Екатерина Белецкая - Тингл Твист

– Интересное местечко, – Лин с любопытством оглядывался. – Но как-то здесь… уныло, что ли.

Скрипач согласно кивнул. Действительно, выглядел островок скучно, хотя на нем отыскалось всё, что и положено было быть в подобном поселении – пока шли к гостинице, увидели административный комплекс, пару небольших кафе, или что-то вроде того – человеческое заведение, и для рауф, вдалеке – приземистое здание местной амбулатории, и, наконец, вдоль береговой линии потянулись многочисленные доки с пристроенными к ним жилыми домиками. Из растительности на улицах можно было увидеть лишь низенькие кусты с ярко-алыми ягодами, да клумбы с подвявшими цветами.

– Кажется, здесь осень, – понял Ит. – Секунду… да, точно. Осень. Погода, между нами говоря, не жаркая.

Действительно, на улице было прохладно, и дул пусть и не очень сильный, но вполне ощутимый ветерок, пропитанный соленой влагой. До гостиницы добрались за полчаса, выкупили забронированные номера, пока что на сутки, и стали решать, что делать дальше. Сперва, конечно, следовало собрать информацию, чем и занялись.

…Через полчаса Ит смахнул висевший перед ним визуал, и произнес, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Ну что, приехали, выходит дело?

– Выходит, да, приехали, – кивнул Скрипач. – Какие будут предложения?

– Понятия не имею, – покачал головой Пятый.

– Аналогично, – добавил Лин.

Дела обстояли следующим образом. Сейчас в этой части планеты действительно наступала осень, и, следовательно, завершалась навигация – потому что приближался сезон штормов. В идеале вновь прибывшим следовало сделать следующее: зафрахтовать судно, и, оплатив дорогу, побыстрее отправляться на континент, потому что следующие три месяца остров будет закрыт, только экстренная помощь с воздуха, которую при необходимости осуществляют зивы, но не более того. Да, можно вернуться обратно на луну, но следующий рейс только через десять суток, в зимнее время такое расписание. Незачем чаще посылать сюда корабли, нерентабельно – грузы уже отправлены, новые поступят только в следующем сезоне. То есть покинуть планету можно, но сделать это сложнее, чем в сезон. Длинный, надо сказать, сезон, идущий почти десять местных месяцев, по двадцать восемь дней в каждом, но сейчас…

– Это называется – не повезло, – вздохнул Лин. – Но хуже другое.

Суда для фрахта в реестре вроде бы были. Вроде бы – потому что они брали исключительно людей, как только в запросе появлялось слово «рауф», тут же следовал отказ от фрахта. Обмануть эту систему не представлялось возможным, да и смысла в таком обмане не было, он бы сразу открылся.

– Ладно, – Скрипач встал, оглядел с тоской убогий номер. – Пошли в поселок, попробуем разобраться, что к чему.

Через час они, введенные в курс хозяином кафе, единственным встреченным в поселке рауф, сидели в углу этого самого кафе, пили лхус, оказавшийся неожиданно хорошим, и обсуждали то, что узнали.

– Наши все в первых рядах уезжают, всегда, когда конец сезона. И туда, и обратно, – пояснил хозяин. Это был высокого роста пожилой мужчина-рауф, одетый в какую-то местную униформу. – У нас лодок меньше, чем у людей, квота ограничена. Нет сейчас лодок, сами видите. И не будет. Так что вы, ребята, застряли. Последние из наших еще десять дней назад улетели… ну, кто улетел, кто на Грандезу ушел.

– Совсем нет лодок? – спросил Скрипач.

– Ну ты же видишь, гермо, – пожал плечами хозяин. – Нету.

– А в этой части реестра что? – спросил Ит, подвигая визуал хозяину.

– А, это… это, знаешь, мертвые души, – хозяин вздохнул. – Либо повреждены суда, либо и вовсе в утиле.

– Утонули, что ли? – нахмурился Лин.

– Утонешь тут, – туманно ответил хозяин. – Нет, конечно. В утиле. Ладно, неважно. Еду будете брать? А то я закрою, все равно нет никого.

– Будем, – кивнул Ит. – И на вечер с собой возьмем.

– Славно, – обрадовался хозяин. – Вы заходите потом, хорошо? Мне тут все равно три месяца с тоски подыхать, приготовлю для вас.

– Вы тут один рауф остаетесь на всю зиму? – удивился Лин.

– Ну… да вроде как не совсем один, – пожал плечами хозяин. – Есть тут еще кто-то, но ко мне они не ходят, дорого им, да и не общаемся мы почти. На верфях работают, куда им по ресторанам в поселке шляться.

– То есть добраться до континента шансов нет, так? – спросил напоследок Скрипач.

– Сам видишь, нет, – пожал плечами хозяин. – Да это не страшно. Пересидите, начнется навигация, и уйдете.