Валерий Быков - Галактика

–Но как живой организм выдерживает такие температуры в двигателе? Я ещё могу понять, как он живёт в космосе, допустим плотная оболочка и запас кислорода может какое-то время позволить кальмару жить в космосе. И я ещё могу поверить, что холодный водород, при температуре 400 или даже 500 кельвин может исторгаться как реактивное рабочее тело, но выше.

–Так или иначе раса муравейник, научилась захватывать и селекционировать в своих целях многие виды. В том числе и космических кальмаров. Сначала раса насекомых заселила свою планету. Потом соседнюю. Я не могу сказать вам, как были устроены двигатели первых кальмаров, но известно, что сегодня они выращивают методом схожим с напылением, монокристаллы металлов в своём организме, которые, кстати добываются на глубине подземными червями. И они вырабатывают в недрах организма ионное топливо.

–Какой кашмар.

–Да, это очень высокопоставленная форма жизни.

–Они имеют понятие о термоядерном синтезе?

–К счастью нет, но они берут энергию из растений, каждая планета, гигантская солнечная и геотермальная химическая станция. Растения вырабатывают, скажем так уголь, уголь сжигается, и его энергия используется кальмарами для создания топлива. Вся система полностью биологически замкнута.

–То есть межзвёздную экспансию ведёт не один вид насекомых, а все виды планеты вместе?

–Да, но направляется она одним видом, теми которые объединили и покорили себе природу планеты. Остальные виды, как домашние животные, в том числе и кальмары.

–Но как они отправились в межзвёздный перелёт?

–Они послали очень много спор, эти споры летели к ныне инфицированным планетам десятки тысяч лет, не все добрались и проросли, но это произошло.

–Вы бы могли убить всех кальмаров, и потом…

–Это не так просто, у кальмаров есть оружие. Они сопротивляются. Сами по себе кальмары не очень сильны, но их много, и их быстро выращивают, одного взрослого боевого кальмара можно вырастить лет за 20, до массы 10 000 тонн. И причём вырастить его гораздо проще, чем собрать подобный ему космический корабль.

–Чтобы нанести бомбовый удар по системе, нужно вторгнуться в неё огромным флотом, уничтожить многие тысячи кальмаров, и при этом кальмары собьют многие из кораблей вторжения.

Сам того не желая, и даже не подозревая об этом, посол Сингоров выдал человечеству важнейшую в истории информацию. Он ответил на вопрос, бушуют ли звёздные войны, и каковы их масштабы. Или же маленький дипломатический кораблик, это максимум что способна послать против земли федерация. Вместе с тем я понял, что возможно федерация не планирует нападать на землю. А если и планирует, то даже в этом случае вполне возможно, что боевой космический флот сможет преодолеть расстояние в 90 световых лет, лишь за долгие годы. Может быть за 200 или даже 600 лет.

–И даже после массированных бомбардировок мы были не в состоянии уничтожить подземные убежища насекомых. Никакие вирусы не способны были их заразить, благодаря мощной иммунной системе и тому что их биология была естественным путём развита лучше нашей. Ни одна агрессивная искусственная биологическая форма жизни также оказалась не в состоянии справиться с ними, поскольку насекомые сами являются продуктом высокого биологически военного совершенства. Чего не скажешь о нашей с вами расе, идущей по пути разума.

–Да уж.

–И единственным способом справиться с ними оказалась полная военная блокада, которая вот уже длиться многие тысячи лет. Мы не можем дезинфицировать системы, но вполне способны сбивать сравнительно редкие их споры, когда те отлетают достаточно далеко от планет, туда, куда не могут долететь простые кальмары.

–А что такое спора?

–По сути это такой же кальмар, только с замедленным метаболизмом, он тратит много энергии на разгон, достигает скорости 120-200 километров в секунду, и отправляется в очень длительное, и скорее всего неудачное путешествие к другой ближайшей звёздной системе.

–На сегодня кальмары остановили свою эволюцию, смогут ли они когда-нибудь пробить санитарный кордон?

–Существуют некоторые общегалактические тенденции развития насекомых.

–Вы хотите сказать, что та жизнь, что развивается в 200 световых годах от нас, не является чем-то вне правил?

–Да, очаги заражения жизнью высокого порядка на примере насекомых, очень распространены. И это не единственный очаг заражения. Но, как правило, насекомые не обладают технологиями высоких порядков, такими как термоядерный синтез, антивещество, нанотехнологиями, нейтринными и прямым ядерным конструированием. Что резко осложняет для них колонизацию, споры распространяются медленно, и большая часть их гибнет. Чисто теоретически, если бы сегодня мы сняли санитарный кордон с улья 7, в 200 световых годах от вас. Вероятнее всего первая их спора появилась бы в солнечной системе лишь через 1-2 миллиона лет. Как я уже говорил, их споры не могут лететь далеко, иначе они умрут от космического излучения и у них не хватит органических ресурсов на слишком долгий полёт. И основав колонию, даже если та приживётся, насекомые должны потратить 1000 или более лет на развитие, после которого они смогут сделать новую спору и отправить её дальше, в среднем им требуется минимум 1000 лет на преодоление расстояния в 1 световой год, при распространении. Но обычно и это не имеет места, в связи с тем, что не все звёзды им в принципе удается колонизировать, из-за наличия других цивилизаций и многого другого. И даже, например, если бы спора улья 7 залетела бы в солнечную систему, навряд ли она бы тут прижилась. Ей было бы некуда приземлиться. Марс и Венера не пригодны для жизни, на земле же слишком большая для насекомых гравитация, и есть ваши собственные насекомые. Хотя в принципе возможна ситуация, что среди ваших насекомых есть полу разумные пришельцы, но на вашей планете насекомые не могут обладать высоким интеллектом, и большими размерами, и это несколько иное, чем насекомые малых планет.