Александр Пирогов - Смерть на краю Вселенной

Экипаж корабля был уже знаком Артану: это был первый помощник Силена Ульнор и механик Иона Мэддок. С первой у капитана была интрижка, и хотя устав компании строго запрещал отношения личного характера между экипажем, Артан считал это некой разрядкой и не видел в этой шалости ничего криминально. Примерно такой же философии придерживалась и первая помощница. Второй член экипажа – Иона, был хорошим механиком, отлично знал внутренности корабля и мог пусть не виртуозно, но все же исполнять обязанности пилота. Собственно, изначально он и проходил обучение на пилота малого штурмового корабля, но был исключен из академии за пьяную драку с сыном влиятельного военного.

Силена, Иона и Артан стояли рядом с кораблем, перед ними зачитывал инструктаж представитель «Скорости света»:

– Вы все прекрасно знаете цель и груз, не вижу смысла долго расписывать маршрут и особенности. Единственное, хочу предупредить про сектор АД-438, он не имеет каких либо станций, кроме стандартного блок-поста у гиперврат. Здесь будьте осторожнее, в случае нападения пиратов передайте условный сигнал и они исчезнут. Остальные сектора проблем доставить не должны. Есть вопросы?

– Корабли Союза представляют угрозу в этих секторах? – Поинтересовалась первый помощник.

– Нет, эти сектора полностью свободны от них. Единственная проблема, это пираты, но все кланы нами контролируются. Еще вопросы?

Больше вопросов не было, и экипаж занял свои места на корабле. Впереди была долгая дорога.

Несколько слов о корабле. «Утес» был прекрасным судном, пожалуй, лучшим в среднем классе тягачей. Он был относительно небольшим, состоящим из четырех кают персонала, кабины управления и несколькими техническими комнатами. Кабина пилота была оборудована четырьмя креслами и усовершенствованной панелью управления со сканером планет и секторов. Но все-таки главным украшением модификации 2 был люк в полу коридора, ведущий в небольшой ангар котором располагался маленький звездолет для посадки на планеты. Он выполнял функции и эвакуационной капсулы, и посредника между кораблем и планетой, когда не было необходимости лишний раз спускать на нее сам корабль.

– Груз готов к стыковке. Силена, можешь активировать систему прицепа. – Капитан отдавал приказы по связи первому помощнику, которая находилась в хвостовой части корабля. Раздался треск и стало понятно, что груз намертво впился в корму тягача.

– Все готово капитан, Мэддок сейчас проверит все крепежи и можем отправляться.

Иона, находясь в технической каюте, включил все системы просмотра. Гигантский ящик, похожий на вагон был надежно закреплен, весь монитор компьютера просто светился зеленым светом, намекая, что все прошло как надо.

– Крепежи в норме, груз наш!

– Полетели.

Пару движений на панели управления и «Утес» с прикрепленным сзади саркофагом помчался прочь от орбитальной станции и орбиты Хеликон-Прайма. Теперь с таким огромным задом-контейнером он стал напоминать королеву термитов.

Включив автопилот до гиперврат, вся команда собралась в каюте капитана. Ведь, чтобы рейс вышел удачным всегда нужно настроиться на полет. Такие посиделки были что-то вроде обычая, призванного сплотить экипаж.

На столе капитана стояли всевозможные яства, как стандартные, входящие в рацион команд перевозочных судов, так и деликатесы с Хеликон-прайма, бутылка бренди в середине стола прекрасно дополняла этот вкусный натюрморт.

– Друзья хочу предложить выпить за наш рейс и за нас всех. Это уже двенадцатый рейс для нашей команды, и надеюсь, он не принесет нам лишних хлопот. – Капитан был явно в бодром расположении духа.

– За нас. – Поддержали его Иона и Силена.

Опрокинув стакан, команда накинулась на хеликонских кальмаров, надо сказать, такое изысканное блюдо явно не каждый день оказывается на столе.

– Какие планы после рейса? Иона, до меня дошли слухи, что ты хочешь уйти с корабля. Хороший друг из отдела распределения в компании намекнул, что в следующем рейсе у меня будет другой механик.

Иона немного засмущался, но все же догадывался, что этот разговор рано или поздно случится.

–Капитан, мне предложили хорошую должность в ремонтных ангарах станции. Честно сказать, очень неохота покидать экипаж.

– Ангары станции!? Это же меньше денег, меньше возможностей и роста. Иона, я тебя не понимаю.

– А мне кажется, что дело в другом. – В разговор включилась Силена. – Ты что-то задумал.– Глаза капитана и первого помощника впились в механика, изучая его реакцию.