Сергей Еримия - Миры застывшего времени

– Вот и я о том же. База явно не заброшена. Кто-то должен следить за осветительными приборами и силовой установкой. Человек или робот, – Алекс предусмотрительно подтянул к себе рюкзак и принялся перебирать лазерные трубки, выбирая те из них, которые еще не полностью разрядились. – Это точно не один из наших полигонов, коммуникатор об этом уже давно сообщил бы, но там могут быть другие… люди. Словом, я ни капельки не сомневаюсь, что в этот раз просто зайти, посмотреть и уйти не получится. А318?

– Предпочитаю повременить с ответом. Во всяком случае до того момента, когда будет больше информации. Пока же предлагаю выполнить облет и хорошенько все рассмотреть. Держитесь крепче!

Под рассекающим воду планетолетом проплывал небольшой город, притом город именно в том понимании, которое близко людям современности. Типовая планировка: несколько куполов, ярко освещенных изнутри и соединяющие их скрытые под толщей ила тоннели. Правда, оказалось, это иллюзия…

Стоило приблизиться, огромные стеклянные купола существенно уменьшились в размерах и превратились в иллюминаторы с толстыми выпуклыми стеклами, тем не менее, в их глубине по-прежнему горел электрический свет. Возвышения, под которыми скрывались соединительные тоннели и вовсе исчезли, оказавшись всего лишь плодом воображения.

– Ничего похожего на внешний защитный пояс обнаружить не удалось и это плюс, – озвучил первые результаты А318. – Не наблюдаю никаких признаков минного поля, не вижу автоматических орудий. Правда, надо учитывать тот факт, что имеющаяся в моем распоряжении аппаратура не в состоянии дать сколько-нибудь полную картину. Это исследовательский челнок, его радары оптимизированы для изучения объектов природного происхождения. К тому же зондировать твердую породу…

– Но то, что снаружи ты можешь осмотреть? – спросил Алекс. – Интересует вход. Любой.

– Сейчас занимаюсь. Кстати, все не так плохо, как я себе нафантазировал. Удалось немного заглянуть и вглубь, во всяком случае, верхний уровень можно картографировать. Защитные купола есть, но они бетонные, свет, который мы видим, проходит через иллюминаторы, находящиеся в верхней части каждого из них. Наблюдаю четыре штуки, один не светится. Под каждым пустота, вернее, воздух, – электронный ассистент на мгновение умолк. – Удалось набросать трехмерную модель станции. Ага! Это не купола, это что-то вроде водолазного колокола, там воздушные карманы, далее шлюзовые камеры, правда, это неточно. А здесь у нас что? Вижу стыковочный узел! Есть, правда, проблема, нам к нему не подойти, не пройдем по габаритам, к тому же у нас не тот стандарт…

– Ясно, – Дин кивнул и огляделся. – Скажи, но мы ведь сможем пробраться внутрь?

– Почему нет? У нас на борту два десятка скафандров. Они изначально рассчитаны на работу в плотной атмосфере газовых гигантов. Мы на километровой глубине… особого комфорта не обещаю, но вас точно не расплющит.

– Я схожу на разведку, – Алекс не утерпел. Лишь только стало понятно, что предстоит «нырнуть», он выбрался из кресла, поднялся наверх, без труда нашел трюм с оборудованием. Обнаружил там тяжелый неповоротливый костюм. С трудом в него влез. Проверил системы жизнеобеспечения. Включил сервоприводы, призванные облегчить передвижение в условиях высокого давления. Порядок!

– Нет, – решительно заявила Вега. – Мы команда. Пойдем все вместе!

Возразить ей было нечего. Все четверо облачились в скафандры. Построились у входа в шлюзовой отсек, открыли герметичную дверь, Дин уже даже переступил через невысокий порожек, но пришлось задержаться. Вслед людям послышался недовольный собачий лай, сопровождаемый топотом стальных лап. Поиск оставаться на борту не собирался.

– Что ж, давление тебе не помеха, но в воду лезть не следует, – Алекс покачал головой. – Заржавеешь. Придется тебя в сумку упаковать и перенести.

Он снял с полки огромный цилиндр из плотной непроницаемой ткани, изначально предназначенный для сбора и хранения образцов. Положил на пол, расстегнул двойную молнию, вопросительно посмотрел на электромеханического пса. Тот опасливо покосился на ничуть не эстетичное средство переноски. Зарычал, не столько угрожающе, сколько растерянно.

– Поиск, место! – скомандовала Вега. Тот тяжело и совершенно по-человечески вздохнул, обреченно склонил голову, огляделся, в тайне рассчитывая на чью-либо поддержку, ее не последовало. Тогда он вздохнул еще раз и нехотя забрался в просторную сумку. Немного поворчал, устраиваясь, умолк.