Алексей Крючков - Звездный изгнанник. Том 1

– Слушай, спасибо, что помог пролететь на Марс, – продолжал Рэй. – Ты отличный пилот. В общем, услуга за услугу, мы спасли тебя, ты помог нам, так что, скажи, куда тебя подкинуть, я так понимаю, тебе не очень в кайф находится рядом с Валькирией.

– Да, кэп, хотя честно признаюсь, я влюбился в твой корабль. Никогда не управлял ничем подобным. Вроде все кажется таким знакомым, но твой корабль, он… будто живой. Мне стоило только подумать, что делать, как корабль словно читал мои мысли и сам летел, куда нужно. Это что-то невероятное.

– Поэтично, – улыбнувшись, заметила Саманта, уплетая сублимированное пюре с тефтелями.

– Приятно слышать, Лео, – также улыбнулся Алекс. – Корабль действительно в свое время был уникальным. Не знаю уж, что там, в верхах, произошло, но до сих пор не понимаю их решения стереть все следы о скаутах. Я понимаю, проблемы с финансированием, но тут явно кроется какая-то еще причина. Такие уникальные корабли просто в утиль не сбрасывают. Так что насчет тебя, куда тебя отвезти?

– Я родом далековато отсюда, кэп. Мой дом на Титане.

– Да, далековатая колония, – почесал лоб Алекс.

– Слушай, ты можешь высадить меня в ближайшем порту, хоть на том же Фобосе. Я прилетел сюда заработать денег, но вместо этого заработал только кучу проблем. Я еще сам не решил, что буду делать дальше.

– Такие пилоты, как ты, должны быть в цене. Ты говорил, что был испытателем, почему бы не продолжить эту работу на любом полигоне?

– Был, в том-то и дело, – грустно отметил Ник. – За свою недолгую жизнь я уже успел очернить свое доброе имя. Я работал на полигоне в районе Ксанаду на Титане. Во время испытания истребителя SL-2 я был штурманом, и по моей вине погиб мой напарник. Точнее вина-то была не моя, отказала навигационная панель, похоже, был брак ее изготовления, но компания замяла это дело, очевидно речь шла о больших бабках. В итоге во всем обвинили меня, дальше трибунал и пинок под зад из ВВС, карьера закончилась, не успев начаться.

– Знакомая история, – сказала Джина. – Тоже изгой по вине сильных мира сего.

– Потом перебрался поближе к Земле в надежде поработать пилотом, и угораздило наткнуться на Валькирию, – продолжал Ник. – А дальше вообще все кувырком пошло.

– Давно знаком с ней? – спросил Алекс.

– Слава Богу, нет. Как раз третий полет с ней закончился для меня попаданием в больницу. Спасибо вам, ребята, и Джине, что вытащили меня. – Джина жестом отдала честь, как бы говоря «всегда, пожалуйста».

– Кстати, Лекс, пока не забыла, – вставила свое слово Джина. – Что, если в старой лаборатории разместить полноценный медицинский отсек? Во время экспедиций у нас так его и не было, приходилось оказывать помощь в полевых условиях. А тут все равно место пропадает.

– Слушай, Джи, а ведь отличная мысль. Деньги у нас еще есть. Может, на том же Фобосе заказать кое-какое оборудование? Хотя бы частично пока. Это отличная идея, займись этим.

Джина радостно кивнула.

– Так что с тобой, Лео? – капитан вернулся к вопросу Ника. – Слушай, я бы с удовольствием предложил тебе остаться с нами. Экипаж Странника как раз рассчитан на шестерых, а ты пилот от бога, такого грех упустить. Но, как я погляжу, ты как черта боишься эту здоровую бабищу с ирокезом. Она ведь мне чуть кости не переломала, – Алекс немного поерзал на диване, словно разминая мышцы, вспоминая объятия Тесс. Все четверо хихикнули.

– Честно… да, – признался Ник. – Боюсь, как огня. Ни разу не встречал подобных ей. Не говоря уж о том, что она меня больше почти на голову, – усмехнулся он, что вызвало еще один смешок у остальных. – Но на самом деле, кэп, я бы даже не прочь полетать с вами какое-то время, слишком уж мне понравился Странник, – он оглядел кают-компанию.

– Я буду только рад, Лео… Ник… черт, пусть ты будешь Лео, – Алекс рассмеялся, за ним все остальные. – Для тебя как раз осталась каюта, тем более, ты ее уже успел запачкать кровью, пока там валялся в бессознанке. Да, кстати, Сэм, – перевел он разговор в другое русло, – я не мог не отметить твое умение в стрельбе. С Джиной-то я хорошо знаком, она в спутник с Земли способна попасть, а ты-то откуда научилась держать в руках бластер?

– Мое умение? Ты шутишь. Я там палила во все стороны, куда придется. А вообще, конечно, это все мой отец. Учитывая, в каком районе нам пришлось выживать. Он всегда говорил, что я должна уметь постоять за себя. Научил меня не только в движках ковыряться, но и стрелять, управлять флаером и даже преподал пару уроков единоборств… Или он просто очень хотел мальчика, – улыбнувшись, задумалась она. – Знаете, ребят, – Саманта тут же очень быстро погрустнела. – Когда сегодня я увидела, с какой ненавистью Валькирия разговаривала с Корнелиусом, держа на ноже этого головореза, я будто бы себя на ее месте увидела. Ведь эта сволочь уничтожила все, что мне было дорого. – Она закрыла глаза.