Дмитрий Биленкин - Марсианский прибой. Повести и рассказы

- Вы… вы меня знаете? Меня, Ли Берга?

- Врача, чье место я занял на базе? Конечно. Кто еще мог точно сказать Морису, сколько бандитов уцелело?

- Ах да, верно. Что вы хотели спросить? Я…

- Успокойтесь, я знаю, что вы искупили свое преступление или свою глупость, называйте это как хотите. Кто конкретно стоит за Гюисмансом?

- Не знаю… Честное слово!

- Верю. Жаль, что вы не знаете.

- Я - не они! Не скрою, мои взгляды…

- Интеллигентные по форме, фашистские по существу…

- Нет! То есть да… Вы правы, - голос доктора упал. - Нет, нет, только не фашистские, только не это слово! И потом я же…

- Никто не собирается судить вас, - неожиданно мягко сказал Полынов.

Крис, стоя у двери, с недоумением следила за разговором.

- Но я ничего не понимаю, - наконец решила она вмешаться. - Доктор Ли Берг такой же заключенный, как и мы, он дрался вместе со всеми…

- Такой же, да не совсем, - перебил ее Полынов. - Верно, доктор?

- Верно, верно, - прошептал Ли Берг. Возбуждение покинуло его, а вместе с возбуждением и силы. Он тяжело опустился на стул. - Спрашивайте, я все расскажу, мне нельзя ничего скрывать.

- Дорогой Ли, я же сказал - здесь не суд, а вы не подсудимый. Еще раз говорю, успокойтесь. Я уже достаточно окреп и могу избавить вас от неприятного рассказа. Я скажу за вас все, а вы поправите, если что не так. Хорошо?

Ли Берг машинально кивнул.

- Так вот. - Полынов прикрыл глаза. - Вы были хорошим специалистом, но очень, очень реакционно настроенным человеком. Вы этого не скрывали, вы этим гордились. Кроме того, у вас был опыт работы в космосе. Так?

- Так. Но откуда… Вы не могли знать мое прошлое!

- И вот в один прекрасный день, - продолжал Полынов, - вам было сделано очень заманчивое предложение. Год…

- Полтора.

- Полтора года работы на исследовательской базе в поясе астероидов. За бешеные деньги. Вы даже удивились, какие деньги вам посулили.

- Да, удивился и…

- И согласились, хотя кое-что вас смущало. Некоторая таинственность, например.

- Верно.

- Но, так или иначе, вы очутились здесь и сразу увидели, что это никакая не научная станция…

- Раньше, я понял это раньше! Нас, специалистов, везли всех вместе. Боже, вот это были фашисты! Но окончательно все открылось здесь.

- С вами поговорили. Обстоятельно, дружелюбно. В духе ваших теорий вам объяснили, зачем вы здесь. И поначалу план вам даже нравился…

- Нет!

- Да.

- Вы правы… - Несколько секунд губы Ли Берга беззвучно шевелились. - Вы правы, - к нему, наконец, вернулся голос. - Некоторые аспекты этого плана содержали в себе рациональное зерно. Единая власть над всеми народами, единый дух, единая цель… Но методы, методы!

- Это вас и отпугнуло. Когда вы поняли, какой ценой будет оплачено торжество ваших, идей…

- Я заявил решительный протест! Я против…

- Вас долго и по-всякому уговаривали. Но вы…

- Я был непреклонен! Я был возмущен профанацией возвышенных философских идей, я сказал об этом открыто!

- И вас отправили на завод. Работать под дулом пистолета.

- И плетью… - прошептал Ли Берг.

- До нашего прибытия рядом с вами работали темные, неграмотные, забитые солдаты, набранные из всевозможных иностранных легионов.

- Откуда вы и это знаете?

- Это же просто. Кто необходим для осуществления первого этапа операции «космический бог»? Во-первых, строители базы. Они уже мертвы. Боюсь, что на Земле их считают казненными… в некоторых земных тюрьмах. Во-вторых, требовались молодчики без чести и совести. Охранники. Их набрали в основном из «белых легионов»: лучшего источника трудно найти. Затем рабочие - одновременно солдаты - на завод. Ведь белые легионеры не слишком обожают черную работу. Эти солдаты - рабы, как я уже сказал, были извлечены все из той же клоаки неоколониальных войн. Сделать это было тем легче, что ремесло убийц стало теперь уж чересчур опасным. В-третьих, нужны были специалисты. Вроде вас. Отбирали тех, кто уже был умом и сердцем на стороне гюисмансовского неофашизма. Конечно, в таком сложном и нервном деле не обошлось без накладок. Вы, например. И еще один. Электрик.

- Эриберт?! - воскликнул Ли Берг. - Не может быть! Этот отъявленный…

- Он оказался гибче вас. Согласился, принял, присягнул. И… в первый же день явился ко мне прощупывать. И в первый раз и во второй он ходил вокруг меня, как голодный кот вокруг каши. И мы уже совсем было столковались, но что-то помешало ему прийти на последнюю встречу. Вероятно, его в чем-то заподозрили. Но, так или иначе, мы все обязаны ему спасением. Это он в критическую минуту оставил базу без света. И погиб как герой. Умнейший был человек: сообразил даже, что на заводе свет лучше оставить.