого перемещения по Вселенной. Потом изобрели искусственный астролит, и жизнь снова пошла своим чередом, обходя стороной эту планету, прости, Аббадон... И где-то лет восемьдесят мы почти не возвращались к Мирте.

- Пока ты рассказываешь мне прописные истины, - перебил Странника Аббадон. - Ты по существу давай, или вы все проделали этот немаленький, надо признаться, путь, чтобы провести со мной урок истории Мирты?

- Не перебивай, прошу тебя! - Бреймстри поморщился. - Так вот, о чем я? Да! Так вот, все это время не прекращались разработки по изучению природных кристаллов астролита. Первичный энтузиазм, конечно, схлынул, но исследования все равно велись, несколько независимых лабораторий работали в этом направлении по нашему заказу. И однажды одна из них, неподалеку от Сириуса, совершила ну очень заметный прорыв в исследованиях...

Тут Бреймстри замолчал и посмотрел на Старшего Наставника. Тот смерил его недоумевающим взглядом.

- И...? Совершили прорыв - молодцы! Медальку им какую, или деньжат подкиньте.

Странник словно очнулся и с неудовольствием продолжил:

- Не юродствуй. Прорыв был совершен во всех направлениях, в прямом и переносном смысле этого слова.